報導:林真珠
（檳城2日訊）12年前，建築師王啟祥為了讓家人過上更美好的生活，毅然決定隻身到新加坡打拼，成了返往馬新兩地的常客。
去年初突如其來的冠病疫情，讓這條返家之路變得如此艱難，他曾經超過半年時間無法回家，只能通過手機與家人視訊通話，深深體會與家人距離那麼近又那麼遠的痛苦。
去年馬新兩國重新開放邊境後，在異地打拼十多年的他有了新的打算，這次他決定不再飄泊，放棄高薪回歸家庭。所以說，這個疫情有得也有失，至少對他來說，落葉歸根也讓他擁有更多的家庭親子樂，也在家鄉另闢事業版圖，為家鄉獻力。
無法見到親人 好徬徨
年過半百的王啟祥因為疫情下馬新兩國互不通關，曾經超過半年時間無法與在檳城的家人及朋友見面。
王啟祥說，回想這段無法回鄉的200多天裡，他被阻隔在長堤彼岸日夜想家思親，日子真的很煎熬。雖然可通過電話或視訊與家人對話，但畢竟不在親人身邊，讓他備感空虛與徬徨。
58歲的王啟祥在去年馬新兩國開放國境後，於去年10月回到了檳城，目前與太太正為新家的裝修而忙碌。同是為家庭而忙，但這次他是回歸家庭，不再離開，以另一種方式守護自己的家園。
12年前，王啟祥為讓家人有更美好的生活而隻身到新加坡工作。
他說，讓他所料不及的是，一場突如其來的冠病疫情卻讓他回不了家。他只能通過手機與家人視頻通話，深刻體會與家人距離那麼近卻又那麼遠的痛苦。
那時馬新兩國疫情嚴重，邊境沒開，他只能等待，而這一等就半年了。
邊境重開速遞辭呈
“去年終於盼到了兩國邊境開放的消息，於是我向公司辭呈，收好行李就飛回檳城。”
“疫情讓我頓感沒什麼比得上家人重要，於是決定放棄高薪，提早退休返鄉。”
他說，收拾行李時他是興奮與激動的，想到自己不久就能見到家鄉的家人與朋友。
“那是去年9月杪的事，抵達檳城時需要隔離，真正見到家人已是10月份了。”
而令他感慨的是，當年他去新加坡時，3個孩子還在念小學，而等到他回歸時，孩子們卻已到國外留學了。
疫情衝擊內心 變脆弱
去新加坡打拚是重大的決定。王啟祥說，那時3個孩子都還小，若舉家過去擔心孩子無法適應環境，也深怕影響他們的前途，而若只有他一過去，卻又很捨不得。
“為改善家人生活我最終決定隻身到新加坡闖一闖，但沒想到這一去就是十多年。”
“身在異地多年我早已習慣，生活也難不倒我。但疫情的爆發卻衝破了我內心最軟弱的部份，不曾經歷者是不會懂的，那一刻我是多麼想家。”
幾乎不出門生活空洞
“去年疫情嚴重，我的工作與生活起了很大的改變，每日上班、吃喝、休息都在屋里，雖非足不出戶，但長時間獨自一人很不好受，生活越空洞就越想家。”
他說，以往會不時返檳探望家人與朋友，疫前他幾乎是每兩週就回檳一趟。
“疫後世界變了，看著日益飆高的感染與死亡數據，心中真的很害怕，加上馬新兩國因疫情而不斷改變出入境政策，當時冠病疫苗尚未面世，一切未知數讓人迷茫與失措。”
他指出，雖然科技發達他每天可通過手機視訊與家人見面，但可能是疫情使人變得脆弱，通完話後心中總覺得缺了些什麼。
“抵不過漫長思念，我就靜下心來沉思，想說自己一個人也在異地打拚了十多年，是時候回家了。幾經掙扎後，我最終決定返鄉生活。”
親手設計家園 陪愛妻
回到檳城後，王啟祥善用自己的專業，在浮羅山背為家人打造一座全新的家園。“對，我現還是做著‘老本行’，老實說我很喜愛建築師這一份工作。”
“就是因為喜歡，所以當決定辭職時我曾經很掙扎，不只因為高薪及匯率高，也因為工作環境、人與事及團隊合作都很好，讓我很捨不得。”
他說，現在他憑本身專業為家人設計一個家園，雖非親手一磚一瓦建造，但仍有很大的成就感。
他說，雖然孩子現在都在國外，家中沒有孩子陪伴也少了一家五口熱鬧相聚的情景，但他卻可享受到與妻子慢活的樂趣，好好享受人生的下半場。
現在他每日都伴著妻子，算是彌補過去夫妻分離兩地的遺憾，夫妻倆一起為新家裝修忙進忙出，樂此不疲。
若遇上好機會 再拚過
“人生有得也有失，當得到一些時也會失去一些。”
王啟祥說，高薪的代價就是需要與家人分隔兩地，也錯過一些與孩子相處的歡樂時光。
他指出，3個孩子目前分別在紐西蘭、美國及新加坡深造，大孩子還有一年就畢業了，而在新加坡深造的孩子則獲得助學金升學。
“若不是疫情，我現在可能還在新加坡工作，提早退休並沒打亂我的人生規劃，靠著在新加坡多年的打拚，我已為孩子儲蓄到足夠的教育費，並不影響他們到國外深學。”
他說，新屋子也是早幾年前買下的，也存到了足夠的裝修費，即使全身而退也不是問題。
“但我覺得58歲還能繼續貢獻自己，尤其我非常熱愛工作，若在檳城遇到好的機會，我還是會考慮再出去工作。”
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