（檳城5日訊）老年病學與精神科專科醫生鄭友耀說，失智症如獲得及時診斷、治療與支持，不僅可及早得到藥物或非藥物的護理，更重要能在病患在喪失決策能力前作出重要的決定，如立遺囑。
他昨午在馬來西亞失智症基金會（ADFM）配合國際失智症日，舉辦的“失智症: 及時診斷，解除疑慮開始邁向關懷之旅”線上健康講座會時說，及早診斷和治療，對患者或照顧著而言都有不少好處，包括減緩智力退化、維持生活能力、改善行為與心理症狀、減少照顧著壓力及延遲送院護理等。
他說，失智症是腦器官病理變化影響多種智能退化，為此失智症並非愚笨或無知，只是屬於老化現象。
“我們俗稱失痴症為癡呆症或老年癡呆症是帶有負面或貶義的。失智症是症候群，是由多種病因形成，其中阿茲海默症是最常見的病因，定義包括多種認知能力退化並影響生活功能。”
“在精神疾病診斷與統計手冊第5版中，失智症是認知障礙，並依嚴重程度分類，中輕型認知障礙症不影響日常生活功能。”
“研究顯示並非全部輕型認知障礙症個案會演變成失智症，但他們有更高風險，平均每年有10%輕型認知障礙症患者會惡化成失智症。”
他說，在醫學上雖有列明失智症徵兆，但民眾不能單靠一些徵兆就判定為失智症，應由專業醫生診斷，一旦遇上非典型的徵兆，醫生也需多次複診才能確定。
“民眾可找腦神經內科（Neurologist）、老年內科（Geriatrician）、精神科（Psychiatrist）或老年精神科（Geriatric Psychiatrist）診斷，以預測病情發展及採取改善方法。 ”
他坦言，考慮到一些地區或許並缺乏多種專科醫生的選擇，民眾或許能給家庭專科醫生診斷，相信多數政府診所都有家庭醫生。
“在診斷過程中，除了由熟知病人生活狀況者描述病情及醫藥記錄、醫生也會綜合各項客觀指數，包括做心理與智力測試、身體檢查、驗血及腦部掃描等。”
他說，要減低患上失智症的機率，民眾需控制好心血管疾病（可能引起心血管性失智症）、多活動多動腦、注意飲食和維持社交。
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