發現3顆類地球行星 可能有生命體存在

（布魯塞爾3日訊）一個國際科學團隊稱，發現3顆類似地球的行星，是至今最有可能在太陽系以外存在生命的星球，亦是目前最有潛質可作移居的星球。

科學家形容這次發現有如中頭獎，科學界有望在這一代便能驗證它們能否孕育生命。

有關研究刊登在《自然》雜誌。科學家利用位於智利的60公分望遠鏡TRAPPIST，追蹤數十顆矮恆星，而它們的大小及熱度都不大，難以用光學望遠鏡觀察。研究指，其中一顆超冷矮恆星名為TRAPPIST-1，距離地球約39光年，體積是太陽的八分之一，溫度亦遠較太陽為低。

研究人員發現有至少3顆行星環繞TRAPPIST-1公轉，公轉期分別是1.5天和2.4天，最遠一個則為4至73天。這3顆超冷矮星的大小和溫度，皆與地球及金星十分相似。研究總結指，鑑於它們的大小及與低強度恆星的距離，它們表面或有區域的溫度適宜生存，及容許液態水出現。

負責領導這次研究、比利時列日大學天體物理學家吉倫說，這是第一次在太陽系以外，發現在星球上可能有生物的痕跡，而且體積與地球相若，是目前最有潛質可作移居的星球。

參與研究的美國麻省理工學院學者威特說，3顆行星距地球近，方便科學家觀察其大氣層和構成，形容這次發現是“天文學界中了頭獎”。

吉倫又說，至今的類地球行星搜索，集中於類似太陽的恆星，但這次發現，顯示超冷恆星周圍也可有宜居行星，“在浩瀚的銀河系，又多數以十億計地方可能有生命存在”。