研究重力場奧秘 木星衛星探測器發射升空

（喬治敦15日訊）歐洲太空總署（ESA）木星冰衛星探測器“果汁”昨天搭載阿麗亞娜5型火箭，從法屬圭亞那發射升空，以探索木星及其3顆冰冷衛星的奧秘。

它最終將圍繞木星的最大衛星木衛三運作，成為第一個繞月球以外的天然衛星飛行的探測器。

木星擁有多顆衛星，木衛二、木衛三和木衛四表面覆蓋一層厚厚的冰，其冰面下可能存在海洋，這類衛星也被稱作冰衛星。

ESA這一任務將深入研究木星的複雜環境，探索是否有生命存在，並將木星系統作為宇宙中氣態巨行星系統的模型開展研究。

料耗8年奔向木星

發射升空後，探測器將開啟8年的奔向木星之旅，預計2031年抵達木星。

按計劃，它將對木星第二大衛星木衛四進行21次飛越。隨後，探測器將再次啟動主引擎，進入環繞木衛三的軌道，運作至少9個月。