【話說癌症 122】世上究竟有多少種癌
這些年，人們的話題裡幾乎就離不了“癌症”。儘管醫學科學不斷進步，這個凶狠的殺手卻似乎殺傷力越來越大，奪去的性命越來越多，一些聞所未聞的癌症越來越奇怪，讓人膽戰心驚。
其實，正如世界衛生組織所指出，這是因為人類壽命隨着生活條件和醫療條件的改善普遍提高，老齡人口越來越多，所以中老年人為最大群體的癌症患者也就顯得越來越多了。
那麼世上究竟有多少種癌症呢？一般人們所說的“癌症”泛指所有的“惡性腫瘤”，但醫學上是按惡性腫瘤起源組織的不同來分的。
凡從上皮（表皮）組織如皮膚、內臟的粘膜生長出來的惡性腫瘤都叫做“癌”，例如胃癌、肝癌、肺癌、食管癌、子宮頸癌、乳腺癌、結腸癌、直腸癌、鼻咽癌、卵巢癌、腎癌、膀胱癌、甲狀腺癌和皮膚癌等；而凡從間葉組織如肌肉、脂肪、骨骼、血管、淋巴等長出來的惡性腫瘤叫做“肉瘤”，例如橫紋肌肉瘤、平滑肌肉瘤、纖維肉瘤、脂肪肉瘤、骨肉瘤、軟骨肉瘤、血管肉瘤、淋巴肉瘤等。
良性腫瘤不危害器官組織
還有一些惡性腫瘤由於某些歷史原因，有另外一些名稱，例如白血病、霍奇金病、威爾姆氏瘤（腎母細胞瘤）、惡性畸胎瘤、黑色素瘤、視網膜細胞瘤、精原細胞瘤、顆粒細胞瘤、枯根勃氏瘤、尤文氏瘤、惡性血管內皮細胞瘤、乳房派傑氏病等。所以總算起來，應該說“惡性腫瘤”有一百多種。
有人說，慢來慢來，不是還有一些這樣那樣的“良性腫瘤”嗎？它們跟“惡性腫瘤”又是什麼關係，又有什麼不同呢？不錯，良性腫瘤與惡性腫瘤都是在各種致瘤因素作用下，局部組織的細胞異常增生而形成的腫塊，有些良性腫瘤也可能轉化為惡性。
不同的是，良性腫瘤基本不危害其他組織器官，它邊沿清晰，跟周圍組織界限比較分明，手術時容易清除乾淨，不會轉移，一般也不復發。而惡性腫瘤有浸潤性和轉移性，它與周圍組織“你我不分”地長在一起，不斷向健康組織侵入，因此手術後不免有殘餘容易復發，還有可能轉移到其他器官。
又有人要問了，人體不是有免疫細胞嗎？為什麼不殺死這些惡性腫瘤呢？我們知道，人體細胞絕大部分都是可以增生的。一般情況下舊的細胞老化、死亡，然後由新生細胞有限度的增生，取代它維持機體功能。在這個過程裡，細胞增生是有序的、有限度的。
可是如果因某些因素使這個過程出現變異，細胞增生變得不正常、無止境、釋放出多種毒素，那麼人體的營養物質被大量消耗，出現消瘦、無力、貧血、食慾不振、發熱、臟器功能受損等一系列症狀，這就成惡性的了。
若碰到病毒或細菌這些“外來入侵者”，人體的免疫細胞能很快的識別並組織反擊；可不幸腫瘤是人體細胞形成的，它和正常組織根本就一樣，機體無法對它識別免疫，所以常常讓腫瘤潛伏在體內悄悄發展，最後造成嚴重傷害。
作者/文正球醫師
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