（倫敦20日綜合電）隨著新變種病毒奧密克戎（Omicron）引發的新一波疫情席卷英國，國內日增感染人數不斷創新高，導致許多餐飲業者被迫再次關門，然而這次並非因政府的指示。
目前，由於大量預訂被取消，加上對員工健康的擔憂，餐館和其他場所不得不在聖誕節前提前關門。
東倫敦Mangal 2餐廳老板迪里克表示，他決定比原計劃提前一周關閉餐廳，因為大量顧客退訂，且“空氣中存在不確定性”。
他向媒體指出：“這影響了員工們的士氣，也影響了我們所預測任的合理收入。”
商業活動停擺對英國經濟構成新的威脅，也是讓政府必須面對的棘手問題。這個現象表明，當病例飆升時，盡管出現抗疫疲勞，人們仍願意避免外出。盡管政府沒有限制社交活動，但英國首席醫療官克惠蒂建議人們不要與他人進行非必要接觸。
不過與前幾次疫情不同，政府削減了對企業的援助，導致酒店業在關鍵時期陷入困境。遊說團體UKHospitality估計，旗下會員在聖誕節期間的利潤占其全年利潤的四分一。
由於國內形勢不斷惡化，英國財長蘇納克周四縮短了訪美行程。
他補充：“我認為認識到這一點很重要，即如首相今天早些時候所說，目前的形勢與我們以前所做和遇到的情況非常不同。政府不是在告訴人們取消一些事情，也不是要關閉經濟活動。”
這個時機對大多數人而言都是雪上加霜。那些計劃外出就餐或喝酒的人如今可放棄這一念頭了，因為他們不想在聖誕期間冒著感染風險或被迫隔離。
根據網上訂餐平台OpenTable的數據，與2019年相比，英國周二和周三的預訂量分別下降了24%和22%。在全球範圍內，預訂量分別下降了18%和15%。
在酒店工作的員工也對工作場所感染率不斷上升表示憂心。
南倫敦酒吧老板萊德福德說：“我（休業）的主要原因是因為顧及我的員工。我們不想有任何人染疫。”
他指出，截至上星期日傍晚，他的31名員工當中有兩人感染冠病。到了周三早上，感染人數增至8人。為了保全剩余員工的健康，他決定自周三起關門，一直到聖誕節後再另作打算。
截至目前，英國首相約翰遜避免再出台嚴苛的限制措施，反而鼓勵人們盡可能居家留守，並在進入夜店或大型賽事場地時強制戴口罩和出示疫苗證書。
文/圖：互聯網