（伦敦16日综合电）英国肯特郡坎特伯雷近日爆发罕见且进展迅速的“侵袭性”脑膜炎（“invasive” meningtis）疫情，已造成两人死亡，11人重症入院。由于死者和患者中包含肯特大学学生，事件在校园与社区引发高度关注。
综合英国广播公司（BBC）、《卫报》等媒体报道，英国卫生安全局（UKHSA）表示，这次疫情涉及“侵袭性脑膜炎球菌疾病”，同时可能引发脑膜炎与败血症。当脑膜炎球菌入侵包覆脑部与脊髓的液体时，会造成脑膜炎；若细菌进入血液，则可能引发败血症，病情恶化速度极快，若未及时治疗可能致命。
据悉，两名死者的年龄同样在18至21岁之间。肯特大学发言人证实，其中一名死者为该校学生。目前还有11人正在住院治疗，部分患者病情危重。据了解，这些患者大多年龄介于18至21岁之间，其中一些是肯特大学的学生。
UKHSA就此疫情已经联系了3万多师生员工和他们的家人。公共卫生人员正访谈确诊者与家属，以追踪密切接触者并安排药物预防。不过，导致本次疫情的具体菌株仍在确认中。
BBC也指出，疫情可能与坎特伯雷一场社交活动有关，从疫情调查发现，一些后来确诊的病例曾参与该活动，但相关关联仍待进一步调查。
医学上，脑膜炎是脑部与脊髓外层保护膜的感染，典型症状包括突发高烧、剧烈头痛、颈部僵硬、呕吐与畏光，部分患者还会出现关节与肌肉疼痛、手脚冰冷、意识混乱或极度嗜睡。另一项较具特征性的征象是皮疹：若用玻璃杯在皮疹上滚动时，红疹不会褪色，可能是脑膜炎球菌感染的警讯。
英国卫生安全局东南区副主任马内斯提醒，任何年龄群都可以感染脑膜炎，但其中又以婴儿、幼儿、青少年和年轻人风险最高。
她提醒，脑膜炎症状常被学生误认为普通感冒、流感甚至宿醉，导致延误就医，并指出“这种疾病可能在短时间内迅速恶化，因此必留意早期征兆。
肯特大学表示，对于学生不幸过世“深感悲痛”，校方已与公共卫生团队密切合作，确保学生与教职员能获得必要的资讯与支持，并强调校园安全仍是首要优先事项。
专家呼吁，任何出现脑膜炎或败血症疑似症状的人，都应立即前往急诊或寻求医疗协助。早期辨识与迅速治疗，是降低死亡与重症风险的关键。