特約報導+攝影＼高寶麗
農曆新年是大馬華人最重視和隆重的傳統節日，迎接新年以祭拜祈福為軸心，除夕夜辭歲迎新納福接財神掀開喜慶活動的序幕，喜悅歡騰的心情由此開始。拜歲敬神祭祖少不了神料，神料行業早在新年前一個月就火熱起來，阿公阿嬤在神料店裡頭看呀看轉呀轉，把適合且寓意吉祥的神料買回家。
林寶興在新年前兩三個月就開始訂貨進貨，一個月前把賀慶神料歸類完好擺放在顯眼處，讓顧客入店即一目瞭然選購神料，把好心情和對神明的祈願一一裝進袋子裡，拎回家過好年。
在神料行業擁有近三十年經驗的順佛行神料有限公司東主林寶興，對農曆新年的祭拜賀慶方式最熟悉不過，也因此，他早在兩三個月前就提前備貨，當神料送抵時，他吩咐夥計們一一把貨品陳列好，做好迎接顧客的完美準備。
農曆新年慶祝活動以祭拜為軸心，長輩們對神料的選購一點也不馬虎，畢竟這是一年伊始的盛事，祈願豐富的祭拜神料加上誠懇的心意，能獲得神明青睞及接納，把安康吉祥財富吉祥送進家門。
對於一個月前就有顧客上門詢問新年神料，林寶興早已習以為常。“一些顧客喜歡早早準備，神料買了回家，想想遺漏的不夠的想添加的，又再倒回來購買。因此，如果除夕夜納福接財神的關鍵時刻店門還沒有關，還是會有顧客上來。”他打趣道。
林寶興辦事非常有條理，也喜歡把事前準備工夫做好做滿，他和夥計把神料祭品分門別類擺放在架子上，再慢慢收拾調整，務求每一個環節都做到次序分明，顧客進店後跟著流水線走一圈，神料就選購齊全了。
他的營銷哲理清晰，貨物排放得越整齊越順眼越漂亮，顧客選購時看見完整貨品心情也會大好，那麼選購的數量就會增加。
聽他如數家珍說明過年供神祭祖的神料，可以感受他對這一個行業的熱誠與心得。蠟燭、大香、小香、龍香蓮花燈、大金、小金、貴人紙、金花、布球、天宮座、天宮料……他如數家珍。
新年供奉神明是華人的傳統文化，從除夕辭歲納福接財神，年初一大拜年，初二開年，初九拜天公，元宵節等，都少不了敬拜儀式，神料行從新年前一個月開始忙碌，足足一個月沒有休息，紅紅火火唱大豐收。
疫情前生意更興旺
新年前兩個星期是神料店生意最火紅的時候，早上八點開門做生意，一直忙碌至晚上七八點才收工，前後整整十二個小時。為了應付人潮，林寶興在這繁忙的一個月裡還多聘請了兩名臨時員工，有時候人群同一個時間湧進店內，還人手不足以應付呢！
“在新冠疫情之前生意其實比現在更興旺，晚上十點還有人進來，我們曾經試過開到半夜十二點，相比之下，現在比當年要清閒多了。”
由於多年前進入數碼和繳納服務稅的年代，林寶興坦言和早年相比，如今顧客選好貨品後結賬方便多了，“以前是一件一件物品計算，顧客與我比較熟悉對我特別信任，都排了隊伍等我結賬，現在商品都有條碼，掃描一下就完成了，也不用擔心計算錯誤的問題，省事又省時。”
紙料配套豐儉由人
配合農曆新年到來，神料店都會特別訂購新年賀慶的相關神料，並且將貨品擺放在顯眼處，整齊的排列讓顧客進門就一覽無遺選購帶回家，不需要像以前那般，在店裡頭亂鑽，挑這選那。
敬神祭祖的神料一點也不簡單，繁雜且瑣碎，單單是紙料就有貴人紙、壽金、天公金、金元寶、得力貴人紙、百人貴人紙、四方貴人紙、龍衣、有求必應金、補運金、平安金、財庫金等等。聽林寶興一一道來，才知道自己對這些神料的瞭解有多貧乏。
為了方便顧客也方便店家，林寶興在十年前開始提供“紙料配套”，把不同紙料全裝進一個塑料袋內，價格由十餘令吉到五十多令吉，豐儉由人。“紙料是必需品之一，可以從最基本款到最豐盛款，隨顧客自由選擇。”
會推出這個貼心配套，是以往的經驗提醒了他──顧客在準備神料時常會出現遺漏，頻頻補貨跑了好幾趟神料店。為了一勞永逸解決此問題，因此想出“紙料配套”方案。
最重要顧客買得開心
順佛行老闆娘莫翠翠則說，龍香、蠟燭和香就依據顧客的喜愛選購，“龍香的大小、質料及多元造型，蠟燭的款式及燃燒時間的長短，香品的尺寸都按照顧客原有香爐大小等等作考量。最重要是顧客買得開心，隨心意供奉神明，不要有遺漏讓心裡留有遺憾。”
新年特別會準備的神料還包括精美盒裝的六齋和糖料，與一般散裝的素菜和糖料相比，前者用於新年伊始供奉神明肯定要求更加美觀及體面。此外還有屬於“大禮”的紅色五壽，是一種以塔、龍、鳳、獅子和象組成的糖製品，具有長壽、吉祥和甜蜜的寓意，是過年時供奉神明的貴重神料之一。
她補充，新年特備貨品還包括年糕，寓意步步高陞、發財及甜蜜蜜。一些顧客喜歡選購市場可食用的傳統香蕉葉蒸製的年糕，但有人喜歡紅彤彤裝在塑料盒裡的年糕，雖然有人建議這一類年糕不可食用，卻有人照吃不誤！
旺利摺紙年年創新
拜神神料隨著時代的進步也有所改良和更新，以符合現代人對審美的需求，其中旺利摺紙神料就有明顯的變化。
旺利摺紙是黃梨造型的紙料祭品，順佛行向來向手藝精巧的本地家庭婦女取貨，臨近新年就把旺利擺在顯眼處，“本地安娣擁有一雙巧手，摺紙對她們而言是一種興趣，並非純粹為賺錢，因此她們在這一方面特別花了心思。”
旺利摺紙每一年都會有創新花樣出現，例如會添加一些如意裝飾、龍造型摺紙、財神老爺相、福字、旺字、興字等等，每一年都有意想不到的新鮮感。
以前的旺利摺紙造型比較簡單，現今不但造型精美多元化，連紙張圖案也特別講究，顏色上的搭配也更加奪目亮眼。
龍香製作也一直在進步中，龍香的造型趨向精緻幼細，手工越加細膩，選用材質也出現了檀香等不同品質。
香燭紙料種類龐雜
雖然擁有近三十年的營銷經驗，但林寶興在準備訂購過年神料時仍然覺得有壓力，這也證明他是一位心思縝密的商家，“在籌備過程中為了追求更加完美的神料，會一直擔憂這些貨訂購了沒有？足夠嗎？神料都齊全了嗎？”
正如他所言，神料店裡的商品雖然看起來簡單，例如香就是香，蠟燭就是蠟燭，紙料就是紙料，但事實上，這些香、蠟燭、紙料的選購都瑣碎而且繁雜，種類多得不得了，同一個商品就可能有十多種款式，少一點認識也不行。此外，本地貨和國外貨也有差異，店員要懂得跟顧客介紹。
壓力使林寶興喘不過氣，只有在收工前一刻把桌面收拾好，拉上閘門，心情才會變得輕鬆自在些，但回頭一想，過幾天又得忙碌一番──因福建人拜天公大過過新年！