報導╲吳美菁 攝影╲林聯興
求生術── 今期焦點──── 北賴美嘉廣場
北賴美嘉廣場（Megamall Penang）在90年代杪曾經是北馬區屈指可數的大型廣場，獨領風騷幾年后，因各大商場和百貨公司陸續加入戰圍，搶走了很多人潮，該廣場已不复當年風光。
然而，歷經26年，北賴美嘉廣場仍然屹立不倒，主要是租金比其他廣場便宜。后疫情時代，廣場共管機構在積极展開數項提升工程，並為不同樓層進行轉型計划，期望為美嘉廣場創造新的商機。
人潮不復當年 仍有固定客源
北賴美嘉廣場坐落在北賴黃金地段，毗鄰南北大道和仙丹花酒店，在1997年杪開業時，可謂是威省最大且最時尚的商場，共有5層樓（地下有一層），內有930個不同面積的商業單位。
在各大商場和百貨公司陸續加入戰圍後，如今的美嘉廣場的人潮已不复當年，但該廣場仍有固定客源，目前依然是手機和手機零件批發商城，另有美加戲院和具國際標准的保齡球場撐場，以及去年剛開業的宴會廳，從而帶動人潮和刺激買氣。
北賴美嘉廣場廣場經理張振成說，為了吸引人潮回流，在后疫情時代，廣場共管機構展開數項提升工程，包括翻新廁所、興建觀景升降機（Bubble Lift）、接管多層停車場后進行粉刷牆壁和增設電燈、停車場采用無現金支付系統等。
翻新廁所媲美酒店
他說，廁所是商場的“門面”，陳舊和陰暗的廁所會給訪客留下不好印象，因此共管機構議決先從廁所進行改造，耗資150萬令吉翻新了14間男女廁所，如今寬敞明亮的廁所可媲美星級酒店，更獲得威省市政廳給予五星好評。
為了讓該商場更具競爭力，共管機構與發展商极力爭取和協商，最終獲得興建觀景升降機，讓民眾可以更方便抵達每一個樓層，同時在透明電梯裡也對廣場內觀一覽無遺。
早前由某集團收購的美嘉廣場停車場，目前已由共管機構接管，並落實低廉的停車費用，不讓高昂的停車費成為消費者的負擔。
共管機構也耗資40萬令吉提升停車場，包括粉刷牆面和增設電燈，畢竟20多年的建筑物，是時候翻新了，主要是更新了電線和電燈，清理牆面和重新粉刷。該停車場也跟上科技腳步，增設無現金支付系統，節省人力和成本。
業主欠管理費 法律途徑追討
張振成說，北賴美嘉廣場內有些業主拖欠管理費，導致共管機構很為難，然而在這几年，共管機構已經透過法律途徑積极向相關業主追討所拖欠的管理費用。
他說，所有業主都有義務繳 納管理費，若有業主拖欠不還，那對其他有支付管理費用的業主不公平，而且商場需要資金維持運作，所以需要業者共同承擔這筆費用。
在後疫情時代，廣場1樓其中8間毗鄰單位已被外籍人士承租，計劃開辟為緬甸美食街，匯集各種傳統食物、理髮店、服飾和迷你市場，希望吸引外籍顧客，為商場帶來另一春天。
張振成說，共管機構有灌輸外籍租戶正確的概念，開在商場的迷你市場，所有商品要講究衛生和清洁，貨品必須獨立包裝和排列整齊，其中兩間已經營業的迷你市場都做得很好。
民眾轉向網購 實體店生意跌
在大環境的不斷改變下，零售和門市生意已經大不如前，加上疫情改變了人們的消費習慣，民眾逐漸轉向网購，加劇實体店生意走下坡的腳步。
北賴美嘉廣場是當年紅极一時的購物廣場，顧客每逢過年過節必到此添購新衣和購買年貨，車龍從廣場停車場排到高速公路的情景如今已不再重現，但廣場共管機構正進行轉型計划，希望可以吸引更多商家入駐。
轉型辦公室娛樂城
張振成說，廣場底層為太平洋百貨公司（Pacific），每個周末都有一定的人流，大廳周圍的店鋪多數都有營業，目前會專注發展1樓的店鋪。
2樓轉型為商業辦公室，以每平方尺1令吉出租為辦公室，租金最低400令吉起，特別适合初創企業和小型企業。目前已有几個初創企業承租，有者甚至打造成直播室。
3樓店鋪仍在計划轉型方向，不過廣場內不少商家承租3樓的店鋪充當貨倉，方便取貨，也有租客將貨倉設於美嘉廣場，主因是租金比其他廣場便宜。
4樓將改造為娛樂城，美嘉戲院擁有全檳最奢華的VIP影廳，全廳備有可調節的皮革靠背沙發座椅；另有具國際標准的保齡球場，以及去年8月開業的宴會廳，適合用來辦婚宴、生日派對、周年紀念和家庭聚會等，至今吸引不少巫裔族群的青睞。
商家盼守出一個春天
全盛期8店面 或搬走或關閉
在北賴美嘉廣場經營服裝生意20多年的林俊良，在全盛時期共開了8間店面，后來其中兩間搬去檳島新光大廣場，另1間則在行動管制令期間關閉。
林俊良說，以前科技和网絡不發達，顧客要買衣服只能光顧門市，當時他每間店面售賣的服裝款式都不同，甚至有顧客天天來買衣服，零售門市生意非常火紅。
“90年代杪，這里匯集時裝潮流產品，如服裝、配飾、鞋子等，深受民眾的喜愛，無論是批發或零售店都很好生意。”
後來网絡越來越發達，門市生意慢慢走下坡，又遇上新冠肺炎疫情，民眾轉向網絡購物，實体店的生意已經大不如前，不過仍有固定的客源，也幸好是自己的店鋪，生意得以撐過去。
經濟慢慢復甦 逐漸接新訂單
從事制服訂制生意的陳全合說，美嘉廣場地點适中，且又是自己的店面，無需交付租金，只需負擔管理費，所以生意還是有得做。
亦是該廣場元老級商家的他坦言，疫情后經濟慢慢復甦，政府和私人公司已經重新訂制制服，還有制服團体的訂單，他逐漸接到不少新訂單，持續經營完全沒問題。