車子離開檳榔嶼一個小時，就出現太平北部的指示牌。車內眾人都歡呼，再過半小時就抵達了太平。
太久沒有到太平，不知道過去蹲在地面炒粿條的鏡頭還存在嗎？
來到雨城太平，立刻想起在70年代，曾經有一棵白玉蘭花矗立在太平博物院出入口處。那已經是將近50年的事了。
玉蘭花樹身約有15尺高。博物院那一棵開的是VITAGEN瓶那麼大的白玉蘭花。我後來去憑吊魯迅先生，發現先生的墳墓左右都各自栽了一棵白玉蘭。幾年前，我到西班牙遊覽，該地的法院更種滿了玉蘭花樹，氣宇昂軒。
失去白玉蘭固然有點悵然，前來博物院觀光的遊客，卻絡繹不絕。實在難得。
也許有些讀者已經忘記，英國人在如何的情況下奪取馬來亞。甚至關於邦咯島條約是由何事件引發，都不了了之。
歷史不可忘
歷史是不可草率忽略的，因為歷史影響未來，一不小心就會被修正。在太平博物院擺設出來的物件，差不多半間敘說的是歷史文物。有一張圓桌，一旁的解說是簽署“邦咯條約”的相關歷史，值得我們表揚。拉律戰火是因為馬來人、華人混戰發生了三次大型的戰爭。即是1861-1862、1865、1874（簽署條約）。正式引進英國人參與談判。在這之前馬來人及華裔因為錫礦的龐大利益，爆發了流血戰火，讓英國人覬覦機會，終於在馬來亞插上英國國旗百多年。
在相關的博物院樓上有著原住民的生活展示，非常生動。主辦當局還特別介紹不同種類的烏鴉；會場上更有細長的鱷魚、大象、老虎、毒蛇的標本，四周危機重重，感覺上原始森林的生活實在難以度過一夜。我們應該好好珍惜有機會睡個好覺的日子。
我們這一趟的目的是尋找太平好吃的東西。高速公路下來，女兒憑指示尋找到“家家食館”。下車才開口，老闆娘即回答，恰只剩4碗粿條面。她的粿條原汁原味，所賣的薏米咖啡也別有特色。
比較有派頭的是賣炸香蕉的老闆的態度，令人訝異，生意是這樣做的嗎？反觀檳城鍾靈中學對面馬來同胞賣的炸香蕉，又便宜又客氣有禮，生意奇好。
後來也是當天最後一碗的豆花，客氣的老闆娘，讓我們留下好印象。
太平物價還很公道，整個市鎮步伐還是很緩慢和適合老年人居住，當年如果不是害怕雨水太多老來容易得風濕病，我本就計劃在這裡退休了。
（光明日報／評論．作者：小黑）
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