忽想起，假牙一度說過，要去紐約玩，遂好奇地問了聲，何時成行？ 遠在倫敦仍未趕回來過年的他，隔日即回覆：今年去4月不成，就明年4月這樣。 4月正好，春暖花開。如有時間的話，甚至還能趕得及去大約400公里外的首都華盛頓看櫻花呢——絕對不輸日本的繁花。 而且，交通十分方便，有火車和長途巴士（大概費時四個小時）；當然，廉價航班也有。此外，兩大超級大城，中間正好夾着個費城——順便可以去探訪下老友韻兒。 跳針到韻兒，跳跳跳，遂又聯想到另一也在紐約混的阿興興……都是蕉風／學報世代中的老人也。 之前有聽說過，他可整出個名堂，早已買有自己的房子呢。（我還給假牙出個餿主意，打聽下方便的話，可以去那兒掛單……） 在大城市生活，住不易，是眾所周知的。不過，紐約卻有一個其他城市少見的現象，不懂該說是畸形還是奇特，總而言之，有三分之一的普通老百姓，是住在政府提供的房子裡，即所謂的“經濟房、保障房、廉租房”；老美統一管它叫Affordable Housing，可供租或買。 為示廉租房分配透明，各大報紙（英文／西班牙／中文／俄文）每隔兩三周即有廉租房的公告，好讓各族平等公平競爭——紐約這大雜繪熔爐也不是蓋的。 公正歸公正，不過競爭自是很激烈。 所謂的Affordable Housing，其實也有分不同等級的。大豆閨蜜租那套AF房子，屬於豪華等級的月租近乎四千美刀。薪水有大半得掛在那兒，加上紐約本來就是個萬稅城（所得先就被砍掉去付聯邦／州／市稅是基本），一失業可不得加入成為街頭露宿大軍。 所以大豆死命游說她，花錢別老洗手不擦乾的，存起來好做頭期買下自己的房子。 （光明日報／副刊專欄‧作者：山離）
