文◆陳秋蕾 整理◆梁盈秀 不少人被便秘所困擾，在每10名大馬人中，就有至少3人面對便秘問題。 便秘雖然不是疾病，但若糞便長期積存在體內，不及時處理，極有可能會引發疾病。 （吉隆坡訊）攝取高纖維含量的蔬果、多喝水能改善或預防便秘，然而一些疾病患者，如共病長者、糖尿病患、神經系統受損者、服用特定藥物者等，則可服用含乳果糖的滲透壓瀉劑，以助排便。 15%成人有便秘困擾 肝腸胃內科高級顧問黃之芩醫生（Dr Wong Zhi Qin）指出，便秘問題，身邊有不少人都被困擾。“有的人只要多吃些蔬果即通暢無阻，但有的人使盡法寶仍無法解決，肚子里滿是排不出的糞便，久而久之引發其它疾病。” “在馬來西亞以至全球，約15%的成人被便秘所困， 而另一個驚人的數據也顯示， 約30%的65歲以上的老年人亦面對同樣的問題。 更確切地說，每10人當中，就有1至3人便秘，當中以女性居多。” 對於便秘，民眾對它的症狀模糊，一周內兩天沒有排便是不是就是醫學上所說的便秘？排出來的糞便硬如石子也是便秘的一種嗎？究竟是什麼情況下才被定義為便秘？ 她指出，可以從幾個要素來判斷出一個人是否便秘，首先是每周的排便次數，次數少於3次者，即為便秘；再者，一個人如在排便時使力度多於25％，並且需要額外的輔助工具幫助排便，這種情況亦是便秘的其中一種症狀。 “另一種便秘症狀相信是很多人都會忽略的，那就是糞便形態，即其軟硬度及形狀。” 根據布里斯托糞便分類法（Bristol Stool Scale），糞便形態可分為7種類型（見圖1），即一顆顆的硬球狀；香腸狀，但表面凹凸；香腸狀，但表面有裂痕；像香腸或蛇，表面光滑；斷邊光滑的柔軟塊狀；粗邊蓬松塊、糊狀糞便；液狀，無固體塊。 “上述分類法亦可界定便秘的嚴重程度。斷邊光滑的柔軟塊狀、粗邊蓬松塊，糊狀糞便以及無固體塊的糞便態狀為腹瀉病症；像香腸或蛇，表面光滑的糞便屬於正常的排便；其余的型態，即一顆顆的硬球狀；香腸狀，但表面凹凸；香腸狀，但表面有裂痕的糞便狀態都是便秘。” 糞便形狀分辨嚴重性 那麼，要如何分辨便秘的嚴重程度呢？糞便形狀為一顆顆的硬球狀，這顯示出便秘程度非常嚴重；如是香腸狀，但表面凹凸則屬輕微便秘。另一種情況是，糞便為香腸狀，但表面有裂痕，盡管在分類法中被列為‘正常’級別，實則上這是不健康的一種表現。 便秘主要分為兩種類型，即原發性便秘及繼發性便秘。原發性便秘是由各因素如糞便成分、精神因素、腸肌力下降而導致的便秘，可分為3種情況，即正常傳輸型便秘（normal colon transit）、結腸慢傳輸型便秘（slow colon transit）及出口梗阻型便秘，或稱骨盆底功能障礙或排便障礙（pelvic floor dysfunction）。 面對正常傳輸型便秘的人，一般會有腹脹感及腹絞痛的症狀。另外，有些人在進食後，食物在消化道中移動比正常速度緩慢（腸胃蠕動緩慢），隨着糞便滯留腸內越久，排便率就會隨之減少，這就是屬於結腸慢傳輸型便秘。 第三種情況，即骨盆底功能障礙造成便秘，是指盆骨肌肉無力或收縮難以排泄；又或者有便意時盆骨肌肉呈現緊崩狀態而無法排便，有者則會有“排不盡”的感覺。 “這種情況一般常見於長者或是分娩後的婦女，前者是因年紀漸長致盆骨功能退化，而後者則是因在生產後盆骨底肌功能變弱導致便秘。” 糞便成形劑促進排便 另一方面，繼發性便秘的情況則比原發性便秘複雜，凡是在患有特定疾病的基礎上出現的便秘即為繼發性便秘。此類型的便秘成因林林總總，常見的有內分泌失調、甲狀腺功能障礙、糖尿病、腎病、肛門腫瘤腫大致糞便阻塞等。 “值得一提的是，10年病史的糖尿病患的神經系統受損，腸胃蠕動變得緩慢下也會導致便秘。” 除此之外，患上神經系統受損的疾病，如帕金森氏症、老年失智症的患者，因神經系統被損害而使到消化系統、腸胃功能等變得緩慢，所以都會面對便秘的問題。“另外，服用特定藥物的患者，如治療癌症的止痛藥、嗎啡類藥物及精神疾病的藥物等，也是便秘的誘因之一。” 她強調，便秘不是一種疾病，但是腹部脹鼓鼓的實在令人難受，我們總得想方設法把累積在體內的糞便給排出體外，否則這真的會演變成病。 “對於普通人來說，要解決輕微的便秘是輕而易舉的事，在生活中攝入高纖維的蔬菜水果及多飲水，問題自然能迎刃而解，然而對繼發性便秘的人士來說，這便不是件信手就可解決的事。” 為疾病患者緩解便秘初期，她會首先建議服用一些藥物，如高藥性纖維的糞便成形劑（bulk forming agents），以增加糞便量來刺激腸胃，促進排便，這是一個相當溫和的手段。 若前述方法行不通，她就會給病患服用滲透壓瀉劑（osmotic laxatives），通過增加糞便水分，軟化糞便的機制，達到順利排便。 滲透壓瀉劑不影響血糖 在了解每個人的情況後，劑量通常會因人而異。有些病人需要誘導劑量，然後逐漸減少到所需的最低劑量。須注意的是，醫生會根據病況調整分量，如便秘的天數、體質、飲食習慣等。舉例來說，一個病人在調整生活及飲食習慣後，便秘的情況已經有所緩解，那她就會減少分量。 既然便秘情況已經改善，那麼是否可以停止服用滲透壓瀉劑呢？她透露，這個要視病人的身體狀況。對於像共病長者、糖尿病患、腎病患者等，這類人群則必須長期服用，一旦停止，再加上若沒有悉心照顧健康，便秘的情況就會覆發。 值得一提的是，滲透壓瀉劑是一種溫和的瀉藥，它含有乳果糖，後者是一種具有瀉藥功能的人工糖。它在體內的滲透率約2％，亦不會被腸胃所吸收，所以血糖指數不受影響。 “在一些情況下，如上述用藥無效，她就會讓一些情況較嚴重的病人服食刺激性的瀉藥（stimulant）。此藥物主要刺激腸胃蠕動，促進排便，療程只是短暫的3至5天。不過，並不建議用於疾病患者，若有需要，則得在醫生的監督下服用。” 每天8杯水運動30分鐘 從生活開始預防 要預防或改善便秘，可先從生活開始做起。 便秘其實不是疾病，只要我們願意從生活中作出改變，就能改善或預防便秘。倘若你是面對便秘的成人，醫生建議平日應多攝取高纖維的食物，成人平均一天所需的纖維量約25至30克。 攝取高纖維食物是不二法門，我們亦不可忽視其它飲食方面所必須注意的事項，像是減少紅肉，減少脂肪食品有助於改善或預防便秘。 除了從飲食方面着手，黃之芩也要提醒大家，盡可能喝足夠的水，即每天8杯水，或2公升的飲水量，並且每天定時運動至少30分鐘。 黃之芩建議，針對一般成人的良策，不過對於一些特殊情況者則另當別論。像是腎病患者和心臟病患，這兩者所需的飲水量要比健康成人的少，因此不能采用上述做法；惟一些沒有腎臟問題的糖尿病患，水分攝取方面則不受影響。 應諮詢醫生 如果患慢性疾病又面對便秘問題，黃之芩要提醒的是，要悉心照顧自己的身體，同時在開始進行飲食或生活上的調整前，請務必咨詢醫生，商議及制定適合個人病況的方案。
