山跑的快樂，也是山跑的痛苦；山跑的痛苦，也是山跑的快樂！ “想像你就像猴子般，滿山跑，山野在腳下，那種飄飛的感覺，多快樂啊！”眼前的謝芷蕙，小麥膚色，長髮飄飄，給人感覺是又美麗又輕盈，卻料不到她就在去年世界越野跑巡迴賽意大利站Ultra Dolomites 87公里女子組比賽，在烈日當空的山嶺跑了14小時，奪得第十名。 “很開心，6月尾的意大利9時才日落，我剛好在太陽下山前跑完，很滿意這個成績；越野跑是你在山里有多快樂，你在山後就有多’痛苦’的付出！”
謝芷蕙是越野跑的常客，2018年，她經歷了人生最難忘的賽事——獲得2018年“毅行者”女子組冠軍（15小時1分鐘），她和朋友的4人組第一次參賽就捧杯。
這個厲害的山系女孩，平日是平凡的上班族。 “我在一家顧問公司做文職。去年8月中我也去了瑞士跑Swiss Alps 160公里，主要是想再尋求突破，測試自己的身體和耐力，女性在100公里以上，耐力和柔韌性都表現很好。”
160公里？這可不是開玩笑，真會跑到“斷氣”、“無命”、“想死”！謝芷蕙大笑起來，說：“哈哈！其實每次跑長課，都有這種’想死啦’的感覺！但山跑的快樂，是你越過了這種痛苦，又再完成路程，一次又一次，給自己很大的滿足感。”
夢碎羽球運動員 轉戰山跑
謝芷蕙開始山跑這項運動，只不過三四年的時間。這之前她一直沉醉在羽毛球香港代表的夢中。她說：“自小我就很愛運動，我一直告訴父母，我想進體院當羽毛球運動員。”父母也很支持，但無奈她總好像卡在什麼地方，欲上高樓愁更愁：“我始終無法更上一層樓，很沮喪！或許，我和父母是在十多年前從澳洲回流香港，我入讀國際學校，學校並不注重培養羽毛球學生，父母也不懂如何安排走上去的路。”那時，她每天下午4時放學，都在練習羽毛球：“真的是天天練，練到晚上才回家。”打了十多年羽毛球，到出來工作也仍然練習，一心以為人生只有羽毛球，卻愈打愈失落。
但人生的際遇，也猶如女性柔韌有餘的能耐，微妙而不可言喻。 3年前謝芷蕙跟隨朋友去跑山，無意中發現自己的另一種潛能，多年的運動技巧、腳力和體力，全都運用在山里。一個有山跑經驗的羽毛球朋友見謝芷蕙運動量這麼大，慫恿她不如試試山跑。
謝芷蕙第一次參加山跑比賽，就贏得了第四名，那是30公里的MoonTrekker（月下行者）跑山賽，夜晚在香港大嶼山從梅窩山里出發跑至長沙海灘。
捱過痛苦 快樂就在眼前
扭傷歲月過後，長課山跑依然要面對其他痛苦，才換來快樂。 “在一段長課裡，我仍要忍受身體感到’想死’的痛苦。你要在這一刻堅持下去，毅力是這樣鍛煉出來的。記得我上次跑TransLantau 100（飛越大嶼2019）時，後面一直有個女子跟上來，我的support group已跟我說：’無得坐。即走！’當我一直跑上山，已是沒了體力，但也只能夠一邊跑，一邊擠點食物進口，我要保住能量，隨機應變。”最後謝芷蕙在這場賽事中贏獲女子全場總亞軍。
兜兜轉轉，謝芷蕙才找到自己的方向，她笑說現在整個人也豁然開朗了。所以她想分享說：“當你堵在那裡，不知如何是好時，不一定要卡在那條路上，人生還有其他路可以走！”
越野夜跑 宜選熟悉路段
山系運動大熱，雖說“欺山莫欺水”，但近年不少行山、越野跑、攀山等愛好者在運動時發生意外，甚至不幸死亡事件。為此，謝芷蕙也不吝與大家分享不同項目的安全須知，讓運動迷擁抱大自然之餘，也可以避免意外。
越野跑比行山及路跑更具挑戰性，尤其裝備方面更加講究。謝芷蕙表示，以100公里的越野賽為例，所需裝備跟普通登山截然不同，如背囊需更加輕盈、彈性更大，以便裝下物資；越野跑手需帶能量啫喱和能量條，方便在短時間內汲取能量。若戴眼鏡的話，需選用防霧鏡片。跑手也要做足事前準備，查找補給點，帶上地圖和GPS手錶，若要求救也能講出自己的位置。
至於夜跑，其中最重要的，是需在熟悉路段進行。 “要避免夜跑到不熟悉的路，加上有足夠頭燈和腰燈，照清路面就沒有問題。”此外，夜跑前宜跟家人說明大約完成的時間，如此一來如果出了意外也會有人知道。如果去不熟悉的路段，可以約朋友結伴而行，定下集合點，同時也要留意避免受動物襲擊。
由於越野跑難度不少，初學者宜先打好基本功。謝芷蕙建議每週的跑距增幅約10%最為理想，不必為“集哩數”而急於一時，先練好心肺功能為上。此外，也要留意天氣變化，“跑山不是說走就走的運動，初學者可定下幾K作距離，先練好基本功。”
和隊友默契足 同摘冠軍
近10年來，香港成為了越野跑重鎮，很多重要越野跑比賽都在香港舉行，而本地薑的成績也相當好，謝芷蕙說：“香港人在世界各地的山跑成績很不錯，你留意賽事的前10名，常有香港人的名字。”世界越野跑巡迴賽（UTWT）香港100是賽事第一站，全球約有21個站，亞洲只有日本和香港站。有人會說，山跑破壞大自然，但Barclays MoonTrekker搞手William卻回應說，愈多人愛上越野跑，香港就愈多人保護郊野公園，因為我們都不想郊野受破壞，這是真正屬於人們和大自然的。
謝芷蕙看來順利地把羽毛球運動的能量，轉移到山跑，2018年更摘下人生閃亮的星星，贏得冠軍。 “毅行者2018，絕對是我人生最難忘的賽事，我們女生4人組都是在跑步時認識，後來跟隨同一個教練，4人的合拍和默契，已不用說出口，說出來時已太遲！”那是怎樣的默契？感覺隊友跑到暈呼呼，已進入如酒醉不自知的狀態，謝芷蕙會立即用繩拖著她跑；她們也熟知其中一個隊友怕悶熱，感覺她挨不住時，會立即幫她揹東西，餵她吃鹽丸（運動補充劑，主要成份為鹽）……4個女子奪下人生重要獎牌，成功背後也是跌跌撞撞走過來的。
忍痛練跑 學會控制肌肉
快樂背後，謝芷蕙還要面對傷痛和那份跑到虛脫得要命的關口。 “我初學跑山時，有一段時間總是扭傷腳，好痛，有時就算平路沒有石頭不是斜坡，一樣會扭腳，我要怎樣跳過這難關呢？但一起練跑的人又好好的。”教練說，那是因為她對自己的身體敏感。
“我初時無法明白，身體如何敏感到會令自己扭傷？忍著痛，跑步也逐漸令我和自己的肌肉對話，領略到跑山時，我在用著的是哪一組肌肉。在不同路段時，我會拉緊控制著那些肌肉，漸漸的問題就解決了！若要長跑下去，就要了解自己，例如是否不夠專注，跑著跑著轉頭看風景，或想著其他事情，這也會扭傷腳；有時，我會因為太興奮，很自信的自以為跑得飛快，也會在一塊石頭都沒有的情況下，腳受傷了。所以我獲邀請當上越野跑教練後，我可以親身體驗去教導學員如何鍛煉跑姿、肌肉和意志。”
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