報導：徐泰頡
（雙溪大年15日訊）在激烈競爭與數碼化衝擊下，加上員工難聘，大年二街的傳統雜貨店常益合記第三代接班人方津雄（50歲），決定在農曆新年後結束營業，並專注在自家釀造的手工甜醬生意。
雜貨店沒有華麗的裝潢和擺設，卻承載了幾代人的童年回憶，麻雀雖小，五臟俱全，但敵不過時代的變遷，為了生存，除非轉型為迷你市場，否則只能在某個街角苟延殘喘。
在超市和連鎖便利店還未雄霸零售市場時，但凡缺貨，每家每戶不是上巴剎就是到臨近的雜貨店，開門七件事，柴米油鹽醋醬茶全在雜貨店解決，猶如社區裡的日常用品和食品補給站。
常益合記是於1947年，由已故方榮培創立，之後由兒子已故方國柱接手，如今已傳承到第三代；除了經營傳統雜貨店生意，他們也釀造手工醬油與豆醬，製造廠位於老街場的福德祠毗鄰。
方津雄在受詢時指出，他是於1998年從新加坡回來接手其父親的生意，除了要看顧雜貨店生意，也要到工廠協助釀造醬油、甜醬與豆醬。
他說，父親在3年前去世後，他的工作也變得繁重，如今年事已高的頭手黃漢登（75歲）即將在新年後退休，加上有一名老員工在去年去世，讓他萌生結束雜貨店生意及停產醬油的念頭，專心經營甜醬生意。
方津雄的母親黃月意（72歲）在講述關店及停產醬油決定時，字字句句盡顯不捨之情，並直言這是一個非常艱難的決定，同時也擔心店鋪關閉後，會流失購買甜醬的顧客。
黃月意說，常益合記是當地辦年貨的老招牌，尤在七八十年代期間，很多人要送禮時都到這裡選購肉乾、臘味或龍眼等，當時的她忙到連午餐都來不及吃，不過現在很多人開始訂購禮籃。
她補充，雜貨店生意抬抬舉舉的工作很多，年輕時的她就算一個人也能勝任，如今年事已高，這些工作都交給兒子去處理，她負責在櫃台點貨收錢，所幸也獲得女兒的協助。
她說，現今員工難聘，年輕人也不喜歡這樣的工作，他們寧願選擇到百貨市場做工，那兒還可以吹冷氣。
光顧常益合記雜貨店數十年的劉來珍（81歲）指出，這裡所銷售新春佳餚的材料充足又新鮮，她不用多邊跑就能買到所有食材，因此對於常益合記在新年後要結束營業感到可惜。
她說，她從檳城嫁到大年後就在常益合記光顧，這裡的中國食材，包括梅菜、大頭菜、榨菜，以及臘味等有很多選擇，而子女也非常喜歡，平時或佳節期間，她都會前來光顧購買食材。
