（檳城21日訊）前財政部長林冠英起訴馬華全國副總會長拿督陳德欽誹謗案，高庭法官郭樹順今日裁決林冠英敗訴，需繳付2萬令吉堂費給第一答辯人陳德欽，以及3萬令吉給第二答辯人星報媒體集團。
法官今日通過Zoom宣判時認為，2022年3月7日《星報》網絡文章中，陳德欽提及的郭鶴堯華小改名及撥款一事，是公正的評論（fair comment），沒有誹謗成分。
他指出，第一答辯人試圖對學校問題提出關注，並希望起訴人澄清，不認為這導致起訴人“遭受憎恨、蔑視或嘲笑”，因此無法說明有關言論對起訴人具有誹謗的含義。
“第一答辯人所發表的文章內容建立在公正的評論基礎上，即攸關公共利益、根據事實來發表的評論，是任何思想客觀公正的人會做出的誠懇評論，儘管它可能包含或涉及事實的推論。”
他說，第一答辯人所發表的內容不含惡意，並不是明知有關事件為虛假、或魯莽地發表。第一答辯人說，他在發表有關言論前，有事先向學校建委會的成員詢問。
他指出，星報媒體集團將有關文章完整內容刊登在“讀者來函”部分，是中立、公平及客觀的做法，並指起訴人一樣可通過“讀者來函”回應有關文章，解釋撥款風波一事。
“我認為如果要求任何媒體在刊登讀者來函時，都要確認他們收到的每一項內容的真實性，那是不可能的。”
同時他認為第一及二答辯人都不存惡意。他說， “起訴人與第一答辯人可能是政敵，僅僅出於對起訴人的不喜歡並不構成惡意，若因兩人是政敵，就斷定第一答辯人具有惡意，不合邏輯。”
出席Zoom聆聽判決的包括起訴人代表律師西蒙穆拉里、第一答辯人律師吳健南及第二答辯人律師阿都拉。
林冠英也是行動黨主席兼峇眼區國會議員，他針對2022年3月7日《星報》一則網絡文章，在去年5月5日入稟高庭，起訴陳德欽及星報媒體集團誹謗。
在該文章中，陳德欽指出，在柔州選期間，林冠英聲稱他撥出400萬令吉給郭鶴堯華小，但不敢否認撥款條件，是要這所華小改名。