日本首次發佈“巨大地震警報” 意味著什麼？
（東京11日綜合電）上周四，日本南部島嶼發生7.1級地震後，該國氣象機構發出了一個不祥的警告：另一場更大的地震可能即將來臨，未來一周的風險將偏高。在上述機構有史以來首次發布的“巨大地震警報”中，該機構表示，南海海槽發生強震和海嘯的風險比往常更大，這是一個俯沖帶，有可能發生8級或9級地震。聲明稱，當地居民應做好準備。
美國全國廣播公司（NBC）報道，上述信息並非對地震發生的預測，而是對地震風險增加的預報。它顯示了地震學家在了解俯沖帶地震動力學方面已取得了多大的進展。
南海海槽是歐亞板塊與菲律賓海板塊碰撞形成的水下俯沖帶，迫使菲律賓海板塊處於歐亞板塊之下並深入地幔。
俯沖帶的斷層會產生壓力，當被鎖定的斷層滑動並釋放壓力時，就會發生所謂的大型逆沖區地震（俗稱Megaquake）。這些區域產生了地球历史上最強烈的地震。
太平洋“火環”是俯沖帶的集合。在美國，西海岸外的卡斯卡迪亞俯沖帶從加拿大的溫哥華島，延伸到加利福尼亞州的門多西諾角。
南海海槽斷層有幾段，但如果整個斷層邊緣同時滑動，日本科學家認為，這個海槽有能力產生高達9.1級的大地震。
如果日本附近發生特大地震，菲律賓海板塊就會向該國東南海岸附近傾斜，可能高達30至100英尺，從而產生強烈的震動。海底的垂直位移會引起海嘯，並將巨浪推向日本海岸。根據日本科學家在2020年發表的估計，這些海浪的高度可能達到近100英尺。
史上大地震
去年的一項研究表明，南海海槽大約每100到150年就會發生一次大地震。日本地震研究委員會在2022年1月表示，在接下來的30年里，發生大型逆沖地震的可能性為70%至80%。
南海海槽大地震往往成對發生，第二次地震往往在隨後的兩年內發生。最近的例子是1944年和1946年發生在南海海槽的“雙”地震。
這種現象是由於斷層的分段性造成的;當一個部分滑動時，它會對另一個部分造成壓力。
據美國地質調查局（USGS）稱，周四的7.1級地震發生在俯沖帶上或附近。
華盛頓大學研究南海海槽的教授托賓說，這次7.1級地震發生在一個比其他地震更頻繁的區域。常規地震可以緩解壓力，因此這一段本身產生大地震的可能性就不那麼令人擔憂了。不過令人擔憂的是，地震所處的地段自20世紀40年代以來一直在制造壓力。“它毗鄰南海西部地區，那里顯然被封定了。這就是需要警惕和關註的原因。”
“是預報，不是預測”
科學家無法預測地震，但他們正在發展預測高風險時刻的能力，特別是在地震頻繁且監測設備良好的地區，比如日本。
日本當局要求居民做好準備，重新審視疏散路線，並註意未來可能出現的警告。盡管發生大地震的風險比平時高，但這並不意味著它會很快發生。根據去年的研究，日本政府的預警指導方針表明，一周內發生7級地震後發生大地震的可能性大約是“幾百次一次”。
最可能的結果是，最近的地震不會引發任何事情，盡管發生大地震的可能性更高。
托賓說：“我們可能要等上幾十年，南海海槽才會再次發生地震。”
“一項已知危險”
2011年，一塊面積相當於康涅狄格州大小的海底區域突然發生了一次9.1級地震，這是自1900年以來全球有記錄以來的第三大地震。那次大地震在日本東海岸引發了海嘯。根據美國國家海洋和大氣管理局的數據，超過1.8萬人死於這場海嘯和地震。
第二年，日本政府修改了自然災害預測，發現在最糟糕的情況下，南海海槽發生地震，可能會有32.3萬人死亡，其中大部分死於海嘯。
卡斯卡迪亞俯沖帶對美國西海岸構成了類似的風險，盡管預計那里發生大型逆沖地震的頻率較低（每300到500年發生一次）。這個斷層有能力產生9.1級地震和80英尺高的海嘯。研究人員最近繪制了該斷層的詳細地圖，發現它被分為四個部分。