【醫者暢談．雙耳之間】告別智慧牙

他向我解釋說：“根據人類學家的研究我們的祖先需要智慧牙來咀嚼粗糙，硬繃繃的食物如根，樹葉，堅果等。所以智慧牙正好可以派上用場。但隨着人類慢慢進化，開始常吃煮熟了較軟的食物及加工食物，一些處在後方的牙齒就開始慢慢退化。智慧牙於是就慢慢變成多餘的牙齒而逐漸退化了！ ”

希望保存留下的智慧

他接着告訴我：“智慧牙在我們還是10歲的孩子時就開始長出來了。在16至25歲時才脫牙齦而出。這正是智慧成長的的年齡，所以才會被稱為智慧牙。”

我心裡想：“15至26歲就有智慧了嗎？不是三十而立，四十而不惑後才是智慧的開始嗎？”但我沒有問他這個問題。

他滔滔不絕的繼續解說：“大多數的人通常只是長1至4隻智慧牙。但也有人長出更多的智慧牙！這些牙齒通常沒有任何咀嚼的作用，反而造成破壞周遭的牙齒及牙齦，導致發炎及細菌感染。”

“根據美國牙醫協會的研究報告支指出， 85%的人難逃智慧牙的折騰而被逼拔牙的命運，有些人甚至需要全身麻醉，才能除掉那些嵌在牙齦底下的齲齒。”

原來這智慧牙真的是成事不足，敗事有餘的多餘物！在了解深一層後，對相處了多年的智慧牙沒有依戀了。那牙醫解釋完後，就不二話的把我嘴巴內的“雞肋”連根拔起了！

這次拔智慧牙的經驗給我了一個啟發：就如智慧牙一樣，很多東西如果沒有好好的應用就會退化。退化後的東西，不只失去應有的功能反而還會造成反效果！我們的智慧如果不好好的使用，也會如此退化與敗壞吧！

我向那牙醫要求把我的智慧牙保存起來。他把它放在一個小罐後遞給我，以這個法式告別智慧牙當作是給它一個敬禮吧！把這智慧牙保存下來希望可以為自己留下一點智慧吧！（這是我那位智慧的診所護士告訴我的！ ）

（光明日報／醫生專欄‧作者：吳榮良）