寶福社請火測趨勢 檳經濟平中中
（檳城4日訊）檳城寶福社請火儀式今晚在丹絨道光海珠嶼五屬大伯公廟舉行，3道火焰呈現“平、中、中”之勢，卜測檳城今年經濟仍面對重重挑戰，但有逐步改善之勢。
該社總務林輝貴說，第一道火焰是晚間11時59分燃起，預測檳城在農曆正月至四月經濟表現仍疲軟；第二道火焰於12時正燃起，火勢有所轉強，預測檳城在農曆五月至八月經濟改善；第三道火焰則在午夜12時02分燃起，火焰較第二季有力，預測檳城農曆九至十二月經濟表現進一步改善。
據了解，寶福社請火儀式是從1867年檳城大暴動發生後，由寶福社的前身即建德堂發起，於每年正月十四晚舉行。請火結果過去備受工商界人士關注，據聞已故檳州前首長敦林蒼佑也十分重視請火結果。
這項已延續百多年的儀式，過去中斷兩次。第一次是在二戰期間停辦4年；第二次則是在過去兩年即2021年及2022年，因冠病疫情而停辦。隨著疫情趨緩，請火儀式如今復辦。
寶福社署理主席拿督陳來福指出，寶福社請火為宗教儀式，請火結果供大家參考，不要迷信。
他說，傳統上，請火儀式的吉時是以海珠嶼對岸一顆礁石為依據，當該礁石被潮水淹過，儀式就會正式開始。但他無奈表示，隨著環境變化、填海等因素，如今已無法以礁石為依據，通常是選在晚間11時許至午夜12時左右開始進行。
今晚儀式約在11時45分開始。寶福社理事會先是把廟內燈光熄滅，並把鐵閘關上，善信只能守在外爭睹廟內情況。
請火過程中，理事以扇子在香爐上煽，並觀察燃起3道火焰的強弱，從中卜測分析出檳城的經濟運勢。每當火焰燃起，廟內就傳出“興啊！旺啊！發啊！”歡呼聲，守在外的善信則聲聲附和。
配合今晚請火儀式，理事會今午從位於本頭公巷的寶福社請出大伯公金身，遊行至頭條路後乘特備巴士，前往位於丹絨道光的海珠嶼大伯公廟，繼續接受善信香火供奉。
善信自傍晚陸續到廟膜拜祈福，人潮越夜越多。現場不時燃放鞭炮及煙火，相當熱鬧。
陳來福說，寶福社原本每次虎年，即每12年都會舉辦請火大遊行，但去年虎年因為疫情而無法進行。理事會已請示大伯公，將在明年龍年農曆正月十五舉辦請火大遊行，希望各大伯公廟配合參與，帶動旅遊業。
