用對方法緩解更年期不適 補荷爾蒙致癌率低

他認為，若更年期症狀嚴重影響到生活素質，就不該勉強自己，最好是接受醫學上幫助，進行荷爾蒙補充治療（HRT，又稱荷爾蒙替代療法）。

“只是許多人將荷爾蒙視為“毒藥”一樣，想起傳言指會致癌便下意識抗拒，其實個中風險並沒有想像中高。到目前為止也沒有遇見因荷爾蒙補充治療而患癌的。若無家族乳癌史，荷爾蒙的致癌風險其實很低。”

“女性卵巢主要分泌兩種荷爾蒙，

分別是雌激素與黃體素（progestogen），

療法的原理很簡單，就是以此恢復身體荷爾蒙的平衡，減少更年期症狀。

至於需要維持多久，該補充1種或2種荷爾蒙，則視接受治療的原因。”

“若是因為手術性停經（摘除了子宮或/與卵巢），加上患者年紀不大，若過早出現更年期，則會擔心骨質疏鬆症等問題也提前到來，那麼最好是持續服用荷爾蒙藥物至50歲。患者只需要單獨補充雌激素，屬於比較安全的。”

抗憂鬱藥減少熱潮

他說，若是自然地進入更年期，子宮尚在體內的，目的是為了減輕症狀的女性，則需合併補充雌激素與黃體素。

“由於雌激素會刺激子宮內膜增生，若沒有黃體素的分泌，子宮內膜不會剝落，持續下去將導致子宮內膜過度增生，或造成子宮內膜癌。”

“至於需要服用多久都是可調整的，通常會建議先開始補充荷爾蒙6個月，之後可暫停一兩個月觀察，再決定是否減少劑量、繼續或完全停止，所以，無需擔心一旦開始便不能停藥的狀況。”

他指出，在合併補充雌激素與黃體素的情況下，乳癌風險才會稍微提高一些，大約是每1000名乳癌患者中的1名。

“此外，荷爾蒙藥物不會提高其他癌症的風險，有時反而還降低了，最主要是針對乳癌而已。這是因為一些乳癌類型的荷爾蒙受體是呈陽性的（ER+或PR+），雌激素和黃體素可能有助於某些乳癌細胞的生長。”

他說，臨床上雖然有一些西藥可以降低症狀，譬如抗憂鬱藥物可以減少熱潮，或安眠藥解決失眠問題等，但比起荷爾蒙藥的效果差許多。有些女性會吃黑升麻（black cohosh）或中藥等以改善症狀，視個人體質不同，對一些人有幫助，一些則無效。

“也有人會多吃黃豆以攝取植物性類雌激素，但含量其實很低，對輕微症狀者可能有所改善，症狀嚴重的話效果可能不顯著。”

 絕經10年才補荷爾蒙 患心臟病風險提高

補充荷爾蒙藥物只有4種功能，分別為預防骨質疏鬆症、改善更年期症狀、減少陰道干燥和尿失禁問題，並不會有其他譬如防止衰老或減少老人斑等功效。

60歲以上的長者忽然想嘗試服用荷爾蒙的話，醫生一般是不鼓勵的。

張津開指出，因為在絕經逾10年後才開始補充荷爾蒙，會增加罹患心臟病等風險。因此，女性在絕經開始時荷爾蒙補充療法，才能獲得更多益處。

醫生不會貿然給處方

“除了口服藥物，女性還能通過貼片（patch）、

乳膏（cream）和凝膠（gel）等方式補充荷爾蒙。

如果只有陰道乾燥的症狀，

可以使用雌二醇（estradiol）凝膠

或復合雌激素（conjugated estrogens）陰道乳膏就好。”

“由於口服雌激素可能會增加血管栓塞的風險，因此肥胖、吸煙或高風險人群（譬如血液濃稠、容易引發中風、腦梗死或心臟病者），使用外用的乳膏或凝膠等方式會比較安全。”

他也提醒民眾，不必一聽見“荷爾蒙藥物”便抗拒，很多時候無論是劑量或用法都可依據個別情況去調整。其實，不管是何種治療方案都需要衡量利弊，當不良影響大於益處時，可以思考是否有其他方案。若已因為更年期導致身心失調，接受荷爾蒙補充療法的風險，卻能獲得更大的幫助。

再者，醫生也不會貿貿然就處方荷爾蒙藥物，除了瞭解家族病史，也會要求進行癌症篩查、乳房X光攝影和骨質密度檢測（bone density test）等基本檢測，畢竟人患病或患癌等風險會隨着年齡增長而提高。得到結果之後，將有助於判斷接受荷爾蒙補充療法的風險。

女性因為更年期絕經後，體內雌激素分泌量驟減，造成骨質急速流失，令骨質疏鬆症很快就找上門，一旦發生骨折就難以復原。

“人體骨頭是由鈣質等材料‘建’成的，雌激素（和睪固酮）負責去刺激這些材料進入骨頭裡，促進骨質的形成和抑制骨質的分解。缺少這類荷爾蒙時，製造骨質的細胞就開始不活躍，導致骨質密度減少，骨骼結構變得脆弱，因而容易骨折、關節變形或脊椎彎曲等。”

他說，大家不可輕忽一個現象，許多女性並非是死於心臟病或癌症，更多的是因為骨質疏鬆症。幾乎所有70歲以上的女性都無可避免地面臨骨質疏鬆，但我們可以趁年輕時預防而延緩它的降臨。

“除了補充鈣質和維生素D，運動以防止肌肉流失，尤其是體型瘦小的女性也是不可少的。即便已40或50歲，我都建議到健身房去進行重量訓練，維持特別是下半身腿腳的肌肉。”

他指出，人體器官組織之中，只有肌肉是能夠通過鍛鍊變強的，當你還能健康走動，無論如何患病或死亡的機率都會比因肌肉流失、站不穩或走不久的人更低。”

 外用藥物緩解陰道乾澀

問1 : 受到更年期症狀困擾而主動求診的女性多嗎？

答1 : 大部分是因為無法入睡、影響生活品質或家庭和諧而前來。由於亞洲人對於性事問題比較害羞，即便因為更年期陰道乾澀而導致性交疼痛，大多也會選擇避免性生活，而沒有前來求診。

其實，針對陰道乾澀等也有外用荷爾蒙藥物，如復合雌激素陰道乳膏等。

健康飲食運動防心臟病

問2 : 為什麼女性絕經後罹患心臟病的風險也增加了？

答2 : 這是人體自然衰老的過程，無論男女到了50歲後，心臟病或癌症等風險都會提高。在一般情況下，男性罹患心臟病的風險比女性高，因為女性體內雌激素對血管有保護作用。

不過，研究發現，女性在絕經後所補充的荷爾蒙並沒有這樣的效果，所以，無需刻意補充。

心臟病的預防永遠是依靠健康飲食、運動，避免“三高”等風險因素，無法依靠藥物。

人的生命中有三分之一是在更年期後度過的，這是大家必須接受的事實，預防總是勝於治療。

文 \ 楊倩妮    整理 \ 梁盈秀