韋伯首開天眼！ 鎖定2炙熱“超級地球”

耗時30年、斥資96.6億美元（約422億令吉）研發的“韋伯太空望遠鏡”（JWST），今年1月25日升空，其18面六邊形鍍金鏡片等科學儀器陸續校準完畢，預定今夏公布首次觀測結果後，便將展開深入科學觀測任務，任務目標包含調查宇宙微波背景輻射、尋找大爆炸後宇宙第一批恒星和星系的光、分析系外行星詳細大氣特征等。

據科技媒體《CNET》報道，美國太空總署（NASA）上週宣布，韋伯太空望遠鏡首批觀測目標，是2顆炙熱的“超級地球”！

“超級地球”是指質量大於地球，但小於天王星及海王星的太陽系外行星，後者分別是地球的14.5和17倍。目前科學界對超級地球的定義僅以質量作為判斷標準，而有無大氣層、組成物質、地表狀況則未包含在內。

韋伯對“巨蟹座55e”和“LHS 3844 b”這2顆超級地球進行的觀測，將有助於解開地球早期生命之謎。

德國馬克斯普朗克研究院的天文學家克萊德伯格說：“它們將為我們提供關於一般類地行星的奇妙的新視角，幫助我們了解早期地球在像今天這些行星一樣炎熱時，可能是什麽樣子。”上圖為“巨蟹座55e”藝術假想圖。

文/圖：互聯網