從良性瘜肉變癌需20年 50歲起篩檢揪大腸癌
（香港訊）大腸癌是各國常見癌症，發病年齡中位數為68歲（男）、 69歲（女）。
香港防癌會癌症教育小組委員、臨床腫瘤科專科醫生林嘉安指出，從良性、癌前期瘜肉發展成大腸癌，約需要20年，因此由50歲開始做篩查，就可盡早發現可能的癌症，及早醫治。
篩檢方法選擇多樣化
大便隱血測試是坊間最普遍的非入侵篩檢方法，近年市面上有更多選擇，包括多靶點糞便基因測試（FIT-DNA）和糞便細菌基因M3檢測。究竟有何分別？
他表示，較常用的大便隱血篩查“糞便免疫化學測試”（Faecal Immunochemical Test，FIT）有10多年歷史，以抗體檢測大便隱血。
“FIT並不是直接偵測癌症或瘜肉，而是偵測它們引致的出血。”從間接標記篩查出可能患癌或有瘜肉人士，建議每1至2年檢查1次。
糞便基因檢測較敏感
剛引入香港的“多靶點糞便基因測試”，將FIT及糞便基因測試結合，透過檢測糞便中的血液和特定基因生物標記物，測出大腸癌風險。
大腸癌與基因變異息息相關，過去有多項研究對比大腸癌患者與健康人士的糞便基因，發現某些基因生物標記物與大腸癌風險有直接關係。
Prenetics研究及發展部主管馬湖波指出，“在大腸癌發展過程中，從瘜肉、腺瘤，再到癌前病變的進展期腺瘤，過程中細胞基因不斷出現突變，不斷有‘甲基化’情況出現。”
甲基化猶如基因的“開關掣”，有些基因專門防止細胞變異成癌症，當它們甲基化，會影響到抗癌功能，癌症發生機率就會增加。
甲基化以外，KRAS基因突變亦在癌症中常見。這些變異的細胞基因會在大腸癌病變過程中脫落到糞便，所以檢測糞便中基因，可捕捉腸道細胞早期變異的重要資訊，提升檢測靈敏度。
既然糞便基因檢測的靈敏度更高，為何要結合FIT？
“越敏感的測試（即高靈敏度），特異性就會相對地越低。”換句話說，即是“假陽性”機率或較高。
馬湖波解釋，靈敏度高的基因檢測，有如大網一樣捕捉到更多大腸癌信號，或較易出現“陽性結果”，而FIT就可彌補這問題，預先排除痔瘡、胃潰瘍、經期等的血便情況後（不建議這3類人接受檢測），如果FIT仍檢出血液，即進一步佐證大腸癌風險較高。
兩者互補不足，
令FIT-DNA對大腸癌的靈敏度提升至約96%，
進展期腺瘤的靈敏度則約64%。
當檢測結果呈陽性，建議做大腸鏡跟進；而陰性結果，若沒有其他大腸癌徵狀或風險，1至3年後再做檢測。
M3預測大腸瘜肉復發
腸道微生態與大腸癌風險關係密切。
香港中文大學醫學院內科及藥物治療學系教授、香港微生物菌群創新中心總監黃秀娟與團隊，將健康人士、大腸癌、大腸瘜肉患者的腸道細菌做比對，發現一組共4種糞便細菌基因（M3），會增加大腸癌風險，用以識別大腸癌的靈敏度約94%。
9成大腸癌從瘜肉演變而成，透過檢測M3可偵測小至5毫米、大至30毫米的瘜肉。
黃秀娟表示，“偵測小瘜肉的靈敏度約50%，這已經很好，暫時市面上未有其他工具高過50%；而大粒瘜肉靈敏度接近70%。完成檢測後，若顯示大腸癌相關風險低，就不須再做大腸鏡檢查。”
切除瘜肉能減低大腸癌風險，但黃秀娟指出，約60%人的瘜肉會在1至2年後復發，檢測M3能預測大腸瘜肉復發，減少非必要的大腸鏡檢查。
“以非入侵方法，用糞便樣本，方便監察病情。”其團隊追蹤了200多個曾在5年內切除瘜肉的人士，發現瘜肉復發人士的M3水平比沒有復發的高；偵測瘜肉復發的靈敏度約90%。
另外，檢測M3還可以反映腸道的健康狀況，有需要可透過控制飲食來降低M3水平，減大腸癌風險。
任何年齡都可檢測M3，黃秀娟尤其建議45歲以上人士每1至2年驗1次。來經期間或有痔瘡人士不受影響，因為檢測針對糞便細菌基因，糞便中混有血液影響不大。
“唯一要小心抗生素，因為會影響腸道細菌，建議停吃兩星期後才做檢測。”
僅10%合格者參加篩查
大腸癌篩檢方法越來越多，應該如何選擇呢？林嘉安分析3種方法優劣（見以下圖表），並強調，“選哪款方法都不要緊，最重要去做！”
無病徵的一般風險人士，可選任何一種篩查方法，行動最重要。他更提醒已出現病徵人士（如大便習慣改變、大便有血、腸塞等），應盡快求醫，安排詳細檢查，如X光或內窺鏡檢查，以免延誤治療。
直接看見有沒有腫瘤 大腸鏡篩查「黃金定律」
大腸鏡是篩查的“黃金定律”。大腸鏡好處是直接看見有沒有腫瘤、瘜肉，檢查期間可同時抽取組織樣本和切除瘜肉，作病理化驗。
臨床腫瘤科專科醫生林嘉安指出，一般風險人士無論是接受大便隱血測試、多靶點糞便基因測試或糞便細菌基因檢測，如結果呈陽性，都需要接受大腸鏡檢查作病理診斷。若檢查結果正常，可隔10年才再覆檢。
至於高風險人士，包括有腸癌家族史、連氏綜合症（Lynch Syndrome）或家族性大腸腺瘜肉病（familial adenomatous polyposis）患者，則建議直接以大腸鏡作篩查方法，並應較頻密地接受檢查。
文 \ 張淑媚、李欣敏《明報》