高尿酸誘發痛風腎衰竭 關節變形痛不欲生

尿酸結晶沉積關節

“嘌呤存在與大自然中，也包括在人體中，當人體細胞在凋零後更新就會產生嘌呤，經過一系列的代謝後比如肝臟分解後就會形成尿酸，也因此想要阻止體內產生尿酸是不可能，但如何避免在日常食物攝取製造20%尿酸，則是人人必須學習及能做到的事。”

她解釋，痛風又稱代謝性關節炎，它是疼痛最為劇烈的一種關節炎，當體內累積了過多的尿酸，在濃度過高時形成的結晶沉積在關節處，一旦身體缺乏水分、空氣濕度上升及氣溫升高就會誘發痛風。

“這是一個真實案例，一名白領高層因工作緣故必須經常出國，也因此他有機會接觸各地美食，其中北京烤鴨是他至愛，每次坐了8至9小時的班機抵達中國後，第一件事就是享受一大盤北京烤鴨，外加2杯啤酒，結果在一次公幹中，他如常享受佳餚美酒，翌日一醒來就發現大拇趾紅腫及疼痛，不僅無法上班，就連下床也不行。”

“此時的他連基本移動的能力也沒有，踏在地板的腳好比被利刀一刀接一刀割過，那股痛覺可使到一名壯漢想死，最後他撥電給酒店服務員，請醫生攜帶止痛藥到來，服藥後才能下床行走。”

抑制結晶體產生

尿液鹼化劑改善症狀

陳欣怡說，以痛風4階段而言，減少吃高嘌呤食物以及保持適量運動是每個階段必做之事，尤其是在第一階段，而來到第二階段就必須在醫生指示下服用止痛藥，甚至是降低尿酸藥物等，至於在慢性痛風以及腎臟病變時，尿液鹼化劑（urinary alkalinizer）就可派上用場，通過尿液鹼化劑來抑制結晶體的產生，並溶解結晶體。

“我常用膽固醇的原理來解釋痛風，因為兩者的情況非常相似，在預防甚至治療方面都有相同之處。膽固醇絕大部分也是由體內所產生，只有一部分是來自於飲食攝取，這點與尿酸相似，而尿酸則是嘌呤的代謝物，因此只要把尿酸指數維持在正常水平即為合格，斷沒有零尿酸這回事。”

“當一名患者被確診尿酸指數超出標準，就必須在生活作息以及飲食習慣下着手，首先是減重、其次是保持運動，再來就是減少吃高嘌呤食物如海鮮、動物內臟、紅肉以及啤酒等，通常做好這幾點，尿酸指數即可有所改善。”

她說，至於第二階段即急性痛風，患者已痛得死去活來，醫生會按病情處方非類固醇抗炎藥（Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug，NSAID），這是一種止痛藥。此外，醫生會開安樂普利諾（allopurinol）來抑制患者體內的尿酸產生，但這有賴患者在飲食上的配合，即少吃高嘌呤食物及減重，否則無效。此外，安樂普利諾的藥用一直備受爭議，建議由醫生診斷後才決定是否可用。

“而來到慢性痛風以及腎臟病變時，除了上述提及的生活作息改變及藥物之外，患者亦可以尿液鹼化劑來改善症狀，這也獲得醫生的認可。”

20%成人有高尿酸

痛風發作分4階段

陳欣怡提醒，儘管高尿酸與痛風的關係如此密切，但高尿酸並不等於一定有痛風，因為只有三分之一高尿酸的人士會有痛風症狀，其餘三分之二的高尿酸人士是所謂的無症狀高尿酸血症（asymptomatic hyperuricemia），有者終其一生也沒有症狀，話雖如此，若是尿酸指數持續增高，痛風的機率必然隨之增加，而腎結石機率也會提高，因此不想要有痛風及腎結石，避免尿酸指數過高仍是不二法門。

“以馬來西亞為例，高尿酸的最新數據只有3%，即每100人中只有3人屬於高尿酸一族，但我認為這數據是被嚴重低估，以一般的政府診所為例，每周至少有3名以上的痛風患者上門求醫，相關數據顯示，在大馬有高尿酸的成年人大約是18%至20%，即每5人中就有一名，而且男性居多。”

她說，高尿酸引發痛風可分成4個不同階段，分別是無症狀高尿酸、急性痛風、慢性痛風以及腎結石；當一個人在驗血時發現尿酸指數（uric acid）這欄超出正常水平（男性150至480umol/L，女性則是90至360umol/L），即為高尿酸一族，但此時是沒有痛風症狀如關節疼痛。

“第二階段是急性痛風，也就是最容易辨認的痛風發作，它的發生頻率大概是一年1到2次，通常在大吃大喝後，翌日就會發現大拇趾、腳踝、膝蓋、手指及手腕等關節部位出現劇痛，而疼痛達到頂點是在24小時內，很多患者此時會痛得死去活來，經過止痛藥的幫助下才會逐漸緩解疼痛，一般上2至3天即可沒事。”

不能寫字或走動 

慢性痛風影響生活

陳欣怡舉例，倘若患者在急性痛風後繼續放縱，包括暴飲暴食及無視尿酸指數飆升，久而久之就會進入第三階段，那就是慢性痛風，此時痛風發生的次數會越來越頻密，痛的時間也會拉長，嚴重可達每月1次，而痛的時間會延長至1週甚至以上，有者更無法擺脫痛楚。

“不僅如此，隨着每次的痛風的發作，尿酸結晶體在關節處形成，那就會逐步破壞關節，導致它變形而喪失功能，這也是痛風所造成最嚴重的後果，也因此一個人若已有慢性痛風，不僅飽受痛楚，甚至也會影響工作及社交能力，因為他有太多動作無法做到，例如寫字或走動等，此時他的關節已變形，曾有一位痛風患者，痛得腳大拇趾變形了，連鞋子也穿不下。”

“當慢性痛風持續惡化就會來到第四階段，那就是腎臟病變，此時尿酸所形成的結晶體會出現腎臟、尿道、尿管以及膀胱等，從而影響了腎臟功能，通常患者去體檢時就會發現腎臟功能出現衰竭，或發現腎臟出現腫大，此時的痛楚或許與急性痛風有別，但持續性會較久，也不斷重複，有些患者甚至會因為痛而變得麻木。”

飲食習慣是元兇

家有病史要當心

陳欣怡說，儘管至今醫學界仍無法100%釐清痛風病因，但從過去的病例中可發現，飲食習慣確實形成高尿酸的元兇之一，這點尤其體現在同一屋簷下的家人。

“早前有位痛風患者曾告知，他的父親、兄弟、叔叔也飽受痛風困擾，說明飲食習慣、遺傳因素等與高尿酸有關，因此若家中有人被確診為高尿酸，建議同一屋簷下的家人亦可前往檢查，及早發現並通過改變生活作息來改善高尿酸症狀。”

“此外，高尿酸以男性居多，雖然至今病因不詳，但不排除是與男性飲食習慣如常吃肉、海鮮以及飲酒有關，因此想要遠離高尿酸以及痛風，均衡飲食絕對是王道。”