【善言梁語】誰來關心長照者？

長照者，顧名思義是長期照顧其他人的人。當一個家庭有人生病了，或者是家中長輩年長了，必然需要其他人的照料，但由誰來照顧呢？ 月前台灣台中大裡發生母子雙屍命案，一名62歲媽媽疑因長期照顧兒子，在身心俱疲下先用安眠藥將兒子迷昏殺害再自殺。據警方說，兒子因智力有問題且過動，生活無法自理，所以其爸媽在外出工作時都會將兒子帶在身邊，但媽媽近年也出現失眠與憂鬱癥狀，已服藥十年。 長照者的悲歌 同樣是3月，台灣苗慄發生另一起婆孫雙屍命案，一名70歲老婦帶着12歲孫女在樹林上吊輕生。患有慢性疾病的她在大兒子離婚和去世後，還需照顧精神障礙的孫女，疑是不堪折磨勞累而選擇輕生。 這兩起案例絕非無獨有偶，而是長照者的悲歌。事實上，已有不少研究顯示，長期照顧者也是潛在受害者，他們患有精神病（如焦慮症或憂鬱症等）和其他疾病比非長照的家人高。 根據《長期患病和殘障人士的家庭照顧者的自殺傾向：範圍審查》的國際研究發現，家庭照顧者可能是自殺的高危人群，有自殺意念的照顧者比例從 2.7% 到 71% 不等。儘管這份報告需要更嚴格的研究來明確證明，但裡頭還報告了自殺未遂、自殺死亡和他殺-自殺死亡的證據。 這份於2021年10月發布的審查報告提到，全世界有超過10億人患有殘疾和長期疾病，其中大多數人由家人和朋友照顧，而且這些照顧者大多是無償照顧，並在照顧期間面對巨大的身體、心理和經濟需求。也因此，照顧的身體和精神疾病、被社會孤立和面對經濟困難的發生率非常高。 別以為以上發生在台灣的兩個案例與大馬無關，畢竟根據《2020年大馬人口普查報告》，大馬60歲以上的人口超過10%或65歲以上的人口已達6.8%，已步入老齡化社會的大馬預計在2040年將有600萬長者。 正因如此，婦女、家庭及社會發展部副部長艾曼阿蒂拉在國會提到，該部預計在2024年提呈老年人法案（RUU Warga Emas），提高社會大眾對於照顧老年人重要性的醒覺意識，同時研究合適條文對付不負責任且沒有照顧年邁父母的孩子。 政府須設看護中心 遺憾的是，在立法的同時，政府卻未擬定更全面的支援機制和系統，如增設收費低廉的日間看護中心來幫助長照者等。長照者的困境在中下收入家庭尤為嚴峻，放下工作養不起自己和家人，但收入又無法承擔聘請其他人來照顧需要被照顧的家人，只得一支蠟燭多邊燒，最後唯有精疲力竭撐到燭心燃盡。 作為長照者的作家張曼娟就曾形容：長照者在打的都是一場沒有勝利者的戰爭。因此，與其道德綁架或情勒，不如多關心長照者的需要，畢竟長照這場戰爭是孤寂且漫長的。 (梁潔瑩‧ 自由工作者)

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