（吉隆坡22日讯）对马来西亚人来说，压力早已不陌生──无论是交通拥堵、工作期限，还是那个永远不安静的群聊，都足以让人感到疲惫。
因此，当人们在枕头上发现一撮撮掉落的头发时，科学证实这一现象，既让人安心，也令人担忧。
那么，压力真的会导致掉发吗？
简短的答案是：会，而且背后的科学机制甚至复杂到可能让你更焦虑。
《星报》报道，这是一种真实的、非自愿性的脱发，而不仅仅是因为紧张时不停用手拨弄头发所造成的。
当身体承受较大的心理或生理压力时，会触发一连串生物反应，甚至可以直接“关闭”头发生长。
最常见的结果是一种称为“休止期脱发”的状况。这是一种暂时性的弥漫性掉发，自1961年以来已被医学文献记录，并且令人稍感安心的是，它通常是可逆的。
要理解其原因，需先了解头发的生长方式。
在健康的头皮中，大约85%的毛囊处于生长期，持续产生新头发。但在强烈压力下，根据美国国家卫生研究院的研究，高达70%的生长期毛发会提前进入休止期。
这些毛囊会“暂停运作”数个月，然后在某个时间点集中脱落。因此，一次发生在一月的压力事件，可能会在三月或四月洗澡时看到明显掉发。
这一生物机制在2021年由哈佛大学研究团队发表于期刊《Nature》的研究中被进一步确认。
研究发现，人体主要的压力激素──皮质醇，会干扰毛囊底部一群称为“真皮乳头”的细胞。
在正常情况下，这些细胞会产生一种名为GAS6的分子，像“唤醒信号”一样促使毛囊干细胞重新进入生长期。
但当皮质醇升高时，这个信号会被阻断，使干细胞停留在休止状态，无法产生新头发。
好消息是，哈佛研究发现，在小鼠体内，当压力来源被移除后，这些干细胞能迅速恢复并重新长出头发，说明这种损害是可逆的。
当然，皮质醇并不是唯一原因。
压力还会促使身体释放一种称为“神经肽”的物质，其中包括“P物质”，它会引发头皮炎症，并使更多毛囊提前进入休止状态。
一项发表于《JAAD Reviews》的2025年综述指出，这种机制会加剧脱发情况。
在一项针对100名弥漫性脱发患者的研究中，约30%的病例被认为与心理压力有关，是仅次于发烧的第二大诱因。
压力也与“斑秃”有关，这是一种免疫系统攻击毛囊，导致局部脱发的疾病，不过其机制更复杂，仍在研究中。
更令人无奈的是，压力性脱发往往会形成恶性循环。研究发现，某些脱发情况具有双向关系──掉发会引发心理压力，而压力又会进一步加重脱发。
不过，令人安心的是，根据克利夫兰诊所的说法，休止期脱发属于良性且自限性状况。
只要压力源得到缓解，头发通常会在三到六个月内开始重新生长，而且通常不需要特别治疗。
换句话说，头发是会长回来的，前提是你不要因为掉发而更加焦虑。