（北海18日訊）檳榔東海開心敬老苑去年首次列下新規定，要孩子接父母回家過年，感慨的是，能接老人回家過年的家庭不多，加上有些老人也不愿意麻煩孩子舟車勞頓，選擇留在開心敬老苑，與平日相處的兄弟姐妹一起過年，所以今年該苑不再勉強他們回家過年。
該苑院長許桂玉（77歲）受訪時說，原本是出自一番好意，想讓老人與孩子至少能一年相聚一次，才會想出回家過年新規定，但是真的行不通，因為很多孩子無法照顧行動不便的老人，亦有父母不想麻煩孩子，所以要求留在老人院過年。
年初一很多民眾拜訪
“算了啦，有些家庭年三十晚載父母回去，隔天一大早又將父母送回來，一來一往，折騰的是老人，今年不勉強他們，要接就接，不接就在該苑一起吃團圓飯，而且年初一會有很多民眾拜訪老人院，送溫暖和派紅包，就讓老人嘻嘻哈哈的過一天。”
她說，老人們在這里已經習慣5點多起床，若回孩子家，孩子可能睡到8點或9點，老人又不能外出買早餐，留在這里至少不用愁吃。
目前該苑擁有40名老人，16男和24女，年齡介於50歲多至80歲多，另有聘請3名外籍工人照料他們，包括准備食物、幫老人沖涼、清理排泄物、洗衣、整理花園等，而她則負責購買食材和烹飪。
許桂玉憂浪費食物
盼民眾分階段送物資
行情一年比一天差，開心敬老苑的捐款和物資也一年比一年少。
許桂玉說，經濟越來越差，大家鎖緊腰包，就連老人院的樂捐箱樂捐款項也減半，以往平均每個月都會有近4000令吉的捐款，現在連2000令吉也沒有。
下個月就過年了，她相信樂捐款項會比平時多，新年很多團體會來老人院送溫暖，每年大家都在同一時間送上物資，造成食品過多來不及消化。
她感恩大家的心意，如果可以將捐款和物資分成2次至3次送來，那就更好，他們也不必找地方囤積食物，更不怕罐頭食品逾期而丟掉，形成浪費。為了補貼該苑開銷，許桂玉每周會前往鄰近的電器行、雜貨店、機械行等，收集資源回收如紙皮等來售賣。
經營16年 看淡生死
許桂玉：離開是一種解脫
今年開心敬老苑已步入第16個年頭，許桂玉感慨地表示，這些年，她把生老病死看得很淡，多數老人都是“直”着進來“橫”着出去。
這些年，該苑送“走”的老人應該有超過80名，她依稀記得曾經有一個月，該苑有7名老人相續离世，這對老人算是一种解脫。
“這里每天提供四餐，早上7時（早餐）、上午11時30分（午餐）、下午2時30分（點心）、傍晚6時30分（晚餐），必定准時送上，老人愛吃多少就吃多少，如果不吃，那就代表時日不多了。”
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