（英國·倫敦8日訊）奧密克戎（Omicron）冠病變種病毒持續在全球傳播，各方仍在評估Omicron的威脅之際，英國有學者表示，他們發現了“隱藏版Omicron病毒”，暫時稱為BA.2，它難以在一般的PCR檢測中被驗出，為追蹤及防控疫情帶來挑戰。目前已在南非、澳洲和加拿大的確診病患中驗出。公共衛生官員也展開部署以快速了解世界各地的傳播情況。
綜合英國媒體報道，隱形Omicron與標準Omicron具有許多共同突變，它缺少了最先確認的“BA.1”變種的特征，就是沒有其中一種S基因，這讓PCR無法快速篩檢辨識，而要用較覆雜的基因排序，令相對貧窮落後的國家更難追蹤及防控疫情。
部分科學學者已經非正式地將這種新發現變種稱為“隱形Omicron”。Omicron新版本的發現促使研究人員將譜系分為標準Omicron“BA.1”和新版本“BA.2”。
倫敦大學學院教授巴魯指出，“Omicron有兩種譜系，BA.1和BA.2在基因上有很大的差異”。
研究人員表示，現在要得知新形式的Omicron是否會以與標準Omicron相同的方式傳播還“為時過早”，但隱形版本在基因上是不同的，因此可能會有不同表現。
近期已經在南非、澳洲和加拿大首次發現這種隱形Omicron，但它可能已傳播得更為廣泛，無法確認其他國家是否有檢測出相同病例。
雖然隱形版本仍屬於Omicron病毒，但基於基因上的極大差異，如果它迅速傳播，仍可能成為新一種“關注變種病毒”。
研究人員指出，另外BA.1和BA.2兩種基因變體接連出現，且帶有共同的突變，目前無法確認原因，但這也暗示著公共衛生監測“漏掉了拼圖的一大塊”。
根據世衛，至周二全球有57個國家和地區出現Omicron變種病毒的個案。雖然比例遠較德爾塔（Delta）變種低，疫情發展仍充滿變數。
在南非，醫院數據顯示Omicron個案的病情較輕，需要深切治療或用呼吸機的病人比前一波疫情少，不少患者無病征。但有專家警告，Omicron病毒似乎能避過疫苗或自然免疫保護，更具傳染性。英國就有研究發現，Omicron患者感染後3日內就能傳染給別人，比之前的變種病毒要6日更快。
文/圖：互聯網
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