保育天使（下篇）甘冒被猛獸蛇蟲攻擊風險‧動植物學家闖森林做研究

自然化案件的天然指標

受訪時，一頭鬆散亂髮讓敏儀看起來相當疲倦，乍看之下，彷彿沉重的工作壓力把她壓得喘不過氣來。

“身為一名研究人員，除了需有毅力，還得有驚人的耐心，方能在這個工作壓力繁重的環境下生存。＂

今年是敏儀入行的第11年。具有豐富的工作經驗，對於大自然的熱愛和熱忱讓她可以在這門行業裡繼續越挫越勇，即便情況再惡劣也不言棄。

對一名研究人員來說，最有趣的莫過於每一次都有新的發現和突破。

周敏儀的研究室外的走廊寬敞空曠，而研究室的客廳裡則擺放着狸藻。

狸藻的外觀和苔蘚沒有太大的差別，彷彿就是我們平日在自然水源中所看到的一些植物。它的形狀並不特出，看起來就只是一坨綠色的藻類。只要是有水的地方，而水的pH值低於6，且未受到污染，通常都可以看到狸藻。

它是自然環境的天然指標（Indicator）。“凡是有狸藻出現的雨林，都可說是相當健全和健康的區塊。＂

若只用肉眼觀察狸藻，將會較難發現其捕蟲囊。直到敏儀遞給筆者一個放大鏡，筆者才能清楚看到附在樹枝上的捕蟲囊，有些捕蟲囊因裝滿浮游生物而呈飽和狀態，有些則是囊中空空如也。

由於狸藻的外型不若豬籠草或毛氈苔“搶眼＂，若非研究員努力鑽研並記錄這些罕見植物的習性，恐怕一般人都未能察覺狸藻的存在。

擬報告公佈新發現品種

周敏儀既是研究人員，也是植物分類學家。

她說，植物分類學是一門為植物進行描述、鑒定、命名及分類等工作的科學。而研究人員的工作，主要是針對現有的植物品種作出更深入的研究。

“我平日約有二三十巴仙的時間是待在戶外，其他時間則是對着電腦，或是待在科學室裡，對着研究器具忙碌，在非常時期，我們還得在室內加班。”

她說，研究員的工作還包括發表報告，以公佈他們新發現的植物、植物的特性及環保事務等。

在發表報告之前，研究員必須全情投入工作，以便確認即將發表的內容是全新的，而非他人早已發表過的內容。所以，在準備工夫方面，他們就已經花了不少的時間和精力。

“另外，我們還得和世界各地的同行互動。這個行業不大，全球的植物研究員來來去去都是那群人，而且大家多半都互相認識。”

食肉植物擅捕食蛙蟲鳥蛇

提及大馬人的環保意識時，周敏儀認為，大馬人的環保意識不足。“我覺得當局有必要通過教育提高民眾的環保意識。”

偶爾，她亦會受到一些科學雜誌的邀稿，而她也樂於撰寫一些有助學生提升知識的文章，好讓他們可以增廣見聞，並對大自然有更深層的認識。

她披露，食蟲植物又稱為食肉植物，這類植物具有誘捕昆蟲、蛙類、蜥蜴和鳥類的能力。

“它們多生長在陽光充足，但土壤貧瘠及缺少氮素的濕地，如帶酸性的沼澤地，而食蟲植物所獵食的動物多是昆蟲或節肢動物，但並非所有食蟲植物都具有捕蟲的能力。至於捕蟲能力超強的植物如豬籠草，不但可以捕食昆蟲，同時還能獵食小型哺乳動物及爬行動物。這些植物在誘使獵物如昆蟲進入捕蟲囊後，即會分泌一些汁液以消化獵物，而這種過程不僅僅是一種條件反射，同時也是一套複雜的化學系統。

“食蟲植物可依不同的捕蟲機制而被分為以下數種，1.含有可消化獵物的籠狀或瓶狀捕蟲器的食蟲植物、2.植物滿佈黏稠的黏液捕蟲器、3.擁有可快速關閉的夾狀捕蟲器、4.擁有能產生真空並吸入獵物的囊狀捕蟲器。”

捕鼠鑒定品種再放生

動物學家沙菲茲（Mohammad Shahfiz Azman） 目前正為大馬森林研究院工作。一身西裝打扮的他，令人難以想像他平日需長期待在熱帶雨林裡工作。

在森林研究院裡，沙菲茲的主要工作是研究大馬的小型哺乳動物。

“所謂的小型哺乳動物是指那些體重低於5公斤的動物，如蝙蝠、松鼠、 老鼠以及刺蝟等。”而沙菲茲本身的專長為研究鼠類、松鼠及刺蝟。

2005年，他畢業於砂拉越大學的動物學系，2007年加入森林研究院成為該院研究部門的一員。

提及他對鼠類的研究時，他可以滔滔不絕地說着，盡顯他對工作的熱愛。

“鼠類是健康森林(Forest Health)的鑒定器之一。牠們的出現，可以顯示一座森林的健康程度。”

“每一次走入不同的雨林裡時，我和我的團隊都會帶着百多個老鼠籠，然後把掛着食餌的鼠籠擺在不同的角落，等待老鼠上鉤。”

他披露，他們在捕到老鼠後，先替老鼠鑒定品種並進行記錄後，再把老鼠放生，

只有品種較為稀奇的老鼠會被帶返研究室解剖或製成標本，以供研究員進行更深入的研究。

大馬的鼠類約分為38個品種，目前，已有9年工作經驗的沙菲茲只見過其中的12個品種。

遇黃鼠狼隨時被攻擊

沙菲茲說，研究員在森林工作期間常需面對風險，如被蛇蟲類動物盯上。

“有時候，我們會碰到較為兇猛的動物，如黃鼠狼，這時候，我們就會擔心被這些動物攻擊。此外，動物傳染病也是我們常面對的風險之一。”

除了風險，研究員在工作上也常面對壓力，畢竟並非每次進入雨林工作時都會取得收穫。

“有時候因運氣不好，我們在工作期間根本碰不到上計劃中想要碰到的動物，這時候，我們很可能因時間壓力而感到緊張，而且很可能會因此面對睡眠不足的問題。”

研究人員的工作絕不簡單，沙菲茲和周敏儀上山下海，只是為了作出更完善的研究報告，以便民眾更加瞭解環境，若非這些不求回報的研究員長期默默付出，人類又怎可能學會和環境的相處之道？