每年的農曆七月十五日是中元節，中元節也被稱為盂蘭盆節或民間俗稱的「鬼節」，
但無論什麼稱號，它其實就是一個七月半祭祖的節日；
因着今年新冠病毒肆虐，往年常見的街頭擺祭台祭鬼神活動肯定不復見，
今年何不調整心態，換個新方式新思維來迎接中元節，讓這個節日的意義更顯不同！
在國內屬於同一個節日，但卻有着不同稱號的，其中一個就是中元節了。翻開中元節的歷史，記載着中元節的出現不會遲於漢代，最初是農民在夏末秋初祭祀田神、感謝大地的節日。中元節原是小秋，有若干農作物成熟，民間按例要祭祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。七月十五也上墳掃墓，祭拜祖先。
記載也顯示，佛教徒在佛歡喜日供養眾僧，以功德回向父母，稱為盂蘭盆法會，後來這天就有了盂蘭盆節的名稱；道教出現後，加入了道教相關內容，這天在道教又是中元地官寶誕，是地官大帝赦罪的日子，除原有的祭祖習俗外加入祈求地官大帝赦免祖先亡魂之罪，並由個人的祖先擴大至所有亡魂。
往年每到這個時節，位處赤道的馬來西亞在一片悶熱的農曆七月天空下，總可以在街頭或巷尾看到大部分由地方公會或商會搭建的臨時祭台，祭拜大神普度眾生，讓民間信徒前來祭拜祈福求保佑，一些地方除了祭台，過往還常見請來戲班子演戲給好兄弟看，如今則安插了歌台演唱，勁歌辣舞鬧足數個晚上。
累積功德 抵銷罪業
無論如何，因着全球新冠病毒肆虐，今年的普度活動也隨之注入新常態；馬來西亞藏傳佛教克切拉佛教中心副主席董俊鵬向《光明副刊》表示，今年是一個讓大家反思及內省的一年，反思的是為何會出現這個病毒，內省的是我們應該作出什麼樣的改變，避免再一次的疫情禍害。
“就我個人觀點，這都是因為現今人類太自私了，我們只擔心賺的錢夠不夠多，而不去關心他人的死活，試想一想，這個疫情是如何得來？不就是因為殺生太多所致嗎！如果不殺生就不會有病痛，因果就不會報應在我們人類的身上。”
他打趣說，或許因為疫情的關係，倒發現越來越多人減少吃肉或改為吃素。這必定是疫情帶來的其中一項反省成果。
同樣的，疫情導致無法舉辦大型的普度祭拜活動，那我們何不認真思考，或許有其他活動可以體現出普度的意義，讓這份對祖輩禮敬對眾生憐憫的思維，可以不設限的延續下去。
“盂蘭盆節是一個累積功德的節日，我們可以為自己也可以為先輩或者不認識的眾生累積功德。累積功德的方式是多方面的，例如自己行善、發揮大愛精神等等，參與法會也是很好的選擇。明確來說就是希望功德儲備足夠，先輩或不認識的眾生可以轉世為人，生在一戶好人家。”至於對自己而言，則可以以累積的功德抵銷罪業，祈求一個更美好的未來。
董俊鵬指出，雖然佛教、道教或民間對盂蘭盆節的稱呼或者拜祭方式均有所不同，但大家的目的和宗旨都一樣；我們可以轉換一個念頭，以大愛為出發，以回饋為終點，最後大家共同到達彼岸。
撒糕粿燒金紙
祭拜方式惹爭議
現代人普遍上對中元節存有諸多迷思，除了鬼怪傳聞不談，還是有很多令大家覺得疑惑的謎團，其中焚燒金銀紙和街頭拜祭撒糕粿、糖果等等，就是經常引起爭議和批評的做法。
根據資料顯示，焚燒金銀紙起源於拜祭祖先的習俗，認為另外一個世界也和我們一樣，需要用到錢，因此也就有了焚燒金銀紙給先輩，讓他們也有錢花的概念和舉動；撒糕粿、糖果可能是相信七月鬼門關大開，人們相信這時段有很多孤魂野鬼出來尋找食物，因此要給他們派送食物。
針對以上這一些儀式及行為，董俊鵬認為每一個人或每一個宗教都有他本身的膜拜方式和儀式，而且這樣的行為也進行了幾百甚至幾千年，因而不應該受到批判，“反之我覺得我們需要尊重彼此的祭拜方式。”
他指出，每一個宗教都是在教導我們，透過活動提高我們的大愛和無私精神。所以不論方式如何不同，但其出發點都是教人以善為本，這是不應該被質疑的。
捨棄自私心態
內在更稱心滿足
現代人錯誤追求快樂就猶如口渴之人喝海水，以為喝的水可以止渴，殊不知海水是越喝越口渴呀！
董俊鵬表示，經常有人詢問他如何能活得開心自在，他總是微笑地回答：“當你自私的心態越來越少，那麼開心就會越來越多。
“當你把注意力放在別人身上，把你擁有的都與他人分享，把自我縮小，把利他放大，那麼就會開心了。因為太過於注重自己，例如口渴去喝海水，結果是越喝越口渴呀。就好比你覺得自己的財富不夠多，於是整天忙於追求財富，但事實上你是擁有足夠多的財富了，然而你還是拚命的去追求，請問這樣下去你還會開心嗎？”
因為無知，我們覺得自己是“空”的，卻忘記我們“有”的，所以你怎麼能開心得起來呢？
“把這個理念運用在盂蘭盆節也相同，我們捨棄自私心態，以大愛精神回饋認識的與不認識的眾生，說不定到頭來我們獲得更多，包括外在和內在的稱心和滿足。”
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