為當頂級孝子 韓國人爭送父母去張家界
中國湖南張家界在今年前8個月接待了總計28.97萬名入境遊客，其中韓國遊客貢獻了其中的三分之一，主要以中老年人為主。除了驚艷的山景，張家界與韓國的“孝道文化”結合在宣傳上也起到了積極作用，傳達了“頂級孝子”應該將父母送到張家界遊玩的理念。
根據《新週刊》的報道，在今年的長假期間，張家界山上擠滿了韓國遊客，他們認為這座城市在中國大陸地區的地位與北京、上海不相上下。
報道指出，爬山是韓國人熱愛的日常休閒娛樂和親子游方式，據統計，韓國人在2018年在登山裝備上的花費高達23億美元。
韓國人喜歡山，而張家界作為一個地方，以其3000多座拔地而起的石峰而聞名，構成了全球獨一無二的美麗景觀。其中高度超過200米的有1000多座，形態各異，包括方山、台地、峰牆、峰叢、峰林、石門、天生橋及峽谷、嶂谷等。
然而，在1998年，張家界並沒有進入韓國人的旅遊熱門榜單，全年僅接待了116名韓國遊客，占入境遊客比例的2.31%。相比之下，中國東北的長白山和桂林山水更為知名。
張家界能夠脫穎而出的原因是什麼呢？報道稱，一方面是因為其宣傳工作得當，另一方面得益於韓國人口相對較少且老齡化嚴重。
具體來說，張家界在2006年與韓國河東郡簽訂了友好關係；2013年在中韓兩地發布了萬餘份韓文版的《旅遊服務指南》；在宣傳時採用了與韓國孝道文化結合的方式，傳達了將父母送到張家界來的理念。
報道指出，在張家界的宣傳下，可以說一個沒去過張家界的韓國中老年人，就像是一個沒有小天才手錶的中國小學生，直接就“社交圈死亡”了，“先孝帶動後孝，子孫實在不孝的話自掏腰包也要假孝一下，張家界就此成為韓國中老年人必備的時尚單品。”
根據2009年對來張家界旅遊的韓國遊客的調查數據顯示，45歲以上的中老年遊客占了八成，其中65歲以上的遊客比例最大，約為42%。
此外，2009年電影《阿凡達》中取景於張家界著名景點乾坤柱的視覺奇觀，大大提升了該地的國際影響力，加速了商業化發展。
在實際體驗方面，張家界各大景區都有相應的韓語指示牌，遊客中心備有韓語手冊，酒店和餐廳也大多提供韓語服務，甚至景區攤販也會懂一些基本的韓語。當地的韓餐的正宗程度，甚至不亞於與朝鮮相鄰的延邊地區。
《新週刊》的文章認為，客觀上看，韓國遊客的到來為當地帶來了可觀的外匯收入，改善了相關從業人員的生活。但是，與20多年前那個看膩了“甲天下”桂林山水一樣，有限的客源深度必然意味著有限的行業週期。