美釋放委總統親信 引渡潛逃大馬軍火商

（華盛頓、加拉加斯21日訊）美國和委內瑞拉在卡塔爾斡旋下，達成換囚協議。美國釋放了委內瑞拉總統馬杜羅的親信薩博，而委內瑞拉則向美方移交涉及海軍貪污案後潛逃的大馬籍軍事承包商弗朗西斯，以及釋放10名被扣押的美國公民和20名委內瑞拉政治犯。

美國總統拜登形容釋放薩博是極其艱難的決定，但他對10名美國公民結束在委內瑞拉的磨難並回國，感到高興。馬杜羅則形容薩博獲釋，象徵委內瑞拉外交的一次勝利。

拜登形容艱難決定

薩博是哥倫比亞商人，但獲馬杜羅授予委內瑞拉國籍和大使名銜。他被指和生意伙伴從對委內瑞拉的糧食援助中謀利，將3.5億美元轉移到美國和其他地方的銀行戶頭。2020年6月薩博在非洲佛得角被捕，之後被引渡到美國，被控洗黑錢等罪。

作為回報，委內瑞拉交出了美國海軍有史以來最嚴重貪汙醜聞的核心逃犯、綽號“胖子倫納德”的弗朗西斯。美國警方去年曾懸賞4萬美元緝拿在逃的弗朗西斯。

弗朗西斯在2013年被捕，並在2015年承認以酒色、豪華旅行和超過50萬美元（約232億令吉）賄賂美國海軍官員，以換取政府合約。

他也涉嫌從這些合作中，詐取至少3500萬美元（約1.6億令吉）。

去年9月判刑前潛逃

弗朗西斯被控後面臨25年監禁，而在等待宣判期間，他因腎癌等病症入院治療，出院後被允許軟禁在出租屋，但去年9月宣判前3周，剪掉電子腳鐐，潛逃至委內瑞拉。