特約報導:劉忠萬（chrisla
每个来到这个世界上的孩子，都是上天的恩赐。这些来到地球的小天使，给家庭带来源源不断的喜悦。当中有些宝宝是折翼天使，他们呱呱坠地那一刻给人带来欢腾，同时也让人对未来充满不安。我们普遍称这些小孩为特殊儿童，他们有的是外观残障，有些则是智力上的缺失。对于照顾者来说，单单用爱去灌溉是不足的，必须通过现代医疗协助，进度是龟速的，有些家长干脆就此放弃。或许他们忽略了，早发现和早治疗，可有望改善孩子的不良状况，让他们在长大后，可以融入社会，自力更生。
全球统计每五个人中就有一名神经多样性人士，他们让世界更加丰富多彩的同时，更面临很多因社会包容度低所致的挑战。
神经多样性（Neurodiversity）是指人脑在社会行为、学习能力、注意力、心境和其他心理功能上的变异和不一样。神经多样性一词涵盖自闭症（包括亚斯伯格症）、注意力不足过动症（ADHD）、学习障碍、选择性缄默症、妥瑞症和书写障碍，患者人数约占全球人口的15%。
蔡淑娟医生是Oasis Place治疗中心创办人，她长期在特殊儿领域帮助特殊人群，包括儿童与成人，尤其是自闭症、学习障碍、过动儿等。她一再强调，监护人不应该放弃折翼天使，提早治疗是解救小孩的最佳方式，能帮多少就多少。
蔡医生不断强调人们应该关注神经发育障碍者的社会职能特点，而不是固有的病理性。
“我们接触过不同的人，小至几个月大的婴孩，大至年逾40岁的成人。每个特殊孩子有各自的特征，就像每个人都拥有其独特的指纹般，不会有重叠性。
“这些小孩最需要安全感、源源不绝的爱，还有情绪上的支持。我们可以通过提高他们的社交能力以及培养他们的独立性，来达到改善的目标。”
早发现判断更精准
经过新冠疫情的洗礼后，人们对健康的感悟提升了不少，在发现小孩情况不太妥当的时候，会比过往的父母更主动和积极地求医。
“这样更好，早发现可以让我们更精准地判断孩童的状况，可以针对孩子的特征做出相应的对策，给予适当的治疗，包括心理辅导、语言／音乐治疗以及职能性治疗等。”
蔡医生说，阅读障碍症（Dyslexia）是最常见的学习上的挑战，却常常被忽略。阅读障碍、自闭症和过动症，是神经多样性里最常见的三种疾患。
閱讀障礙 無明顯跡象
蔡医生就过去的经验总结，现今大马社会对自闭症的醒觉性非常高，好比如今人们对于精神疾病的认知，大家比较瞭解并接受他们，不像过去社会般排斥他们。
然而，大家对阅读障碍的认知却是非常少，很多家长因为忽略了而没有及时求助。阅读障碍是一种隐性学习障碍，没有很明显的迹象，所以常被父母忽视，以为孩子只是学习能力慢了点，日后会改善。也正因如此，才会让阅读障碍的孩子，要追上同辈的学习能力，非常困难。
专业的治疗团队可以在孩子两岁以前诊断出他们是否有自闭倾向，然而，如今被确诊的孩子，岁数多在五岁左右。
“自闭症孩子不晓得如何与人沟通，所以当他们觉得不舒服的时候，只会大哭大闹。他们的行为模式重复而刻板，有固定的生活习惯。他们不适应改变，也不能负荷太多的压力。”蔡医生说。
學習欠佳 因“受困”
有些人会误以为自闭症是智力上的缺陷，他们的智力是0，这些都是没有医学根据的。75%的自闭症儿童拥有正常或以上的智力。他们之所以在校园的学习表现不佳，很多时候是因为他们的智力“受困”，无法发挥出来。
“他们的智力并不是0，只是他们受困了，需要通过不同的疗程去剖析，这样孩子才能慢慢脱困，过后他们的学习能力就会获得改善。”蔡医生说。
除了寻求专业医生的协助，父母和老师其实扮演着非常重要的角色。对于有阅读障碍的小孩，普遍上父母或老师会安排补习来加强他们对课业的理解。而治疗师可以根据小孩的情况，对症下药并一对一给予孩子更多的关注与引导或协助。
“一个过动儿老是跳上跳下，这表示他们缺乏专注力，我们要做的是调节他们的情绪，让他们静下心来。这时候通过职能性治疗，恊助他们逐渐变得更加冷静。而这些，都是一步步，需要耗时费心去做的。”
父母的陪伴很重要
除了仰赖于专业治疗，父母亲的陪伴和照顾对小孩来说非常重要，因为他们是长期陪伴在孩子身边、最了解孩子情况的人。
父母需要积极和医生配合，日常生活中根据医生给予的指南，来慢慢改善孩子的整体情况，当中包括孩子的沟通能力，或是学习情况。面对特殊孩子们的挑战性行为，父母可以从中介入，帮助改善行为。
“对于这些孩子，不必垂头丧气，现在的医学进步很多了，要好起来，是有很多的可能性。”蔡医生乐观地说。
成年後才確診
治療較棘手
蔡医生很常遇到在外表上不会有太多异于常人的成人患者，但是在面对沟通和处理焦虑情绪上，却比他人还要难。
一些成年人以为自己有焦虑或是抑郁问题而去看精神专科，但有些“病因”其实是源自于自闭症，只是一直不被发现。而这些没有被解决的“问题”，在长大以后会面对不少负面影响，尤其是女性，有许多是成年后才确诊。
“不要以为他们是能力很差的人，不是的，很多都是医生、工程师、银行人员等。他们有很高的智力，在社会也有很高的地位。但是，他们在沟通上却常面对问题。
“但也不需要担心，即使是成年了也可以求医。比起在早期即接受治疗的孩子，成年患者恢复得比较慢，因为他们已经有了固定习性多年。但是一步一步的，还是有机会改善状况。”
發育兒科 大馬罕見
蔡医生说，蒙特梭利教育模式，可以改善神经多样性的孩子。如果在类似的教育下成长，再加上定期治疗，双管齐下，孩子恢复得更快。
其实还是有很多的大马人并不晓得对的求医步骤，或是应该要挂哪一科？
“大多数人会去看儿科，其实也没有错。但是更精准的，应该是看发育（展）儿科（Development Pediatric）。但这个专科在马来西亚非常罕见，无论是在政府医院或是私人诊所，得排上几个月甚至一年的时间才轮到你看诊。
“一些的临床心理医生也具备诊断能力。至于疗程，就得看病患是什么情况，再寻求不同的临床治疗师帮助，有职能治疗、语言治疗、音乐治疗等。每个治疗都有不同的专家可以帮助到你。”
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