報導＼劉楚珊 攝影＼蔡進強
三名好友黃錦琍、黃珮雯和陳曉風發現檳島的沙灘和海邊佈滿垃圾，於是發起“檳城清理沙灘”（Beach Cleanup Penang）群組號召志願者參與淨灘，藉此教育人們愛護環境，留給下一代乾淨的沙灘和海洋。
一個星期日早晨，一對夫婦帶着兩個年幼的孩子來到沙灘享天倫樂，孩子們興奮地拿着挖沙玩具奔向沙灘。
可是，沙灘上散佈着垃圾，還有從他處飄浮過來的垃圾。家長連忙拉着孩子的小手，片刻之後，家長牽着孩子離去。
以上情景就發生在檳島的沙灘。檳島四面環海，沙灘成為了許多家庭每逢週末共享天倫樂的好去處。但是，人們可曾思考過，如今是否還有潔白乾淨的沙灘讓孩子們玩樂？我們這一代人所製造的垃圾，將會讓下一代人去承受環境污染所造成的惡果。
來自檳城的黃錦琍、黃珮雯和陳曉風是相識多年的好友，經常相約一起到海邊遛狗。2018年某一天，她們三人一起到峇央珍珠沙灘（Pantai Bayan Mutiara）遛狗。由於這片沙灘向左邊望可欣賞檳城大橋，向右邊望可看見木蔻山（Pulau Jerejak），因而吸引許多人來此地休閒。
可是，她們卻發現這個地方佈滿了垃圾。從此，她們相約每個星期日早晨到峇央珍珠沙灘一起撿垃圾，並在社交媒體設立“檳城清理沙灘”（Beach Cleanup Penang）群組，號召大眾一起來淨灘。
由她們三人發起的淨灘環保運動逐漸獲得許多志願者響應，但三年前因遭逢大疫，無奈多次停辦。
今年初，峇央珍珠沙灘因進行填海工程而關閉，令他們不禁感嘆過去5年為維持沙灘的清潔所付出的努力付諸東流了。
但是她們沒有停止淨灘運動，而是將地點改在檳島面向木蔻山的峇央英達道2（Persiaran Bayan Indah 2）旁邊的沙灘。
爛泥灘垃圾 藏割傷風險
採訪當天，黃錦琍、黃珮雯和陳曉風與6名志願者再次相約於星期日早晨在峇央英達道2旁的沙灘拾垃圾。
從沙灘遼望，對岸是碧綠青翠的木蔻山，不遠處是檳城大橋。這是一道美麗的風景線。但是，近在眼前的海邊卻是一堆垃圾，慘不忍睹。
志願者穿上手套，開始清理垃圾。他們伸手撿起，或是用夾子把飄到岸邊的垃圾夾起來，這都不難，他們面對最大的挑戰是，如何清理與岸邊有一段距離、堆積在爛泥灘裡，無論是伸手或用夾子都難以撿起的垃圾。
爛泥灘上堆積了各種垃圾，包括塑料袋、塑料瓶、鋁罐、食物包裝袋，還有玻璃瓶等等，潛藏着危機，一個不小心恐遭割傷的風險。在這之前曾有人在撿垃圾時不小心跌進爛泥裡，慘遭割傷。自那以後，他們在淨灘的時候都小心翼翼，注意安全。
除了海邊，志願者也收拾散落在沙灘和海堤間的垃圾，這些垃圾種類紛雜，有煙蒂、爆竹、破損行李箱、神檯燈、玩具、破漁網、項鍊、內衣褲、食物塑料包裝等等。
逾一小時後，大伙兒合力將總共15包垃圾從沙灘搬到道旁的走道，讓檳島市政廳安排垃圾車來載走。
環境乾淨了 生物開Party
黃錦琍說，如今他們每個月會進行一次淨灘運動。但是，每一回清理乾淨之後，待下個月他們再回到沙灘時，海灘依舊佈滿垃圾，這讓他們意識到，提高人們愛護環境的意識很重要。
“之前，峇央珍珠沙灘在經過多次清理之後變得越來越乾淨，漸漸地在淺海地帶發現許多海洋生物。2022年，我們曾與推廣生態保育的平台‘自然教育Nature Classroom’合作在該沙灘聯合舉辦活動，讓男女老少一起來認識海洋生物，包括寄居蟹、角眼沙作蟹、蝦蛄、籐壺、鵝頸籐壺、球海參、檳城砂海星、海蛇尾和彈塗魚。
他們將淨灘地點改在峇央英達道2旁的沙灘之後，也發現了各種海洋生物如蛤蜊、海蜷螺、鱟、寄居蟹、彈塗魚和滑獺。其中，鱟於四億多年前就出現在地球上，因此被譽為活化石，也已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危物種。
“惟有人們不亂丟垃圾，保護海洋免於污染，這些生物才能生存。若人們繼續破壞牠們的棲息地，將導致瀕危物種面對絕滅的危機。”
她說，填海工程也會影響海洋生態，這會破壞海洋生物的棲息地，我們如今可以在海邊發現的海洋生物越來越少。
微塑料污染 終反噬人類
這天，志願者撿到許多被海水沖到岸邊的塑料袋和塑料瓶。志願者謝雄耀說，目前已有研究顯示，海洋被微塑料嚴重污染，而微塑料的來源便是人們丟到海裡的塑料物品。
“由於微塑料太細小，因此常有魚類誤食。若人們捕捉並食用了這些魚類，等於也將微塑料吃進肚裡，威脅健康。”
記者在海邊發現了“綠色塑料”，正想把它撿起來時，有志願者即時提醒“那是海藻，不是垃圾！”
黃錦琍說，乍看之下海藻與塑料袋很相似，經驗不足者可以召集更多人通過觀察顏色來進行分辨。海藻是自然的綠色，而塑料袋是人工製造的顏色。
“人類可以通過肉眼來觀察並分辨何為塑料品，但是海洋生物不懂。有研究顯示，有海龜因誤食了塑料袋而死亡。”
她說，在日本即便街上沒有公共垃圾桶，日本人都不會亂丟垃圾。但是，許多本地人有亂丟垃圾的惡習。
他們發現無論是這個沙灘、海堤或大道上，都沒有公共垃圾桶。“我和謝雄耀都曾致函到檳島市政廳，希望可以在該處設立垃圾桶，協助改善海灘被垃圾污染的問題。”黃錦琍說。
小時不讀書 長大撿垃圾？
謝雄耀說，每逢星期日早晨，許多人都會前來峇央英達道2跑步和休閒，他們希望藉由淨灘運動提高更多人愛護環境的醒覺，同時教育下一代養成不亂丟垃圾的習慣。
“不過，曾有家長看到志願者在沙灘撿垃圾時，卻告訴孩子‘小時候要好好讀書，以免長大後去撿垃圾’，還有人認為志願者清理海邊垃圾是很愚蠢的行為。”黃錦琍無奈地說道。
但也有讓她感到欣慰的事。淨灘運動從2018年發起迄今，除了有本地人志願參與，也有旅居本地的外國人響應，包括韓國、德國、中國、美國等等。
來自韓國的諸玟先到檳城工作4年。當她在韓國首爾居住時，就已有環保慢跑（Plogging）習慣，每當出門跑步時都會隨手攜帶垃圾袋，沿路若看到垃圾就主動撿起來。
一年前她到峇央珍珠沙灘跑步時，發現黃錦琍、黃珮雯和陳曉風在那裡清理垃圾，她便也加入行列，還邀了其他旅居檳城的韓國人一起淨灘。她曾把在海邊撿到的塑料瓶製成藝術品，排成“Earth”字來喚醒更多人愛護地球。