【醫者暢談——彩繪仁心】生死之間（一）
轉眼間從事內科與急重症治療已近20年光景，雖然說救治過的病患當中絕大部份人仍然不了解加護病房醫生的工作為何（似乎是因為沒有專精於某一特定器官治療），但也因為對病患提供整合式醫療照護的關係，所以對人體的種種器官，在不同疾病治療當中比較會有客觀的判斷，不致以有瞎子摸象、各說各話的情形。
在這裡要向各位讀者介紹一些疾病對器官的影響，在治療上可說是不容閃失的，因為稍有閃失就會造成難以挽救的遺憾，以下即為一個很好的例子，值得各位讀者作為參考。
某日，自己正在門診忙得不可開交之際，忽然門外有位年約80、男性、身材肥胖的林先生被子孫們推着輪椅進來。
“黃醫生午安！這是我的爺爺，我想這次帶他來，是因為他最近幾個星期以來一直說很難呼吸、很容易累。之前我們有帶他，去看過外面的醫生，給了很多藥，有用吃的又有用吸的，但是就是不會好，所以我們決定來您這裡看看可不可以治好他。”林先生的孫子說。
“原來如此，那我想知道外面的醫生到底說了些什麼，你爺爺到底得的是什麼疾病？”我問。
“這個其實我們也不太清楚，因為我們之前帶他看了好幾個醫生，每個醫生說的都不太一樣，有的說是心臟問題，有的說是肺部問題，還有的說是得到了嚴重的感染，全身都有問題，搞得我們也不知道到底哪一個才是對的。”孫子回答說。
聽起來像是一件羅生門個案（各說各話，莫衷一是），看來需要自己慢慢了解才能知道真相為何了。
為了能好好救治這位林先生，我問了他過去的病史，做了理學與抽血檢查。原來林先生是一位煙癮極重的患者，抽煙超過了60年，最近幾年又陸續懷疑患上高血壓與高血脂（沒在服葯）。結果在經過了一系列的詢問與檢查後，終於確定林先生患有慢性阻塞性肺疾（第二型呼吸衰竭合併中樞性睡眠中止症）、高血壓、高血脂以及高尿酸血症。
出息不返 即為隔世
本以為這位病患在確定診斷後治療就不會有什麼問題，卻沒想到治療這個病人才是硬仗的開始。一些上了年紀的華人對西醫療法總是抱有負面想法，諸多治療如葯物、氧氣供應、蒸氣治療、持續性正壓呼吸治療（用來清洗肺中多餘的二氧化碳-Continuous Positive Airway Pressure）與胸腔復健在剛開始時患者還可以配合，但不到3天，患者就吵着要出院，說什麼要回家抽煙才會舒服，還說什麼大不了一面抽煙，一面使用氧氣筒供氧就可以解決呼吸困難的問題（似乎是忘了會大爆炸這問題）。
由於此類患者難以配合治療，無奈之下只好讓他辦理自動出院，結果在出院幾天後的一個晚上，患者被家屬發現不省人事緊急送到急診，發現他二氧化碳過高，幸好來得及做心肺復甦術才把他救了回來。這位林先生經過了此事後，終算是學到了教訓，也從此才變得比較聽話接受治療。
總的來說，肺部的氧氣不足或二氧化碳過高對人體的影響是很快的，一個人很容易因數分鐘氧氣不足或二氧化碳竄升，而造成腦部受損甚至是死亡，也正好應驗了胸腔科醫生常說的一句話：生命只在於呼吸之間，出息不返，即為隔世（if you cannot breathe，nothing else matters）！
文/黃學謙醫生
內科專科重症次專科
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