2020年伊始，馬智禮在新學年開始的第一天宣佈“閃辭”教育部長的官職，猶如向政壇擲下一記震撼彈，但對朝野乃至大多數的國人來說，他這回淪為希盟政權第一位“落馬”的內閣部長，也非純屬意外，僅是或早或遲的時間問題而已。
不幸淪為我國“最短命”教長的馬智禮透露，他是在首相敦馬哈迪的“勸告”下呈辭，並於本週五正式生效；敦馬隨即接受這位僅在位一年又八個月的教長辭官，並將於近期內敲定其繼任人選。
首位希盟部長“落馬”
馬智禮雖未正面回應他在“毫無預警”下辭官的真正原因，但他深信敦馬乃保障國家利益，因為敦馬了解“什麼才是對國家最好”，並暗示為了避免拖累希盟政權而才聽取敦馬的“勸告”掛冠。
無論如何，馬智禮在這個時間點自摘烏紗帽，難免被聯想到與持續鬧得沸沸揚揚的“爪夷文風波”有關聯，意味至今仍爭議不休的這個課題儼如“壓垮駱駝的最後一根稻草”，終把馬智禮擠出希盟政權內閣。
在這方面，馬智禮毫不諱言，他在任期間所推出的三項決策，即國民型小學國文科納入爪夷文單元、學校免費早餐計劃和學校網絡，使他被看作是希盟政權的“危機製造者”。
馬智禮也是柔佛的新邦令金國會議員和土著團結黨最高理事， 有待證實的消息指出土團黨內部因不滿馬智禮所涉及的一些爭議，曾致函勸告他辭職。
或因作為一名政治素人，嚴缺政治歷練，馬智禮被任命掌舵再度把教育部和高等教育部合併的教育部以來，他及這個希盟政權重要部門所制訂和推行的大部份政策或措施，引起極大的爭議，所積累的負面觀感重創希盟政權的形象和民望，他被指不務正業的實例不勝枚舉，包括學生改穿黑校鞋、學生到酒店泳池上遊泳課、把一馬醜聞納入歷史課本、快餐店闢“閱讀角落”、學校種咖啡樹、學校推介無現金交易、大學設立油站等等。
尤有進者，馬智禮被質疑以種族和宗教的角度以及單元思維看待和處理在大馬這個多元社會最為敏感的教育問題，包括大學預科班固打制、承認華文獨中統考文憑及單元教育制度，既未顧及不同族群的感受，甚至觸碰他們的底線，尤其是他執意在華小和淡小把爪夷文入課不僅激怒華社，也一定程度地導致希盟政權陷入執政危機。
敦馬或提前改組內閣
話說二度拜相的敦馬在組成希盟政權的第一個內閣時，曾準備兼任教育部長，但基於希盟的大選宣言承諾首相不被允許兼掌其他部門，他才取消本意，而“臨時”招攬原在國際伊斯蘭大學政治系任教的馬智禮入閣出任教長，賦予改革我國教育的重任。
隨着馬智禮“中程”離隊，敦馬將無需一拖再拖到今年11月大馬主辦亞太經合論壇峰會（APEC）之前才第一次改組內閣，他至少有須填補所出現的一些“空缺”，或調動一些正、副部長的職務；再者若為了顧全希盟政權穩定的大局，敦馬這回或只輕微改組內閣，且可能影響土團黨而己。
一般認為，馬智禮並不是曾被敦馬只打5分的內閣成員中表現最槽的一位，仍不乏說錯話和鬧笑話的“倒米”或“凸槌”部長，所以單只馬智禮提前下崗，顯然無助於立即改進和提高希盟政權的執政能力，以消除民怨。
希盟政權確須儘速兌現其大選宣言的承諾，搞好經濟和改善民生，並持續推進體制與政治改革，才有望挽回“民心”，鞏固執政地位。
文/劉漢良
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