【不育症專題】精子質量隨年齡下降 越來越多男性不育
（吉隆坡訊）不孕不育症是男女夫婦生殖系統疾病，是指1年以上未采取任何避孕措施，性生活正常卻沒有成功妊娠。
不孕不育症影響着全球數以百萬計的育齡人，並對其家庭和社區產生影響。據估算，全球共有4800萬對夫婦和1.86億人患不孕不育症。
男性不育症泛指男人生理因素所造成的不孕，在研究中發現，全球年輕男性的精子質量有下降趨勢，而精子密度降低之余，射精量也在減少中。
種種數據亦表明，隨時間的推移，精子數量減少也越來越嚴重，盡管至今仍未有精子數量下降的明確因素，但潛在的原因有這幾種，包括肥胖率的增加、飲食不良及接觸環境毒素，而這3大因素亦是如今全球的健康危機。
國家人口及家庭發展局（LPPKN）總監阿都蘇古早前指出，國內男性不育情況日益增加，也加劇夫妻不育問題，95%男性因可正常性行為而沒察覺自己可能有不育問題。而一項國際研究披露，近20年來，男性不育逐漸加劇，全球有7%男性面對不育問題。
40歲後生育能力降
婦產及助孕專科顧問林韻璇醫生（Dr Helena Lim Yun Hsuen）指出，以大馬為例，因男性不育而直接造成夫妻不育從2004年6.9%，增加至2014年8.6%，預計目前已達10%至12%，而這將導致國家下一代出現人口萎縮。
正常男性的生育能力在40至45歲後會逐步下降，而年齡的增加將造成精子質量下降，同時降低了女性懷孕的幾率，並增長另一半懷孕時間，即懷孕所需的月經周期數，此外這也會提高胎兒流產或死亡的風險。
她說，女性年齡越大越難懷孕一直受醫學界所認同，但其實男性年齡大也是造成另一半難懷孕的因素之一。
在一般情況下，當男性的年齡已較年長，女伴侶的年齡亦相差不遠（老少配是另一回事），而此時女伴可能在職培訓如進修或為職業生涯打拼中，想要懷孕的意願不高（或推遲生育計劃）。
而隨着年紀的增長，男性的健康狀況或出現下滑，加上精液質量的下降、精子中脫氧核醣核酸（DNA）斷裂的幾率增高等，種種因素都會對男性的生育能力有不同程度的影響。
另一點必須注意的是，根據研究，男性年齡的增長與嬰兒出生缺陷，包括染色體異常的發生有直接關聯，換言之年齡增長所影響的除了生育能力之外，對嬰兒的健康也有嚴重的傷害。
後代自閉症機率高
根據研究，對比一名年紀已50歲及29歲的男性，前者的後代有自閉症的可能性將比後者的後代高出2.2倍。
在另一份報告中亦指出，思覺失調症（即俗稱的精神分裂症）風險也會因父親的年齡增長而增加，以前述年齡為例子，年齡較大的男性後代有思覺失調症的幾率將比後者高兩倍。
在1976年一項調查研究發現，45歲以上的男伴侶要達成生育的時間，與45歲以下的相比，必須花上多5倍的時間，換言之，當男性的年齡越大，不管其另一半是同齡或更小，生育的機率將會更低。
簡而言之，不管是男或女性，年齡越大生育機率也會相對更低，這或許從生育能力而言，年齡增長不僅為廣大女性所害怕（除了那些凍齡或逆齡有道的女性），亦是男性的殺豬刀。
精子DNA 斷裂機率高難受孕
男性生育能力降低的另一關鍵因素是性功能退化，這也是很多男人聞之色變的勃起功能障礙（Erectile Dysfunction，ED）或俗稱的陽痿。
隨着年齡的增長，勃起功能障礙的機率也會增加，這將大大影響性生活頻率及性功能，當性行為的減少意味着另一半的受孕機率和時間將受到影響。
“勃起功能障礙可直接影響性行為的次數。研究顯示，一名男性在邁入40歲後至70歲，有勃起功能障礙的機率將比40歲前增高3倍，不管是嚴重抑或中度，其比率相差不遠。”
性功能退化致不育
根據資料，男性在40歲之前平均每月可進行6.5次性行為，但在50歲之後會減少1至2次，這與勃起功能障礙有極大關系。
“通常男性在40歲之前有陽痿，多與心理因素或抽煙、三高慢性疾病（高血壓、高血脂及高血糖）有關，而在40歲之後則多與生理因素如血管阻塞有關。”
林韻璇指出，值得注意的是，年齡增長只是勃起功能障礙的其中因素，其余生理因素比如上述提及的血管阻塞或心理因素等亦必須注意，因此關注本身的健康狀況包括性功能，是每一位男性必須時刻注意的事，對於想要當爸爸的男性，更不可忽視性功能的影響，尤其是勃起功能障礙等。
“男性不育症與精子功能參數有直接影響，通過精液分析評估質量變化有幾個常見的情況，比如精子濃度低（少精症）、精子活動力低下（弱精症）及精子形態異常（畸形精子症），而這些情況都可能使卵子難以受精，再加上年齡的增長，精液量的分泌會受到影響，並造成生育能力下降。”
近期醫學文獻中指出，當男性的年齡越增長，其精子DNA出現斷裂的機率也在提高，這會影響其生育能力，造成另一半難懷孕。
她強調，健康條件及環境因素亦會影響男性生育能力，特別是當一名男性隨着年齡增長，患病及暴露在環境毒素的風險也會增加，其中包括生殖細胞的損傷、局部缺血或對感染的免疫反應、病毒性睪丸炎和性傳播感染等都有影響，再來是與淋球菌或衣原體感染相關的炎癥後變化可造成附睪的輸精管阻塞而不育。
睪丸大小影響產精
“其他疾病如鐮狀紅血球貧血症（Sickle-Cell Anemia，SCA）、慢性腎功能不全、肝硬化或任何原因營養不良等慢性疾病史的男性，可能會患有原發性或繼發性性腺功能減退，加上治療這類慢性疾病所用上的藥物，可能會對精子功能產生不利的影響，比如一些降高血壓藥物（如螺內酯及鈣通道阻斷劑）、H2阻斷劑、用於治療前列腺癌的抗雄激素（如氟他胺）等，前述提及的疾病及藥物由於長時間的緣故，與男性不育症有極大關系。”
另外，男性睪丸的體積大小與它產精和生育能力有關，一名80歲的男性，其睪丸體積與18至40歲的男性相比小了31%；而荷爾蒙變化如睪丸激素水平下降也會導致性欲降低、影響勃起功能及射精困難。
“最後是從4年前肆虐至今的COVID-19疫情，截至目前醫學界對它影響男性生育能力的原因仍不詳，但持續發燒所引起的高溫觸及的自身免疫反應，以及男性生殖器官系統有很高的血管收縮素轉換酶2（ACE2）受體，病毒可通過它而進入人體，因此亦會影響男性不育。”
戒掉生活坏習慣 醫療技術助你當爸爸
想要改善不育問題可從兩方面着手，分別是糾正生活習慣以及醫療技術，以前者為例有以下幾種：
1/注意精子溫度
由於陰囊和睪丸是位於體外，而要生產高質量精子，就必須讓它保持比體溫略低的溫度，必須減少穿緊身褲。
2/停止抽煙及減少飲酒
根據研究，過度飲酒會影響精子質量，而香煙中的化學成分對精子有害。
3/杜絕毒品
毒品如大麻、可卡因等已證實可破壞精子質量，並降低男性生育能力。
4/不濫用藥物
不明來歷的藥物包括一些處方藥，若遭到濫用，其中一大影響就是暫時或永久性影響生育能力。
5/均衡飲食及適量運動
超重可影響精子數量及質量，而健康生活如均衡飲食及運動可保持精子處於健康狀態。
6/減低壓力
壓力除了會影響性行為次數，嚴重的話甚至會限製精子產生，必須注意。
IUI把精子置於子宮內
林韻璇表示，目前醫療技術在改善不育問題上也有很大進步，比如宮腔內人工授精（IUI）、試管嬰兒（IVF）及卵細胞漿內單精子注射（ICSI）等，前者是一種生育治療，通過把精子置於女性子宮內以促進受精，它的目的是增加到達輸卵管的精子數量，從而增加受精的機會。
試管嬰兒則是從女方身上取出卵子，再把卵子送到實驗室讓它與男方的精子結合，並在試管內培養，之後再把成功受精的胚胎移植到女方子宮。
ICSI將精子注入卵子
至於ICSI則是把單一精子注射到卵子以促使卵子受精，其過程與試管嬰兒類似，不同是在實驗室所進行的卵子受精與培養過程，ICSI是使用細針抽取精子，然後再注入卵子。
“對於因男性不育問題如精子質量差，導致無法懷孕的夫妻，ICSI是可以考慮的另一選擇，其懷孕幾率與試管嬰兒差別不大。”
她總結，男性不育問題已受到重視，而與此同時針對不育的研究及治療方案亦越來越多，這也讓想要與另一半懷上自己孩子，卻飽受不育困擾的男性有了更多的選擇。
文 \ 何建興 整理 \ 梁盈秀