一名蘇姓網民因其樂齡母親不諳馬來語，到檳城光大城市轉型中心（UTC）更新護照時，遭移民局櫃檯員工拒絕處理，所給予的理由竟是“因為這裡是馬來西亞”，氣得該網民當場飆罵：“不會說馬來語跟更新護照有何關係！”
據這名網民的貼文，櫃檯服務人員以“你不會講馬來語，現在不能更新護照，必須明早會見官員”為由，拒絕讓其母親拍照與更新護照。
大馬護照很受歡迎
實際上，類似情況並非第一次發生。為何類似情況會一而再再而三發生呢？儘管內政部長拿督斯里賽夫丁就曾針對類似情況回應說，國人會說馬來語是合理要求，但大馬確實沒有條例禁止不能說流利馬來語的公民更新護照。
根據2024年亨利護照指數排名顯示，馬來西亞護照與塞浦路斯（Cyprus）和列支敦斯登（Liechtenstein）並列排名第12位，而且一直都在有關指數名列前茅。時至今日，馬來西亞護照持有人可免簽證或無需事前申請簽證到183個旅行目的地。
也因此，大馬護照一直都在黑市很受歡迎。因此，移民局官員謹慎行事，進行各種提問均屬於盡職調查（due diligence）的正常程序。
當然，我們無法確定類似情況發生時，是否存在因不諳馬來語而出現差別待遇或針對性歧視的狀況出現，畢竟就算人在現場，同一番話語都可能因語調及每個人的詮釋和感受而有所不同。
針對大馬籍樂齡人士不諳馬來語，我會較為寬容。不過，當外籍客工如孟加拉籍、越南籍、緬甸籍、菲律賓籍（不以印尼籍為例，雖有些詞組存在差異，但畢竟屬於同一語系）等都能在說得一口流利馬來語，比我們掌握得“國語”更好時，我們又是否應該探討和省思呢？
日前看到一個視頻，有位來自中國北京的遊客，在大馬遊玩了半個月後，深深體會大馬華人重視家鄉語言，重視華族文化根源的民族精神，並為自己忽略了陝北語言根源的行為感到羞愧。因此，他對大馬華人重視家鄉文化根源的精神深深感動，由衷佩服。
我是大馬子民
“這是一種根的文化，讓你知道來自哪裡，而這來自哪裡其實給你巨大的一種力量，這是根給你的力量。就像一棵樹一樣，如果沒有根的營養，你是成長不了的。”
沒錯，華裔祖先確實來自百年前的中國，但別忘了馬來西亞也是我們這些移居華僑的第三代、第四代或子孫生於斯、長於斯的國土。
就算說不上一口流利的國語，但也該掌握基本國語，至少能在極端種族主義的政客或網民揶揄“回唐山（中國）”時，我們理直氣壯地回懟“Saya anak Malaysia”！
(梁潔瑩‧ 自由工作者)