報導：劉楚珊 攝影：葉鍾華、受訪者提供
檳城華人足球公會的業餘球員對足球的熱愛並不比職業球員少。近年因面對青黃不接的現象，於是計劃走入校園培養中學生對足球的興趣，希望更多年輕球員加入一起在足球場展開一番龍爭虎鬥！
足球，堪稱是風靡全世界的團體球類運動。每逢大型足球比賽比如歐洲杯、世界盃、歐冠等進行時，球員為進球而卯足全力的當兒，觀眾席上不乏在臉龐塗上五顏六色顏料的狂熱球迷揮動着國旗吶喊，為所支持的球隊加油打氣，那股激情撼動整座體育館！
昔時檳城有一群熱愛足球的華人，經常相約在綠茵草場上切磋球技，後來在1930年創立檳城華人足球公會，目前屬下有30個會員，都是活躍於檳州的華人足球隊。
會長戴禮良是喬治市球會的業餘球員，該球會也是檳城華人足球公會旗下的會員。
他說，該會以推動華人足球運動為宗旨，每年都會舉辦3項足球比賽，即趙巧蓮盃、李友務盃和許開景盃，讓各球隊切磋交流，從中提升球技水平。
成績出現下滑
“本會每年也會派球隊參與由馬來西亞華人足球公會主辦的全國性足球賽‘丹斯里陳國平盃”。這項比賽開放給30歲以下的華人球員參與，過去代表檳州出征的華人足球隊曾在這項賽事中多次獲得冠軍，但是近4年來成績出現了下滑現象。”
戴禮良分析箇中原因是近年來檳州年輕華裔子弟對參與足球運動缺乏興趣。而且，球員們都是抽出工作以外的時間來練球，若無法維持熱忱和刻苦進取的精神，都會影響訓練的素質，進而無法組成一個強大的球隊。
為了重振檳州華人足球隊的士氣，該會曾於2019年承辦“第68屆丹斯里陳國平盃州際足球錦標賽（北馬區初賽圈第一輪）”，以期提升華裔年輕人對足球運動的興趣。去年，這項全國賽事因疫情而停辦。
病毒肆虐 延辦國際賽事2年
戴禮良說，檳城華人足球公會也曾於2019年派員參加由世界華人足球公會發起，在紐西蘭舉行的“世界華裔長青盃足球賽”，並成功申辦2020年“第24屆世界華裔長青盃足球賽”。這也是檳州自1995年後，闊別25年再次獲得這項國際賽事的主辦權。
“這項國際足球賽事開放給世界各地派華人足球隊參與其盛。去年初，當本會甫開放接受報名，就接獲紐西蘭、澳洲、中國、香港、台灣等華人足球隊踴躍響應。
“這項賽事原本預計2020年9月在檳州盛大舉行，卻沒想到冠病疫情肆虐全球。加上這項賽事是開放給45歲以上的球員參與，由於屬於高風險群體，因此在全球疫情還未完全受控下，本會致函世界華人足球公會要求將這項賽事展延至2022年。”
曾經復賽 閉門作賽以防萬一
戴禮良表示，以往該會舉辦的3項常年賽事，即趙巧蓮盃、李友務盃和許開景盃一般是在5月和6月舉辦。去年為了籌備原本預定9月舉行的長青盃，便提前於三月份舉辦。
“去年3月時，趙巧蓮盃和李友務盃進行比賽中，但是實施行管令後，球賽被迫停止。直到11月獲得國家安全理事會批准才恢復訓練和比賽。”
以往，每當該會舉辦球賽都會吸引觀眾在草場邊給予球隊加油打氣。去年11月恢復比賽時，賽會必須按規定的SOP進行，因此不再開放給觀眾進場。
足球教練楊孔雍認為，有觀眾在現場支持球隊，賽會比較熱鬧。不過，沒有觀眾的球賽也並不會影響球員們的表現。
疫下比賽 球隊憂心染疫退賽
楊孔雍表示，行管令不只影響球賽，實體訓練也一樣被迫暫停。那段時期，各球隊的教練通過線上指導球員在家進行體能訓練。由於球員已長達8個月無法練球和比賽，因此在11月重新恢復實體訓練時，教練用了4個星期左右來協助球員暖身，以恢復球員的最佳狀態，為比賽做好準備。
他說，足球是沒有身體接觸的運動，球員一般是在遠距離的情況下將球傳給隊友，即便與敵方球員搶球，也只是一瞬間的近距離接觸，然後很快就散開。
“但是在疫情下，一些球隊擔心有可能會感染冠病而選擇退賽，只剩下少數球隊恢復比賽。不過，恢復比賽3場後，國內疫情再次惡化，只好停賽，本會對此也深感無奈。”戴禮良說道。
沒設會所 租借體育館作比賽
戴禮良表示，檳城華人足球公會已有90年歷史，多年來沒有購置會所，那是因為球員們都認為可以在草場上踢球，這比擁有會所更重要。
“以往，球員都去找檳州內的公共草場進行訓練。每當有比賽時，就會租借大草場或體育館作賽會場地。”
他說，該會從1985年開始舉辦趙巧蓮盃和李友務盃，10年前增設舉辦許開景盃。他很感謝過去多年熱心支持這3項常年賽事的贊助人，使得該會得以在不愁經費下完成賽事。
人力不足 培訓後進遇上障礙
戴禮良表示，由於近年來檳州華人足球隊面對青黃不接的現象，該會曾考慮將足球運動帶入小學校園裡，鼓勵小學生踢足球。但是基於目前人力不足，只能計劃從17歲以下的中學生着手培訓，並通過學校或球會舉辦17歲以下學生參與的足球賽，培養華裔子弟對足球運動的興趣。
楊孔雍15歲參與足球運動，但他認為上中學才接觸足球已經很遲了。其實，足球員可於四五歲時開始啟蒙培訓，逐步培養對足球的興趣。
發展緩慢 體育科學有助突破
我國國家足球隊（綽號“馬來亞虎”）曾於70至80年代初虎虎生威！於1972年打敗韓國和日本代表亞洲出征奧運會。1980年再次擊敗韓國，獲得莫斯科奧運會的參賽資格，不過，當年我國因抗議主辦國蘇聯入侵阿富汗而杯葛賽事。
那是我國國家足球隊締造輝煌戰績的年代，也創造了多名傳奇球員，其中包括前國家隊隊長拿督蘇進安、黃才富（James Wong）、亞洲最佳守門員仇志強等等華裔球員。
楊孔雍曾經是國腳，去年受檳城華人足球公會邀請擔任教練來培訓年輕球員。他認為，我國一直不乏有才華的足球員，其中包括華裔球員。目前，我國的足球運動需要增強體育科學的運用，以提升足球隊的表現。
戴禮良表示，該會曾培訓出不少華裔國腳，即便如今他們已退役，依然盡心竭力推動足球運動。
“如今，國外有很多足球隊是以產業經營方式來發展足球隊，通過售賣球衣和周邊產品收獲盈利，更創造球技了得又具有個人魅力的球星，吸引狂熱的球迷購票進場。與其他國家相比之下，我國的足球運動發展緩慢。”
戴禮良認為，國內的足球運動需要改善體制，以培訓更多優秀的職業足球員，甚至是創造球星，這將有助於推動國內足球運動邁向更好的發展。
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