高齡科技應對人口老化 讓銀髮族安心樂活

醫療保健，包括遠程醫療（telemedicine）和一個非侵入性的膀胱管理穿戴設備（可向智能手機發出訊號）。

軟體機器人，幫助使用者從地板上拾取東西並放到指定的地方。

智能家居，長者或殘障人士可以通過點擊智能手機上的圖片，來操作和控制各種家居設施。這個系統曾讓400名長者試用，他們皆回饋說使用操作非常容易。

“許多人只關注於長者的健康，而忽略了科技實際上可帶給長者‘幸福感’。曾有個長者在使用了助行車（rollator）後告訴我，‘終於，我接到家裡的電話了！過去10年，我用拐杖從沙發站立再坐到輪椅上，等差不多快移動到電話面前時，鈴聲已經停止了。 ”

“2015年我造訪設立於台北的高齡科技研究所，他們開發了一個測量血壓、脈搏等的儀器。當長者使用它來測量後，測量結果會直接公佈到其社交媒體上，長者的家人朋友便可第一時間看見，並在社交媒體上與長者進行即時的互動且給予鼓勵。”

她說，這個由科技所創造的“互動關係”，讓長者更樂於每天主動進行血壓等的測量，因為他們可以從中感受到家人朋友對自己的關懷。

學新科技提升能力

她提醒，是否使用科技是個人的選擇，盡可能提供支援，如過去兩年都為長者提供學習智慧手機內的種種功能的工作坊，他們都願意敞開心扉，學習新技術，提升自己的知識與能力。當然，前提是這個所謂的‘科技’是有用且有效的。

“研究顯示，如果一個手機應用程序對一個人來說是沒有用處的，他基本上使用30天后就不會再去使用它了。”

“另一個來自多數本地長者的反映是，使用科技需要付出昂貴的費用，即使負擔得起他們也不願意使用。比如一些醫療保健設備或智能家居系統的電池更換（如一個自動門的電池需要每6個月進行更換）都非常的昂貴。”

聘女傭非持久之計 應向國民引薦高齡科技

人類已經得以越活越長壽，在這個時間點上去討論高齡科技是很好的。比如，日本的高齡化狀況和挑戰是十分嚴峻的，如果你不是真的病得很嚴重或很年老，你是無法進入政府資助的養老院，你必須在家養老，而且養老院的等候名單是極長的。

工程學博士張勇尊副教授（Chang Yoong Choon）認為，僱用女傭來照顧長者不是一個可持續性的看顧模式，政府應該開始向國民引薦高齡科技。當我們都逐漸年老時，在未來，很有可能在照顧我們的，會是一台具有人工智慧的機器人，除非你非常富有可以長期僱用一個全職女傭，因為現今許多人都慢慢變得不願意當一個‘全職專業護理人員’。

高齡科技必須考慮到如何改善長者的生活品質，如果不以這個為前提，科技可能只會讓長者覺得更加沮喪與挫折。

馬來西亞老人醫學科學會副主席兼老人醫學內科顧問李發順醫生（Lee Fatt Soon）說，世界衛生組織於2002年發布的《活躍老化政策框架》（Active Ageing：A Policy Framework）中曾提出，“活躍老化”的三大支柱是健康、安全和社會參與，而高齡科技可以在這些方面去發揮其作用，它是一個巨大的發展領域。

“比如，我國長者有的一個困境是擔心自己在使用廁所時會跌倒。跌倒不僅僅是跌倒，它可能造成骨折或心理恐懼，讓長者不敢再踏離家中，害怕再次跌倒時沒人幫助，因此自我限制，進而影響其生活品質。”

設計應考量健康狀況

他說，如果找家人協助攙扶上廁所呢？我們須認清，每個人的耐心都有限，想要讓一個照護者長時間照顧你的生活起居，那他就不能有任何事業，他為你而活，可一旦你不在了，這個照護者會突然陷入一個震驚和沮喪的階段，因為他扮演“照護”的角色突然不復存在了。因此，如果一個人可以獨立照顧自己是更好的。

他表示，長者是一個多樣化的群體，高齡科技的設計應考慮到他們的健康狀況以及他們對生活的期望和信念。舉例，一個糖尿病患，雙眼曾做過激光治療，手指經常發麻，那麼一個屏幕小且需要使用者用手指不斷去點擊的科技工具就不適合他使用。

他提到，高齡科技必須與這些重要的利益相關者進行大量的交流。從預防疾病到早期檢測、治療、復建等，高齡科技都可以廣泛發揮其作用。

“比如可以了解長者服用各種藥物的複雜性。例如不同的藥物需要在一天當中的不同時間服用，有些藥物服用時還有須坐直、喝足夠的水、半小時內不准躺下等規則。高齡科技可以如何協助長者得以更簡單、方便且有效的去服用種種藥物呢？”

他說，如果是有嚴重失智症的長者，可以使用動物輔助治療（pet therapy）來協助他們穩定情緒，無需藥物就能管理其行為症狀。因此，可以嘗試使用科技製造一個機器寵物來陪伴失智症的長者，同時不需操心它會在家中到處大小便。

根據聯合國發布的《世界人口展望：2017年修訂版》（World Population Prospects: the 2017 Revision）數據，2017年的全球老年（60歲及以上）人口數量為9億6200萬，並預計於2050年攀升至21億，以及於2100年攀升至31億。

此外，在2030年，馬來西亞、泰國、緬甸將被列為高齡國家，而新加坡會被列為超高齡國家。