作為唯一競逐全部73個州議席的本土政黨，由國陣前朝外交部長阿尼法所領導的愛沙巴黨，被視為第16屆沙巴州選舉可能爆冷的“黑馬”，它也被看扁純是扮演攪局的角色。
但可以肯定的是，如此大陣仗加入戰圍，可見阿尼法及愛沙巴黨財力“豐厚”，且“人才濟濟”。
暫且難以估計所投入的競選經費，單以每位候選人在提名時所須先繳付的8000令吉競選按櫃金，全黨就需一擲58萬4000令吉。
這麼多年來，阿尼法堪稱為沙巴的重量級政要，他及其胞兄即曾在位長達15年的前沙巴首席部長慕沙阿曼乃這個“風下之鄉”的顯赫政治家族。
無論如何，由民興黨+陣營與沙巴人民聯盟（沙盟）大對決的沙巴州選舉中，以“第三勢力”姿態征戰的愛沙巴黨，自詡“非常中庸”，或可為沙巴人民提供另一個選擇，寄望獲得沙巴人民接受，而有機會上台執政。
或是因為這樣，愛沙巴黨這回全攻73個州議席，可說是皆在展示“志”在奪取沙巴政權的政治宏願，趁機告知沙巴人民，該黨是認真要取代沙巴民興黨聯合州政府，而並非僅滿足於贏得數個州議席，抑或只甘當反對黨。
在2018年“509”大選，阿尼法代表巫統在國陣旗幟下以微差的156張多數票，擊敗民興黨的卡林布章而再度當選為金馬利國會議員，但他於去年9月退出沙巴巫統，成為無黨派國會議員。
隨着不甘敗選的卡林布章於去年6月18日入稟挑戰有關金馬利國席的選舉成績，選舉法庭於同年8月16日宣判阿尼法當選無效，而聯邦法院於同年12月2日駁回阿尼法的上訴，而阿尼法再度向聯邦法院申請司法審核，以推翻法院維持選舉無效的判決，但於去年12月3日被駁回。
阿尼法較後以“為參加來屆全國大選做好準備”為由而宣佈他無意重返金馬利守土，也婉拒他已退出的沙巴巫統之邀請代表國陣在今年1月14日舉行的補選與民興黨交鋒。
有關補選結果，由沙巴巫統的莫哈末阿拉明力克再度上陣的卡林布章，頓使沙巴巫統在沙巴增多一名國會議員；之前在沙巴巫統發生大地震後，獲臨危授命以整頓沙巴巫統的“政壇亂人”邦莫達，原是沙巴巫統的唯一國會議員（京那巴當岸）。
在政壇沉寂一段時日後，阿尼法復出並於今年7月26日“接管”愛沙巴黨後，出任黨主席，變相地另起爐灶，且準備在沙巴政壇“大展鴻圖”，而沙巴州選舉頓時成了他領軍的愛沙巴黨第一戰。
或讓沙巴朝野深感“興趣”的是，阿尼法不知何故顯然與慕沙阿曼“分道揚鏢”，他在獲悉慕沙阿曼企圖搞政變奪權不遂後竟“揶揄”其胞兄已是過氣的政客，而早該讓路給新生代；慕沙阿曼被邦莫達“踢”出局而無緣再度上陣沙巴州選舉後，他也未像一般所推測的過檔其胞弟掌舵的愛沙巴黨。
如今被指另有圖謀地有意在沙巴州選舉扮演“造王者”的慕沙阿曼，連日來高調為沙盟候選人助選，至今卻不見他與愛沙巴黨“發生任何關係”。不知其中會否另藏玄機，尤其是“政治沒有不可能的事”。
阿尼法真與慕沙各走各路？
假設慕沙阿曼心懷不軌伺機在選後“造王”，阿尼法及他所領導的愛沙巴黨想必會是被考量拉攏的一方，但前提在於愛沙巴黨在沙巴州選舉中的表現是否達標 。（在2018年“509”大選，愛沙巴黨“捧蛋”。）
由於沙菲益出招閃電州選舉以反擊及粉碎慕沙阿曼的奪權陰謀，頓使阿尼法在沒有充足時間“重組”愛沙巴黨，以廣招黨員，擴大組織，爭取民眾支持的情況下，匆匆應對第16屆沙巴州選舉，陷入“先天不足，後天失調”的窘境。
或者可以說，阿尼法和愛沙巴黨甫在沙巴政壇“再起”，竟不幸要打一場關乎其“興衰”的決戰。
（光明日報／評論．作者：劉漢良）
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