汉坦“安第斯病毒株”致死率40% 监测期45天 专家几乎没经验
（约翰内斯堡8日综合电）“洪迪厄斯”号邮轮疑似爆发汉坦病毒疫情，至今已有8人染病，其中3例确诊、5例疑似，并造成3人死亡。南非卫生部的报告证实，确诊者身上验出的汉坦病毒，是可人传人的“安第斯病毒株”，这是由囓齿动物携带的汉坦病毒之一，也是2018年阿根廷南部埃普延（Epuyen）村落疫情的元凶，当时近30多人重病，最后11人死亡。
美国有线电视新闻网（CNN）报道，纽约西奈山伊坎医学院微生物学家帕拉西奥斯表示，外界对安第斯病毒株的经验极为有限，史上可能不到300例人传人案例，整体病例约3000例。他曾参与研究2018年埃普延疫情，并协助厘清病毒如何在人与人之间传播。相关研究2020年刊登于《新英格兰医学期刊》。
多数汉坦病毒通常是“死端感染”：人类接触受感染囓齿动物的尿液、粪便或唾液后染病，不会再传给其他人。不过，安第斯病毒株是例外，具有人传人能力，因此可能引发群聚疫情。
世卫表示，目前洪迪厄斯号邮轮疫情对一般大众风险偏低，但是已将汉坦病毒列为具国际公共卫生威胁潜力的新兴优先病原体，因为感染死亡率最高可达40%。
2018年的埃普延疫情提供重要线索。当年首名患者是一名68岁男子，在住家附近感染病毒；阿根廷的安第斯病毒株主要由长尾侏儒稻鼠携带，这类老鼠常见于农业地区，也可能出现在住宅附近。男子在2018年11月3日发烧当天，参加一场约100人的生日派对，停留90分钟期间感染5人，包括同桌距离约1尺的两人、邻桌距离约4尺的两人，以及一名只在前往洗手间途中与他短暂擦身而过的人。
研究显示，安第斯病毒株的传播窗口似乎很短，约只有一天，患者在发烧当天传染力最强；不过在这段短暂窗口内，即使只是短暂近距离接触，也可能感染。
另一个难题是潜伏期很长，从暴露到发病可能相隔2至3周，甚至更久，这让接触者追踪变得困难。
埃普延疫情中，第2名患者是一名61岁男子，他在发病16天后死亡，生前又感染6人；他的妻子发烧时参加守灵，进一步感染10人，这些人于参加活动后17至40天内发病。
南非传染病专家布隆伯格表示，这次邮轮疫情“不是新冠，也不是流感”，是罕见的人传人事件，可能因船上封闭环境而发生。她指出，邮轮乘客需至少监测45天。世卫也证实，一名瑞士男子在离船并返国后检测阳性，目前在追踪与患病乘客同机旅客。
邮轮营运商“泛海探险公司”表示，仍在整理自3月以来登船与下船乘客资料。布隆伯格提醒，邮轮乘客会在不同港口上下船，不一定全程都在船上，因此“可能还会看到其他病例。”
这起疫情最初并未立即被怀疑是汉坦病毒。布隆伯格说，许多乘客是资深赏鸟爱好者，登船前曾在南美洲参与探险，因此她一开始曾怀疑是禽流感，也考虑过可能是会引发肺炎的退伍军人菌。直到两轮检测排除多种病原体后，实验室才转向检测汉坦病毒，结果呈阳性。后续基因定序确认病毒为安第斯病毒株。
目前，WHO主导的国际专家小组已多次开会，科学家在追踪被后送南非病患的接触者，也进行病毒全基因组定序，希望确认感染源、病毒来源地，以及是否出现新突变。
专家表示，虽然一般大众不必恐慌，但是这起“漂浮中的疫情”凸显一个棘手问题：当一艘邮轮在大洋中出现重症患者，又涉及罕见可传染疾病时，各国该如何迅速诊断、隔离、后送并控制风险。
另一方面，多位流行病学与病毒学专家指出，汉坦病毒虽然致死率极高，却不太可能成为下一场全球疫情。
《新闻周刊》（Newsweek）报道，约翰霍普金斯大学健康安全中心资深研究员阿美什阿达贾表示，全球疫情的关键从来不是病毒有多致命，是它能否在人与人之间高效率传播。
他指出：“全球疫情潜力主要取决于病毒的‘传播结构’而不是致命性。”
专家解释，真正容易引发全球疫情的病毒，通常能在人们尚未出现症状、甚至仅有轻微症状时持续扩散。例如冠病病毒与流感病毒，都能在患者仍保有行动能力与社交活动时快速传播。
然而，汉坦病毒的特性恰好相反。感染者可能历经数周潜伏期，一旦开始发病，病情通常会在数天内迅速恶化为肺炎、呼吸衰竭甚至休克。专家指出，患者往往在最具传染力时已经重症化，难以继续工作、旅行或参与社交活动，因此自然中断了病毒传播链。
塔夫茨医学中心微生物学主任乔怀斯表示，高致死率本身不一定能阻止病毒扩散，不过当疾病严重到让患者失去行动能力时，确实会降低全球疫情的风险。
蒙大拿大学野生生物生物学计画副教授安琪路易斯指出，汉坦病毒原本就是适应鼠类宿主的病毒，人类其实只是“附带受害者。”
她表示，目前汉坦病毒并未演化出适合在人类之间传播的能力，它的生物特性主要仍是为了在鼠类之间生存与扩散。
专家也坦言，理论上病毒未来仍可能发生突变。哥伦比亚大学微生物学与免疫学教授文森特拉卡尼耶洛指出，如果病毒未来演化出更有效率的人传人能力，风险确实可能上升。
不过，多位专家强调，这需要一连串复杂且彼此协调的演化变异，包括提升呼吸道传播能力、增强人体细胞感染效率，以及逃避免疫系统，目前并无证据显示汉坦病毒已接近这种阶段。