需資源配合 家人支持 在家安寧要三思

只適用於末期病人

“Edward，我自己知自己事。我都準備好啦！不過，我最大心願就是不要死在醫院，我想死在家裡。‘在家安寧’，你能幫我嗎？”

Teresa一直積極推動臨終照顧，是“在家安寧”的信奉者，因此，她極希望能夠在家度過最後的日子。為了作好準備，她已簽署《計劃醫療指示》，並且找了家庭醫生，要求待她臨終時，上門替她簽署死亡證。

她問：“此外，我還有什麼要準備，才可達成心願呢？”

“Teresa，我明白你的意圖。我亦相信‘在家安寧’對一些人來說是一個好選擇，但不是人人適合，一定要審視是否符合條件，才可作決定。”

最初，在家安寧只適用於末期病患者。末期病並不單是癌症，很多長期常見疾病如心臟衰竭、慢阻肺病、高血壓、老年期腦神經疾病、嚴重退化症、晚期認知障礙症等，都是不能逆轉。因此，都屬末期病患。

她說，後期身體十分虛弱，連簡單的家務也做不來了。進食開始有困難，食後常常嘔吐。治療方面，醫院已將她轉往紓緩治療科。聽後，我什為擔心。因為知道她獨居，沒有聘請家傭，於是追問她照顧支持如何安排。

患者家人要達共識

要知道，“在家安寧”不是一個簡單的要求，它包含着患者與家人的共同意圖。不同家庭成員患有末期治療及支持有不同看法。因此，患者及家人應儘早商討如何應對各種末期情況（終端條件）。

有些醫護人員甚至在患者預期死亡前兩年，已開始講解有關生命決定的知識。患者與家人能夠充分討論，才可進行足夠的心理準備及尋找適當的支持。在家安寧必定是患者與家人的共識下才能圓滿達成。

Teresa的家人已移居加拿大，香港就只有她一人。她已向家人交代病情，各人對她“在家安寧”的選擇表示理解及支持。雖然家人暫時沒能回港照顧她，但她會找朋友。

她繼續說：“我需要做《持久授權書》嗎？是否任何一個醫生，都可以證明在家死亡呢？”

在家預世的選擇，沒有特定的法律程序，故毋須特別簽署了《持久授權書》。雖然預早簽妥《安排醫療指示》及不作心肺復蘇術指令（DNACPR）使她較多安心，而亦不是法律要求。

至於死亡證，香港法律允許任何一名註冊醫生，為在家因自然死亡的患者簽發《死因醫學證明》（表格18）。家人拿着醫生簽妥的表格18，到死亡登記處領取正式的《死亡登記證明書》（表格12）。

之後，家人可以安排合法殯儀公司上門，將遺體移到殯儀館存放。法例要求遺體必須在死後48小時內移送。然而，家人還能在此期間於家中舉行宗教儀式。

需3家屬24小時照顧

我直接告訴Teresa。

“在家安寧的關鍵不在於法律，最重要是有足夠的支持，

因為病情嚴重及至末期時，

患者需要24小時全面照顧，

包括進食、大小二便、沐浴及上下床，轉移位置等。

就算患者在家，我們也一定要確保照顧是持續及適當的。

在家安寧目的是讓患者能安詳，舒適及有尊嚴地離開。

如果沒有適當治療及照顧，又怎算是安寧呢？”

“要多少人手才足夠？請私家護士上門可以嗎？” Teresa問。

“如果要得到足夠的支持，最好有3名家屬照顧者。以往我曾接觸的個案，3人輪流照顧大都應對得來。當然，如果能聘用定期上門的專業護理服務就更理想。對一些病情，其他醫療照顧亦不能少，使用不同緩解藥物減低徵狀，對末期患者尤為重要。完善的醫療支持能大大減低照顧者的憂慮。”

“你只想到家人，是否沒有直系家人做照顧者，就不能選擇在家離世呢？” Teresa追問。

找親友監督聘用者

“我不能說不可以，但必須注意的是，當一個人到了生命最後階段，她可能會神志不清，不能為自己的照顧選擇作決定。就算聘用兩名更護理人員全天候照顧，仍需有一名親人或朋友代你指導及監督聘用者。因此，你最好能夠找到一名醫療照顧監督人啊！”

“明白。我會找老友Winnie做監督人，相信她不會推辭。我要做什麼來保障她和我呢？”

但是，委任過程逐步要3至6個月，急不來。雖然正在諮詢階段的《持久授權書》包括了醫療照顧授權這方面，但現行的《持久授權書》沒有這範疇。因此，較難落實保障。

Teresa聽罷，語氣懇切地說：“Edward，我接受死亡，但是我真的不想死在醫院裡。你能幫忙嗎？”

我很難過。但遵守Teresa的意愿，亦十分佩服她的冷靜和堅強。但若在家安寧帶來更多痛苦及顧慮時，我們唯有放棄。選擇它，只是因為它是一個更佳選擇（a better choice）。

Teresa家住港島，聖雅各福群會屬下的支援較適合她。我提議她接觸賽馬會安寧頌計劃的社區支援團隊。但是，日常24小時的照顧仍待解決。在家走最後一程並不容易。最後，Teresa入住了提供緩解治療院舍，而並非醫院。

她居住了院舍不到一個星期，收到Winnie信息：“Teresa昨晚走了。走的時候，我們幾個老友都在她身邊，慶幸她得到適切照顧，真是含笑而去。勿念。 ”