幽門螺旋桿菌作怪 胃鏡篩檢發現癌

至於例如胃癌病患是否能夠進食添加硝酸鹽、隔夜菜等欠缺營養的食物呢？他強調，癌症的形成並非一朝一夕的事，而是長年累月，至少5年甚至數10年的時間形成。一旦癌症已經形成，癌患進食這些食物對於病情其實沒有什麼影響。

胃癌病患易消瘦

他說，胃癌病人容易消瘦，因為沒有胃口、不能進食、反胃、嘔吐。尤其後期階段，腹部積水和胃收縮，每進食就會嘔吐，因此保持足夠的營養才是胃癌病人主要的考量。

“由於病人食量不多，所以食物的選擇應以高營養成分為主。如果無法進食固體食物，病人可以選擇飲用營養奶粉。”

“當病人無法進食時，他們自然就會選擇適當的食物。即使再健康的食物如花椰菜等蔬菜，他們可能因為沒有足夠的消化能力而放棄。”

他建議病人諮詢飲食治療師的意見，讓專業人士協助計算一天所需的能量來選擇所需的食物。

他提到，有些胃癌病人嚴重缺乏營養而出現癌症惡病體質（cancer cachexia），也就是嚴缺營養導致身體瘦弱，一旦肺臟、尿道等感染，病患很快就會去世。除了胃癌，肺癌和胰腺癌也很容易導致癌症惡病體質。

“胃癌是馬來西亞10大常見癌症，但是民眾並不了解胃癌，以致75%患者在確診時已是晚期胃癌。患上胃癌病患以男性居多，其中又以華裔為主。”

主要分為兩大類

何國煌副教授表示，早期胃癌的治療相當簡單，只需通過內視鏡手術切除即可。日本是胃癌的高發國家，因此日本國民定期篩檢發現早期胃癌的話，可通過內視鏡直接切除腫瘤。晚期胃癌由於病灶涉及範圍較大，因此需要手術切除半個胃及淋巴腺。

病發率減少的因素

他說明，在馬來西亞，胃癌主要分為腸型（intestinal type）及瀰漫型（diffuse type）兩大類。在胃鏡下，前者長得中規中矩，後者則是分佈無固定，兩種胃癌的病發率不相上下，惟瀰漫型胃癌屬難治型胃癌，不但復發率高，癌細胞也容易轉移到其他器官。

“胃癌在我國的病發率其實已下降，可能與飲食衛生有關。先進國家的胃癌病發率都呈下降趨勢。”

他提到，與欠缺防腐技術的舊時代相比，現今社會已有冰箱等良好保鮮和防腐技術，大大減少使用硝酸鹽來保存食物，這也是胃癌病發率減少的其中一個因素。

“胃癌的其中一個原因是幽門螺旋桿菌導致，這與飲食衛生有密切關係，如果保持飲食衛生，就可以減低胃癌或疾病。”

他補充，無論腸型還是瀰漫型胃癌，其病因主要是胃長期發炎所致，例如飲食不衛生和幽門螺旋桿菌增生、長期進食添加硝酸鹽的食品、酗酒、吸煙、長期胃潰瘍造成慢性胃病，久而久之就會引起病變或胃癌。

A血型者有高風險

何國煌提醒，胃癌也和基因遺傳及血型有關。 A型血型者由於個性緊張，易有胃潰瘍的問題，因此相比其他血型有更高的胃癌罹患風險。

“胃癌沒有症狀，這也是為何胃癌高發的日本讓國人進行胃鏡篩檢，目的就是要揪出早期胃癌和及時治療。”

“雖然胃癌患者會有胃酸、胃痛等症狀，但是一般人也會有這些症狀，所以很容易被患者所忽略。”

他透露，有些患者因為胃漏血而出現不明的貧血症狀，但是卻沒有找出貧血原因，只是補充鐵質。如果四五十歲的人出現這種症狀，就不能輕視，應進行腸胃鏡檢驗找出貧血的根源。

晚期胃癌無法手術

他提到，大多數諮詢腫瘤科醫生的胃癌病人，都是已進行胃切除手術或復發的病人，有的則是無法手術的病人，例如肝轉移引發黃疸、腹水腫等病患，唯一能做的就只有姑息治療。

“晚期胃癌病患在無法接受治療的情況下，很快就會去世，因此晚期胃癌的死亡風險可以說比大腸癌更高。由於無法手術，醫生只能為胃漏血的病人止血和解決消化道阻塞的問題，讓病人得以進食。”

4種治療胃癌藥物

何國煌說明，目前，能夠用於治療胃癌的藥物共有4種，即人類表皮第二型生長因子受體（human epidermal growth factor receptor 2，HER2）陽性標靶藥物、血管內皮細胞生長因子受體2（VEGFR2）標靶藥物、PD1/PDL1免疫治療以及化療。

他提到，HER2陽性的胃癌病患不多，約10%，可以使用化療加標靶藥物Trastuzumab。約半數的晚期胃癌有PD1/PDL1或MSI-H，可以考慮嘗試免疫治療，不過目前藥物的療效還很低，只有13%。剩餘病患所得的是屬於無細胞特異性的胃癌。無細胞特異性的晚期胃癌病患目前只能接受化療或VEGFR2標靶藥物。

“雖說目前醫學人員積極進行胃癌特異性及基因突變的分類，不過即使找到突變基因，可用於應付的“解藥”也非常有限。”

他提醒，接受化療的胃癌病患如果沒有出現併發症，通常能夠順利完成6個月的療程。不過，化療結束和停藥後，胃癌可能很快又會復發，病人需要再進行第二線的治療。通常病患很難再接受第三回的化療，並且很快就會不敵病魔逝世。

停藥後也很快復發

“雖然一些第四期胃癌病患進行全基因組測序（whole genome sequencing），以找出癌細胞的特異性，不過問題還是回到根本，就是找到了問題源頭，但是卻還未有解藥。”

“也會有一些病患因攜帶罕見的突變基因如BRCA而“幸運”被檢測出來。 BRCA是目前已有標靶藥物可治但罕見的特異性突變基因。”

馬大展開末期胃癌研究 

符合條件投予標靶治療

何國煌指出，除了HER2，目前已有另一標靶藥物Ramucirumab可用於治療晚期胃癌患者，其主要功能是通過抑制VEGFR2，阻斷受體與配體結合，使腫瘤失去營養輸送的管道，進而達到抗癌的療效。

“目前，Ramu cirumab在馬大醫藥中心進行第四期胃癌研究（RAINBOW study）。這項研究正接受經評估的晚期胃癌病患做第二線的治療。更多詳情可以諮詢腫瘤科醫生的意見，或到馬大醫藥中心腫瘤科查詢。”

他說，目前，免疫治療是醫學上火紅的癌症治療課題，而免疫治療用於胃癌項目也相當有效。不過接受免疫治療也講究運氣，因為有約80%癌患對免疫治療是沒有反應的，而沒有免疫治療運的病患目前只能接受常規的化療或標靶治療。

“除了運氣，接受治療者也要有一定的經濟條件，因為免疫治療和標靶治療都是昂貴的治療。即使對治療有反應，病患和家屬可能又要面對沉重醫藥費的煩惱。 ”