2021年伊始，對大多數國人尤其是已活了大輩子者來說，他們想必會慨嘆餘生恐將無望初嚐在大馬乘搭高鐵的體驗。 沒想到首相慕尤丁於元旦日，不僅未向國人“送大禮”般捎來佳音，他反而於當天大清早通報“壞”消息：吉隆坡－－新加坡高鐵計劃將取消。 隆新高鐵協議失效 大馬首相署與新加坡總理署上週五以發表聯合聲明的方式證實兩國決定喊停隆新高鐵計劃，其實也不純屬“意外”，因為在這之前就已傳出大馬擬修改原已規劃的隆新高鐵路線，只連貫吉隆坡與柔佛的新山，不再進入新加坡境內，而最新的終站將落在新山，意味把新加坡排除出外，其結果形同這項大規模跨國交通基建項目的“流產”埋下伏線。 消息透露，大馬也建議把設在“大馬城”的吉隆坡終站移至吉隆坡國際機場，卻不獲新加坡同意。 據了解，大馬曾考量在沒有新加坡的參與下，獨自推行有關高鐵計劃。 慕尤丁與新加坡總理李顯龍曾於去年12月2日舉行視訊會談，探討隆新高鐵計劃進展，包括大馬所擬議的調整。 在聯合聲明中，大馬政府承認因新冠肺炎疫情衝擊國家經濟，馬方對隆新高鐵計劃提出數項調整，兩國對此展開數次會談，卻未能取得任何結果，至去年12月31日的最後期限，隆新高鐵計劃的協議正式失效，而大馬有須就新方所已承擔的費用作出賠償，據知估計達3億令吉。 掌管經濟事務的首相署部長慕斯達法坦言，由於冠病疫情所帶來的影響，大馬與新加坡於2016年12月所簽署的隆新高鐵計劃雙邊協議條款對我國來說已不再具有可行性；他直指疫情重創大馬經濟，也已影響國家的財務狀況。 他指出，從2018年底開始（希盟執政期間），我國已在研究數個替代方案，以便降低整個高鐵項目的造價，而疫情爆發後，政府重新檢討有關計劃，而從2020年中開始，政府提出一些調整的建議包括更改計劃的架構、路線和停靠站的設計，旨在削減建築成本。 儘管因遭疫情拖累而“喊窮”的大馬政府宣稱將會進行詳細的研究，探討一切可能的選項，包括在國內啟建高鐵的可行性，但不少交通規劃專家和經濟學者咸認，如果隆新高鐵項目改變原有的規劃，尤其是排除新加坡的參與，且把終站改在新山而不是新加坡的裕廊東，這將意味這項龐大基建乖離把吉隆坡和新加坡這兩個大都會無縫連接，以提升經濟活力及競爭力優勢的既訂概念與目標，從而失去其戰略意義，尤其是“雙贏”的經濟效益和價值，而若是如此，不如不建。 馬新關係或受衝擊 曾身為隆新高鐵計劃主要推手的國陣前朝首相納吉“提醒”國盟政權，若真的以吉隆坡－－柔佛新山高鐵計劃取代隆新高鐵計劃，大馬未來50年將蒙受數萬億令吉的損失。 話又說回來，希盟於2018年“509”大選入主布城後，二度拜相的敦馬哈迪以“國債破兆令吉”為由而凍結或腰斬或取消大型發展計劃和基建項目，並堅稱未能帶來實質經濟利益而一度取消全長約350公里，耗資600億至680億令吉，可把隆新兩地的車程縮短至90分鐘，預計於2018年啟建，2026年竣工的隆新高鐵計劃，但他過後宣佈只是擱置。 也沒想到今時今日竟由慕尤丁替敦馬動手“腰斬”隆新高鐵計劃，尤其是慕尤丁曾於去年6月28日公開指出，政府考慮到隆新高鐵項目的必要性，決定繼續推行有關計劃。 記得慕尤丁在“喜來登政變”上台，成為大馬第八任首相後，新加坡總理李顯龍率先致電祝賀，而慕尤丁曾表明他將致力維持並持續發展兩國的友好合作關係。 簡言之，隆新高鐵計劃不幸“胎死腹中”，兩國向來“敏感”的關係雖不至於搞砸，但於短期內恐將受到一定的衝擊，一旦失去互信甚至產生猜疑，可能對雙邊合作引發負面的效應。 文/劉漢良
