【醫者暢談．彩繪仁心】就醫指南（3）
我國私立醫療體系運作情形
前兩章裡我們提到了戶外與公立醫院的就醫指南，這一章我們會談到私立醫療體系的就醫指南。
按照現有私立醫療院所的層級，可將其分類為普通基層診所（clinic 或 polyclinic），專科醫學中心（specialist medical center）或次專科醫學中心（tertiary hospital–for subspecialty care）。
私立醫療院所基本上都是以提供臨床醫學服務為主，其差別在於診所沒有提供住院服務，專科醫學中心提供各專科醫生門診與住院治療（少數專科醫學中心還具有研究與教學功能）。
至於次專科醫學中心，它是最近數十年來出現的新型態醫學中心，其所提供的服務專注於某種專科而已，例如癌症治療醫學中心、心臟治療醫學中心、影像學檢查醫學中心、小兒科治療醫學中心、不孕症醫學中心等等。
此外，大部份的私立醫療院所都會與公司或保險機構存有契約合作關係，可讓公司員工或保戶需要時使用這種醫療服務。透過這種使用者付費方式，不僅可為病患提供即時、高效、連續性、整合性的醫療照護，也可以協助紓解公立醫院門診與住院的擁擠情形。
私立醫療體系就醫時注意事項
具體來說，私立醫療體系就醫時的原則有以下幾項:
一）平時多看些醫療保健書籍知識充實自己，家裡存放急救箱，內含外敷葯（創可貼、葯膏、酒精棉、棉花棒等）和內用葯（止痛葯、止暈葯、胃葯、止瀉葯等）。小病小傷可先自行處理一番，省時省事也可增加自己處理傷病的能力。
二）善用私立醫療院所的免費資源，不要以為私立醫療院所樣樣都要收費，事實上它有許多項目可是免費的。舉例來說，紅十字會、聖約翰救傷隊或獅子會的傷患緊急運送服務是免費的。此外，醫院有時也會不定期舉辦一些講座或健康檢查（如乳房攝影、子宮抹片篩檢或疫苗注射等），這些免費服務可是實打實存在的。
三）對於自費患者，若想花最少的錢來私立醫療院所求醫，最好的情況是於上班時間（例如早上9時到下午5時）門診看病，因為這時候醫生看診，做檢查與治療的費用都是比較便宜的。如果在下班時間、周末例假日或直接去急診就醫時，所付出的費用都會高出許多倍。此外，若要做身體健康檢查，也可儘量安排在週間，因為人數相對較少且等待檢查出報告的時間也會比較短。
四）早前曾有傳說，說什麼待在醫院6小時即可申請使用醫療保險給付。但由於現今保險給付日趨嚴格，對於想使用醫療保險到門診看病或住院的患者，最安全的方法是使用者先申請有效的擔保信GL（guarantee letter）然後再來看醫生，若病情嚴重需住院者也可先待急診或治療室等待保險批准了再入院，否則容易發生誤會導致需要自費什至是醫院的呆帳。
此外，千萬別抱有使用醫療保險來做體檢的不切實際想法，因為容易讓自己進入保險公司的黑名單。
五）善用外面葯局資源：由於市面上葯局眾多，競爭劇烈，許多時候葯品價格會比醫療院所低出許多。有些人會採用方法如先到私立醫療院所看病，然後到外面取葯。目前也有一些保險機構與葯局簽約使用e-pharma方式讓panel病人到外面葯局取葯，此舉對病患來說可謂有得有失。
為了讓病患安心取得合格葯物，建議可使用手機apps如Farmachecker來掃瞄葯品上的雷射標籤即可知葯品真偽。
總的來說，求助於私立醫療體系，最好能遵循以上所述的注意事項，不僅可得滿意的醫療服務，也能紓解公立醫院門診與住院的擁擠情形。
(光明日報／醫生專欄‧作者：黃學謙）