转行永远甚艰难！离开舒适圈是一大关口，其次是要踏入另一个全新领域、一个未知的世界，无依无靠的不安全感不禁令人却步。读文科出身的香港女子何紫婷，由最初的设计师、空姐再越级挑战做女机师，全无工程知识背景的她以亮眼的一take pass成绩，成为全球5%女机师之一，转行4年来翱翔天空工作，究竟背后所靠的是什么？
“我喜欢问‘为什么’，爸妈被我问到烦的时候，我就会躲在一角，沉醉在自己的小天地，画画、搓泥胶。”何紫婷笑容灿烂，声线温柔，看上去有几分像演员陈法拉，她坦言小时候从没想过长大后会驾飞机。
“小时候吃饭慢到像‘思考人生’，几乎每餐饭都要花一个半小时，印象中，家住九龙城的外婆会把我放在骑楼的洗衣机上，每当飞机在头上经过，我就会吞一口饭，哈哈！”这是她儿时记忆中与飞机的唯一联系。
何紫婷自小成绩中上，上中学后慢慢觉得自己并不适合香港教育制度，遂萌生出国留学的想法，“我想看看外面的教育是否一样？”
妈妈以前是护士，爸爸是公务员，她直言家境小康，“我还有一个小几年的妹妹，供我出国读书会吃力，于是在中三中四时，我药石乱投，到处申请奖学金，结果收到唯一一个回音。”
瞒着家人面试
她瞒着家人去面试，成功过关，最后选择负笈美国，在美国中部的堪萨斯州小镇升读中六。
全镇只有几百人，中小学共用同一校舍，她对人生有新领悟，“美国虽然以年龄划分级别，但你觉得容易的话，一年班年龄可以读三年班的数学，相反，当你升到三年班追不上进度，亦可读回一年班的数学……最大不同是，学生要去课室找老师上课，而不是老师进你的课室上堂。”
何紫婷在美国读中学仅一年，便达标直升大学，在Academy of Art University攻读艺术，“回头再看，我感恩父母的开通，当年放心让我出去，之后知道我要读艺术，妈咪虽不太赞同，也只是叮嘱了几句：‘未来可能要做几十年不喜欢的工作，唯一能做的就是给你一段快乐的大学时光！’”
機師牌半年一續 放假多在進修
别以为当上机师后从此一世无忧，直至退休，何紫婷咧嘴而笑道：“不论年资，机师一年要考7次试，直到退休为止，机师牌是半年续一次，所以放假的日子大都是用来进修！”
现今科技发达，人手操控的时间不断减少，但绝不代表机师是一份优差，她解释道：“上机前4小时出了飞行计划（flight plan），我们就开始准备，电脑化之前，长途机的飞行计划每每逾千页，例如详细列出什么时间要去到什么地方，中途发生事故要转飞到哪个机场。”
喝一口咖啡，她再耐心地说：“然后再细阅相当于‘飞机健康纪录’的Logbook，最后再用肉眼检查机身，看看有没有潜在风险，我会形容这份工其中一个职责是‘找错处’……天有不测之风云，起飞后，我们仍要密切留意未来两三小时的天气变化，时刻准备好Plan B，而且我公司坚持用人手降落，让机师有更好的体验。”
畢業駕小型飛機 帶媽媽飛上天
说时容易做时难，她完全没有理科底子，做过空姐，不代表有利于成为机师，该如何是好？之后，她想起在美国读书时认识的一位退役训练机长，“他有自己的机库，也懂得砌飞机，当时他找人画手绘logo，我自告奋勇帮他画了，之后他给我20美元报酬，我说不要了，反问他能否带我飞一次。”
她因此坐上人生第一次小型飞机，坐在前座的她，全程觉得好兴奋，一点也不害怕，在确定自己想当飞机师的意向后，便筹备报读课程。当时，她一边当空姐，一边上课。
完成半年的选拔课程后，何紫婷终踏上了准机师之旅，前往澳洲接受55周的培训，经历了一次惊心动魄的单人训练，得偿所愿成为全球5%女机师的一分子。毕业时，何紫婷驾驶小型飞机，带妈妈飞了两小时（其他同学一般飞半小时），鸟瞰当地名胜，“她第一次坐小型飞机，完全不怕，还嚷不过瘾。”或许，母亲不是嫌飞行时间太短，只是嫌两母女相处的时光过得太快。
坐駕駛艙感夢幻 列入理想工作
5年大学生涯结束后，她回到香港，在一家皮草公司任职设计师，工作两年，她便厌倦朝九晚五的刻板生活，有日见到航空公司招聘空中服务员，便投信一试，“我做过不同兼职，但应征空姐真是兴之所至，事前没有任何计划。”
何紫婷由空姐转型到机师，是另一次的机缘巧合。“入职一年多，有次我用公司机票飞去参加朋友的婚礼，机上大部分是新娘新郎的亲戚朋友，岂料座位不够，因短途机的驾驶舱多了两个位，机师就提议让我入坐。”
她就在那趟旅程中立志要成为飞机师，“刚好遇上黄昏时分，感觉梦幻，超级美景一世难忘，同时见识到机师的真实工作环境，我意识到那是自己的理想工作！”
改變要慢慢發生 勿被性別定型
何紫婷在高空见过圆形的彩虹、灰蒙蒙的北极光、像星海般的渔船群，“这些都不能用金钱来衡量”，她去年一月在Instagram开设个人专页，以“天空教会我的事”为题，鼓励他人追梦从来没有“死线”，“我知道自己的画作能够激励到更多人，所以就不断画下去，亦能满足自己画画的兴趣，想不到兜一个圈，可以将另一方面的专长发挥出来！”
现今很多人不敢跳出舒适圈，她承认万事起头难，最初曾听过冷言冷语：“连父母都未必明白，更何况是身边的朋友，他们会觉得你何必浪费十几年学到的东西，有朋友曾揶揄‘如此简单的数学题都不会做如何做机师’，但我会说你肯教我，我就知晓。”
她深明这是男性主导的行业，故希望自己能为更多女生走出康庄大道，“澳洲报训练时全班13人，只有两个女生，上月在香港上课，19人只有我一个女生，但改变要慢慢发生，例如培训中心比以前多了女厕，已经向前迈出了一小步。”
“新一代不应该被性别定型，只要你想做，女子可以做好很少女子做的行业，男子亦可以做好少男子的行业。”何紫婷说。
九霄遇突發事故 靠感覺降落
一个人在万里长空求助无援，面前的仪器又不断“嘟嘟”作响，飞机开始不太稳定，换作是你能临危不乱吗？“降落前最后一次通话刚结束，机上仪器全部黑了下来。”何紫婷正式成为机师前，经历犹如空难电影常见的戏剧性场面，听者替她捏一把汗，但她说来却是云淡风轻。
何紫婷仍在澳洲阿德莱德受训期间，在一次单人飞行训练时遇上了突发事故。“当日天气良好，原定要飞个多小时才到目的地，大概飞到一半时出了事故。”突然，机上仪器连接显示“警告”、“失败”字眼，“这些情况极少发生，因为有问题本应在出发前发现，那刻记得老师讲过aviate、navigate、communicate，即是先稳定飞机，然后考虑继续前行或折返。”
“我不清楚具体发生什么问题，但推断是和电力不足有关，所以先把机上非必要设备关掉，然后决定飞回去。”机上只剩下一个显示屏，她无法再靠雷达，只能用肉眼观察视线范围内有没有其他飞机，“只记得书本上讲过后备电池能够用半小时，意味着至少够我飞回去，哈哈！”
何紫婷临到机场前，完成最后一次通话，机上仪器便全部熄掉，降落时连减速器也用不了，“我要尽快降落，但一切只靠感觉和经验，同时要注意会否有其他机突然驶出来。”结果她煞到尽，飞机刚好停在跑道尽头，安全着陆。
“这件事可能会导致严重事故，例如，你坚持去目的地，可能中途因断电被迫降落在农地或海面，甚至在上空失去方向。”顿一顿，她再说：“你要相信自己学到的东西，任何时候都有机会学以致用。”
文 \ 潘天惠（转载自《信报》