（北京8日綜合電）中國去年底發射的可重複使用太空飛機（中國稱為“空天飛機”）周五（6日）返回地球，結束這次歷時268天的軌道任務。對太空飛機任務向來超低調的中國官方媒體，簡短表示試驗成功，未說明任務期間在軌道釋放的不明物體為何，以及是否仍留在軌道上。
《新華社》周五報導以“可重複使用試驗航天器”稱這具神秘的太空飛機，僅簡短說明“在軌道飛行268天后，於6日成功返回預定著陸場，此次試驗圓滿成功，代表中國可重複使用航天器技術漸趨成熟，後續可為和平利用太空提供更加便捷、廉價的往返方式”。
根據太空新聞網站SpaceNews周五報導，追蹤中國太空飛機動態的美國“哈佛史密森尼天體物理中心”天文物理學家麥克道爾（Jonathan McDowell）估算，這架太空飛機的航線軌跡在美東時間5日晚間約9點10分通過位於中國新疆的羅布泊著陸點。
這架太空飛機是中國國營“中國運載火箭技術研究院”開發，被民間賦予“神龍號”之稱，之前兩次任務在2020、2022年進行，這輪任務是去年12月升空。
中國官方提供的相關公開訊息甚少，使其蒙上神秘面紗。《新華社》周五的報導依舊未提供影像，或者有關這次任務、降落地點的資訊。不過，7月底奧地利業餘天文攝影師舍夫班克（Felix Schofbanker）公開影像，稱拍到這架神秘太空飛機的身影，估計機身長度10公尺，以頭部指向前方姿態飛行。
這架太空飛機迄今3次任務都在太空釋放小型衛星或物體進入軌道，第3次任務期間釋放7個不明物體。但官媒周五報導未提釋放物體為何，或者是否仍留在軌道上。
此外，第2、第3次任務期間也都進行交會鄰近操作（RPO），指在太空中透過操作一物體軌道、位置等，有意地接近目標物體以進行任務，這類操作可用於回收、維修和維護友方衛星，但也可能有助於針對敵方太空飛行器進行惡意的反太空行動。(自由時報)