（檳城15日訊）Ritz-NIBM瓜拉納卓越中心今天正式開幕，研究巴西引進的新農作物瓜拉納（Guarana），為出口全球市場做準備。
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馬來西亞國家生物科技研究中心（NIBM）與Ritz Biotechnology Development Sdn. Bhd代表今日在甘密山的檳州藥劑與營養中心（IPHARM）簽署備忘錄，為這有望讓我國成為全球第二大產地的農作物設立研究基地。
Ritz Biotechnology董事經理拿督伊布拉欣說，目前全馬各地包括檳城新港、柔佛昔加末、彭亨勞勿等有總共18英畝的瓜拉納田，首批在去年引進後開始栽種，預計今年年底收成。
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他說，首次栽種須耗時2年才可收成，其後則只要半年。他相信大馬將成為繼巴西後，全球最高第二高產量的國家，並為經濟帶來效益。“一棵瓜拉納可至少有40公斤收成，而每英畝可栽種300棵。按每公斤價錢120至125令吉計算，每英畝大約有180萬令吉收成。”
他說，瓜拉納是巴西普遍的全民飲料，它能製成其他食品。目前大馬將成為全球首個出口瓜拉納粉的國家，將首先出口100萬盒到亞洲市場，隨後再推到全球。
該公司當天也跟中國和香港，以及韓國的2家公司簽署備忘錄，以便打開該區域市場。
瓜拉納（或稱巴西香可可）是一種常見於巴西和委內瑞拉的農作物。其籽含豐富營養價值，能幫助燃燒脂肪、強化記憶力和精力，被製成健康、保養產品，以及精力飲品等。
科學、工藝與革新部副部長拿督威拉阿布巴卡說，瓜拉納目前以承包和自願參與的方式栽種，相信將帶來不少收入。他說，政府致力將農作物商品化，推銷到國外。相信在馬來西亞國家生物科技研究中心提供完備的設施能支持生科公司的研究活動。
與會者尚有馬來西亞國家生物科技研究中心首席執行員羅再里、Ritz集團首席執行員李尚昊和副主席拿汀羅斯瑪娃蒂。
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