女人抗衰防病的关键 —-荷尔蒙

进入更年期与停经后，女性罹患失智症的风险明显升高。鸿馨诊所院长吴佳鸿医生於其新书《别怕荷尔蒙，妳抗衰防病的关键》中指出，现今罹患失智症的人口中，约三分之二为女性，比例远高於男性，显示女性在这方面的健康议题不容忽视。 根据2022年台湾十大死因排行榜，癌症、心臟疾病、糖尿病、肺炎、脑血管疾病、高血压性疾病与肾臟疾病等均榜上有名。然而，从性别观察来看，失智症名列女性死因第十位，男性则仅列第十三，对女性而言构成一大警讯。 大脑需雌激素 否则恐引爆脑部退化 吴佳鸿医生强调，大脑内布满雌激素（Estrogen）受体，显示雌激素参与多项脑部重要生理机制，包括调控神经发炎、营养与糖分代谢、神经细胞间连结、讯息传递，以及血脑屏障的维持。因此，女性在进入更年期与停经后，体内雌激素下降，势必影响脑部神经运作，进而引发热潮红、情绪波动、睡眠障碍等与神经系统相关的症状。 吴医生比喻，脑神经运作如同引擎，一旦缺乏润滑油，各部位便易磨损失衡；而雌激素的退化正是导致女性失智症风险高於男性的主要因素之一。因此，更年期及停经这段时期，可以说是延缓脑部退化的最佳介入时机。 基因藏风险 需了解自身脑部密码 吴佳鸿医生也进一步说明，与阿兹海默症（退化性失智症）关联性最高的基因为Apolipoprotein E（简称 ApoE），其分为ApoE2、ApoE3与ApoE4三种。ApoE2为保护型、ApoE3风险中立，而ApoE4则是高风险型。若为ApoE3╱E4基因型，罹患阿兹海默症风险为一般人的3至4倍；若为ApoE4╱E4型，风险更上升至12至15倍，且可能在更年轻时发病。 因此，对於有家族病史者，了解自身是否带有此基因，有助於及早制定健康促进与疾病预防计划，是实践预防医学的重要起点。 在一项欧洲10国参与的阿兹海默症预防研究（简称 EPAD）中，研究团队针对具有ApoE4高风险基因且尚未罹病的50岁以上女性进行追踪，探讨荷尔蒙补充疗法对这一高风险族群的潜在帮助。这些女性来自欧洲不同国家，参与研究前皆无失智症或认知障碍症状，并依据基因型分为带有ApoE4与未带有ApoE4两组。 补充荷尔蒙能预防失智 在失智症的诊断方面，除了使用常见的认知功能评估量表之外，研究也结合脑部核磁共振摄影，以观察脑组织的变化。研究结果显示，带有ApoE4基因且有使用荷尔蒙补充疗法的女性，在认知功能上表现优於未使用疗法者；而其脑部海马迴与杏仁核等负责记忆与情绪的关键区域，也有较大的体积。 更值得注意的是，越早开始使用荷尔蒙补充疗法，其脑部海马迴体积保留情形越佳，显示提早介入如同提前施打疫苗，能有效延缓大脑退化，为预防失智带来重要啟示。 吴医师指出，这些研究进一步证实了雌激素对大脑健康的保护角色，尤其对於带有ApoE4高风险基因的女性，荷尔蒙疗法的益处更加明确。过去已有研究指出，内嗅皮质为阿兹海默症最早发生病变的区域，而带有ApoE4基因的女性内嗅皮质萎缩速度更快，因此，这项研究结果对高风险女性而言，尤为重要。 持续补充荷尔蒙 可致死亡率下降 针对失智症是否会提高死亡率，另一项由芬兰学者进行的大型研究分析了1994至2009年间近50万名女性的资料，观察使用荷尔蒙补充疗法与失智症死亡率之间的关联。研究结果发现，使用荷尔蒙补充疗法者，其因血管性失智症或阿兹海默症导致的死亡率均低於未使用者。 其中，血管性失智症的死亡率降低幅度达37%至39%；而阿兹海默症死亡率的降低效果则在使用荷尔蒙超过5年的女性身上更为显著，约下降15%。该研究发表於国际权威期刊《临床内分泌与代谢期刊》（JCEM），且使用的荷尔蒙为生物等同性雌二醇（E2），提高了疗效与安全性的可信度。 荷尔蒙与脑部健康密切相关 吴佳鸿医生表示，更年期女性不应忽视荷尔蒙与脑部健康的密切关联，对於具备高风险因子的女性而言，提早评估与适当介入的荷尔蒙补充疗法，将可能成为预防失智与延缓老化的关键策略。. 体重没变肚子却变大？ 内臟脂肪比你想的更可怕！ 许多女性进入中年后，都有这样的疑问：明明饮食与生活习惯没有明显变化，体重却逐渐上升，尤其腰围似乎不受控制地增大。这样的变化并非错觉，而是更年期带来的典型现象。 根据研究，美国40至59岁女性中，有66%属於体重过重或肥胖。而臺湾的营养健康调查（2017─2020）也显示，45至64岁女性中，44.8%体重过重或肥胖，59%腰围超标；65至74岁女性的数据更惊人，57.9%体重过重或肥胖，75%腰围过大。这些数据显示，更年期女性面临的体型变化并非个案，而是普遍现象。 荷尔蒙影响导致体重变化 许多人将体重增加归咎於饮食与运动不足，然而，鸿馨诊所院长吴佳鸿医生最新出版的《别怕荷尔蒙，妳抗衰防病的关键》指出，这背后有更关键的因素——雌激素（Estrogen）流失。 一项刊登於国际权威期刊《肥胖》（Obesity）的研究指出，更年期过渡期内，女性体内的主要雌激素——雌二醇（E2）大幅下降，导致脂肪组织的氧化与能量消耗减少，进而引发身体组成的变化。简单来说，雌激素减少后，肌肉量下降、脂肪组织增加，而这些脂肪主要集中於腹部，形成“中广型肥胖”（Central obesity）。 内臟脂肪影响腰围变粗 更年期女性的体脂肪分布与年轻时截然不同。过去，脂肪主要集中於下半身皮下脂肪，而更年期后，脂肪堆积转向腹部，导致内臟脂肪（Visceral fat）上升，这对健康的影响远比体重本身更严重。 内臟脂肪过多会引发多种代谢问题，例如血脂异常（如胆固醇升高）、血管弹性下降、胰岛素阻抗增加、血糖调控异常，进而提高代谢症候群、糖尿病、心血管疾病（如心肌梗塞、脑中风）及慢性发炎疾病（如阿兹海默症）的风险。吴佳鸿提醒：“更年期女性不仅要关注体重数字，更要严格监控腰围，因为这是代谢健康的关键指标。” 研究显示，平均而言，更年期女性每年会增加约0.7公斤，在停经后的8年内，平均体重会增加约5.5公斤，且体脂肪及腹部内臟脂肪的增幅尤为显著。这样的变化不仅影响外观，对健康更是带来长期风险。 雌激素掌控能量代谢 雌激素不仅影响体脂分布，还掌控著身体的能量代谢。研究显示，雌激素可透过中枢神经调控飢饿感，并影响身体的產热效应，因此，当雌激素下降时，静态能量消耗（Resting Energy Expenditure，REE）也随之降低。 一项针对尚未停经女性的研究发现，雌二醇（E2）浓度较高时，静态能量消耗也较多；当雌二醇浓度下降，能量消耗便显著减少。另一项研究更进一步探讨了补充雌激素的影响，结果显示，当受试者的卵巢功能因药物抑制而停止分泌雌激素后，补充雌激素的女性能量消耗维持不变，而未补充者的能量消耗则明显下降，证明雌激素对代谢影响深远。 补充荷尔蒙能改善体态变化？ 那麼，补充荷尔蒙能否帮助更年期女性维持健康体态？最具指标性的“女性健康促进计画”（WHI）研究发现，定期补充雌激素（CEE）与黄体素（MPA）的女性，其体脂肪分布较未补充者更均匀，并能有效减少腹部脂肪堆积。 此外，肌肉量对於代谢健康、心血管健康、免疫力、抗炎能力等都有重要影响。若未採取适当措施，女性在30岁后，肌肉量将逐年递减，导致代谢变差、身材走样、功能衰退。因此，增肌减脂不只是美容议题，更关係到健康老化。 调整生活方式 改善身体变化 更年期带来的身体变化并非不可逆，关键在於如何调整生活方式。吴佳鸿强调：“透过科学管理荷尔蒙、控制腰围、维持肌肉量，女性依然可以掌握自己的健康主导权。”想要逆龄抗衰老，单靠节食是不够的，如何在荷尔蒙变化的过程中维持代谢平衡，才是中年女性需要关注的真正课题。 本文节录：《别怕荷尔蒙，妳抗衰防病的关键：全面解析更年期症状、心血管健康、失智症、骨质疏鬆、心理健康、乳癌迷思》一书，时报出版

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