兩名青年有想要開辦旅館的夢想，在職場打拚多年和努力儲蓄後，終於如願在歷史悠久的米都亞羅士打唐人街，買下一間舊金舖打造成旅館。他們原本以為這只是一間普通雙層老店屋，沒想到清理老店時，卻猶如置身寶藏庫，先後尋獲歷史悠久的硬幣、舊收據、舊款保險箱等，讓他們驚喜連連，並逐一將之當成古董，擺在旅館內展示。
在米都土生土長的31歲吉打人林銓智與來自金馬崙的33歲朋友鄭立瑋，原是在職場相識。後來，兩人因有共同目標，遂在一同離開工作崗位後，攜手在唐人街開辦一家取名獨特的旅館，即Hostel Ah Wai.Hostel Ah Zhi。
已有逾百年歷史的唐人街目前有逾50間雙層老店屋，毗鄰就是與首相敦馬哈迪有極深淵源的馬來由街老店屋。街上一些老店屋多年來多充作會館會所、批發商店、傳統餐飲店等。
早期，當地在白天是交通繁忙，人潮擁擠地區，但入夜後卻猶如死城，一片寂靜。近年來，隨着不少特色咖啡館、餐館及精品酒店陸續入駐，當地蛻變為年輕人聚會首選區，重新帶動商機。
林銓智和鄭立瑋數年前曾到唐人街考察，以尋找合適的老屋改造成旅館。他們基於唐人街地理位置適中，交通方便，特別是充滿人情味的特點，而選中當地閒置許久的利豐金舖老店。
舊東主以父子名為商號
他們花了2年時間，才聯繫老店東主女兒，但因對方當時提出的售價超出預算，兩人唯有再到新加坡打拚2年，經過一番努力，才順利買下老屋充當旅館。
“Hostel Ah Wai.Hostel Ah Zhi”這旅館的名字來源也非常獨特。原來，在林銓智與鄭立瑋購下老店後，像尋寶般先後於店屋內尋獲一枚六、七十年代的50仙硬幣，以及一張金舖34年前開出的收據、舊款冷氣機、舊款保險箱等，於是，他們靈機一動，把“古物”當成古董，在旅館內展示。
據觀察，早期金鋪的收據是全手工印製，除了最頂端印有“利豐金舖”，商號，左右邊還寫着“Kedai Ah Kow.Anak Ah Kit”，原來當中另有意思。
早期經商者的顧客多是相熟的人，所以，一些商人會在收據印上自己的名字，方便顧客記下。當時，利豐金舖東主便把自己的英文名Ah Kow，以及兒子的英文名Ah Kit印在收據上。當顧客上門買金飾時，若恰好東主外出，他們自然就會轉找東主兒子交易。
林銓智說，為了保留金舖的初衷，她和立瑋就把各自名字的最後一個英文名，作為旅館名稱，因此，旅館就取名為Hostel Ah Wai.Hostel Ah Zhi，並在招牌中間設計保留“利豐金舖”的字眼。
她披露，老店擱置多年，加上無人居住或打理，屋頂木樑已稍微彎曲及膨脹，因此，她和伙伴最終花了近8個月裝潢店鋪。
“雖然我們把已損壞的結構換掉，但我們仍儘量保留老店原有的設計。”
她說，當初他們共接洽15名工程承包商，但承包商擔心敲壞老店原始結構，不敢接下維修工程。直到他們遇到一名事事追求完美的師傅，才總算說服對方接下工程，並成功更換屋頂的木樑。
他們將舊木樑、金鋪留下的舊款冷氣壓縮機加以改良，製成小型家具，冷氣過濾器則製成燈飾，打金桌子製成書桌等。
3000公斤保險箱 充作旅館展示品
踏入Hostel Ah Wai.Hostel Ah Zhi旅館，便可看到兩個逾80年和重逾3000公斤的巨大保險箱，這是利豐金舖業者當年經營金鋪時，用來收藏金飾的保險箱。由於非常沉重，業者結業後就把它們留在店內，如今已成了旅館的古董展示品之一。
林銓智說，店主女兒曾表明兩個保險箱的鑰匙已遺失，她也費了很大工夫才找到懂得打開舊款保險箱的開鎖匠。
“在這之前，我還曾致電到英國原產保險箱公司求助，但卻被有關公司告知，現已沒有人再使用如此舊款的保險箱。”
她披露，其中一個保險箱的重量超過3000公斤，為搬動保險箱，他們曾找來一台可承受3000公斤重的千斤頂來抬保險箱，但在搬運過程中，千斤頂的小輪反被壓爆。如今，保險箱用來存放物品，有時候，她也會向旅客介紹保險箱的歷史、構造等。
據了解，老式保險箱原有兩支不同齒輪設計的鑰匙，早期一般保險箱持有人會將兩支鑰匙分別交由不同人保管，保險箱只有在兩支鑰匙同時開啟下才能打開，以策安全。
改造三輪車為櫃檯
除了老店遺下的古董物品，打從要創業和開設旅館的那一天起，林銓智和伙伴鄭立瑋就開始尋找及收集一些古董物品，以便用來裝飾旅館。他們還以小販的三輪車充當旅館的櫃檯，使得旅館的外觀深具特色。
林銓智之前也在米都市區及唐人街一帶，向左鄰右舍索取已被棄用的物品，而上述三輪車就是他們在直落灣也巴剎向一名退休小販討來的“古董”，而旅館內古式咖啡店的圓桌和椅子，則是向已結業的唐人街著名咖啡店大東旅社索取而來。
林銓智說，此舉主要是為保留老店原有的特色，並想藉實物向外國旅客介紹當地的風土鄉情。
聘師傅仿造舊招牌
為了保留“利豐金舖”的招牌設計，林銓智和鄭立瑋特別聘請手工精緻的老師傅為他們製作仿造的招牌。無獨有偶，該師傅也是當年為利豐金舖雕刻門柱的師傅的胞弟。
林銓智指出，她是在有一天不經意間走入唐人街一帶時，結識這名專門雕刻招牌的年邁師傅，並要求師傅為旅館打造新招牌。當時，師傅花費一個月仿造旅館招牌。
早年，利豐、祥益隆、麗榮、廣亨金舖都是當年在米都唐人街著名的金舖，這些老店舖於五十年代前就已經存在。
林銓智笑稱，師傅的手工太精緻，打造出來的招牌與當年的利豐金舖招牌一模一樣。
在老店經過重新粉刷及裝潢後，曾引發一場美麗的誤會。
她披露，旅館營業後，有數名相信曾是利豐金舖老顧客的婦女，歡天喜地的以為利豐金舖重新開業，一起走進店內說要選購金飾。結果踏入店內才發現，昔日金鋪已搖身變成旅館。
8帳篷內置床墊 供住客體驗樂趣
眾所周知，一般供背包客寄住的客棧都是提供開放式房間與雙層床位，林銓智和鄭立瑋為了讓住客享有私人空間，加上旅客多希望行李可擺放身邊，他們決定在開放式的房間內置放8個帳篷，讓住客在各自的帳篷內留宿，以便體驗在室內睡帳篷的小樂趣。
每個帳篷內設有一張單人床墊、小桌燈、小風扇及耳塞。目前，旅館最多可容納11名住客，分別有5張單人床及3張雙人床。
Hostel Ah Wai.Hostel Ah Zhi的住客來自國內外，當中也有不少騎腳車環遊世界的旅客，他們多來自德國和加拿大等地。
每天早上，林銓智親自為住客準備早餐，倘若時間充裕，她還會帶住客到附近的景點區參觀。
林銓智說，很多住客對吉打州都有刻板印象，即認定吉打主要是通往泰國或浮羅交怡的轉站，因此，許多人誤以為吉打沒有值得觀光之地。
為了推廣與挖掘區內的旅遊景點，她與住在象嶼山、高嶺山峰和日萊峰山腳下的居民打交道，通過與他們合作推出各式登山配套，帶住客爬山，包括參觀象嶼山的水晶洞。
目前，只要有住客想要登山，她會儘量安排，在所有的登山配套中，旅館會為住客提供帳篷、雨靴和頭燈等，供住客在山中過夜時使用。
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