減少副作用提升存活率 近距電療治宮頸癌

下一步是觸診檢查，摸摸病人下腹、盆腔位置會否有硬塊、腫脹或異常痛楚。亦會用陰道窺器檢查陰道和子宮頸有沒有出血和異常增生，其後觸診看看有沒有異常硬塊和痛楚。接着以抹片檢查，採集病人細胞化驗，如有需要，會轉介作超聲波檢查。

有數性伴侶 過早性行為 子宮頸癌高危群

子宮頸癌與人類乳頭瘤病毒（Human Papillo mavirus，HPV）關係密切，臨床腫瘤科醫生張天怡指出，HPV經由性接觸傳播到子宮頸時，令子宮頸細胞變化而導致癌症。

有多個性伴侶或過早有性行為，曾經感染性病，免疫能力低如愛滋病或其他免疫系統病症、吸煙等，都是患上子宮頸癌的高危因素。

子宮頸癌早期病症並不明顯，包括不正常陰道出血，例如月經中間或行房後出血，以及異常的陰道分泌。後期的病症包括骨痛、背痛、盆腔痛、雙腳水腫、大小便困難等。

醫生建議打疫苗

養和醫院家庭醫學科醫生彭少良建議女士，甚至是男士接受子宮頸癌疫苗注射，令身體對HPV產生抗體。現時市面上最流行的是9價子宮頸癌疫苗，“9價”是9合1的意思，可預防9種不同型號的HPV，從而減低近9成罹患子宮頸癌的風險，同時亦能預防陰道癌、陰唇癌、肛門癌和生殖器官濕疣。

張天怡補充，除了注射子宮頸癌疫苗外，有大型研究顯示，接受子宮頸細胞檢驗（又稱為柏氏抹片檢查），能夠減低子宮頸癌的發生率和死亡率。透過定期抹片檢查，可及早發現子宮頸病變，阻止癌症形成。

“年齡介乎25至64歲和有性接觸的女性，應接受抹片檢查，如果連續2次結果正常，建議每隔2至3年再作檢查。65歲以上而從未接受過抹片檢查的女性亦可以接受檢驗。”

適用於乳癌頭頸癌

近距離放射治療是局部針對腫瘤位置，治療前病人需要接受電腦掃描，才能做好設計計劃，確保目標治療位置有足夠放射性物質包圍，而附近重要組織盡量不受影響，適用於頭頸癌、食道癌、膽管癌，乳癌及一些婦科癌症等。

醫療科技日新月異，近距離放射治療在近10年亦有不少新技術出現，例如磁力共振（MRI）影像導航技術便是其中之一。

臨床腫瘤科醫生張天怡解釋，傳統的近距離放射治療用X光定位，未必能清楚看到腫瘤的確實位置，而且為免病人要承受額外的放射劑量，整個療程只會用同一個定位圖；而MRI影像導航技術，除了可以準確定位，亦可以在每次治療前都掃描一幅最新的定位圖，配合每次器官和腫瘤的變化，使治療更為精準。

張天怡指出，MRI影像導航技術能令輻射更集中聚焦腫瘤，並能提升劑量，這技術可以增加根治機會之餘，也能減少副作用。

研究顯示，比起傳統用X光的近距離放射治療，病人5年存活率能提升10%以上，出現嚴重後遺症的比率亦可減少。

5年存活率達70%

◆問：如不幸確診子宮頸癌，不同期數分別會採用什麼治療方法？

◆張：早期子宮頸癌指第一至第二期A，主要以手術治療。在沒有其他危險因素的情況下，一部分病人可用局部切除方法保存生育或卵巢功能。標準的根治性全子宮切除手術，包括：子宮、子宮頸及旁邊的軟組織、陰道頂，以及淋巴清除手術。

如果癌症屬於第二期B到第四期A，綜合放射治療和同步化療是標準治療方案。體外放射治療（亦稱為電療）針對受腫瘤影響的位置、整個盆腔和附近淋巴結，一般需要約5個星期完成，再配合每個星期1次的化療。

在體外放射治療之後，會緊接近距離放射治療，一般做3至4次，以根治性的電療度數去消滅腫瘤。

約80%的子宮頸癌病人在治療後受到局部控制，20%左右會復發；5年存活率達到65%至70%。

15分鐘完成治療可出院

◆問：什麼是近距離放射治療？

◆張：近距離放射治療是一種局部的電療，針對特定部位。除了子宮頸癌外，亦可用於治療頭頸部、乳房、食道的癌症和術後的子宮受體癌等。做法是將密封的放射源放置在腫瘤或附近位置，讓高劑量放射源直接消除腫瘤。

以子宮頸癌為例，治療時會把管狀儀器放進子宮內，接觸到子宮頸腫瘤的位置，近距離以高劑量輻射殺癌細胞。過程大約15分鐘完成，大部分病人可以隨即出院。

子宮變形不宜近距治療

◆問：近距離放射治療有何優點？有何限制？

◆張：根據物理學原理，近距離放射治療更集中將輻射劑量針對腫瘤，而離開治療範圍愈遠，輻射劑量急劇降低。因此，以近距離放射治療醫治子宮頸癌，可以大大減少電療對子宮頸腫瘤四周的正常器官，如大腸、小腸、膀胱等的影響，減少副作用。

多年的醫學研究顯示，以綜合放射治療和化療再加上近距離放射治療晚期的子宮頸癌，能顯著提升存活率，平均延長4年。

不過，有些病人不適合使用近距離放射治療，如病情已到較後期，腫瘤影響子宮變形，找不到適當的位置放入儀器；或腫瘤擴散太嚴重，評估即使做近距離放射治療亦未能控制病情。

短期副作用尿頻肚瀉

◆問：近距離放射治療有什麼副作用？

◆張：由於病人接受近距離放射治療前，都要先接受體外的放射治療，所以因電療而導致的副作用難以單獨評估。

一般電療引致的短期副作用有：尿頻、小便赤痛，因小腸受影響而導致肚瀉等，這些症狀一般在完成治療後1個月內慢慢消失。另外，會有10%至15%病人出現長期副作用，即在完成治療後6個星期可能會出現的情況，如長期肚瀉、腸塞、直腸和膀胱出血，影響盆腔肌肉功能而導致大小便失禁等問題。

近年研發的強度調控定位放射治療（IMRT），適用於治療子宮頸癌，IMRT的放射線從不同角度進入腫瘤，有助分散對周邊正常器官的影響。有大型研究指出，此技術有效減少電療對腸道的副作用。